Grim_Reaper

Звезда, первая и последняя

Симфония Вселенной

Поступь жнеца


Следующий рассказ был написан для "Мерцания звёзд" и чуть-чуть переработан. Как появится настроение, возможно, перепишу его подчистую.

Звезда, первая и последняя

Я – человек тёмный. Во всех смыслах. Почему? Да хотя б потому, что живу под землёй. Получается, я приврал. Не только я тёмный, но и мир вокруг меня явно не горит желанием осветить мою бренную жизнь.
По правде говоря, у нас под землёй свет ценится на весь золота. Я хоть и похож на крысу – живу в темноте да в мокроте – но люблю его безумно. Да что там говорить – за огарок свечи однажды отдал всю недельную добычу. Пришлось потом чуть поголодать.
Но не об этом моя история.
Началось всё довольно давно. Я времени счёт не веду, так что сказать точно никак не могу. Ну и чёрт с ним, с этим временем. Суть в том, что однажды я решил съехать с насиженного места. Дичи осталось мало, вот народ и начал потихоньку рассасываться. А я что, рыжий? Тоже собрал манатки и убрался восвояси. Причём – свалил подальше от своих. Они ребята, конечно, хорошие, да и старший у нас был – закачаешься, но, как говорится, меньше народу – больше кислороду.
Вот я и ушёл в другую сторону. Три дня пятки сбивал, когда кой-что случилось. Я увидел её. Звезду, то есть.
Смутно помню, что проголодался, да и мясом хотелось запастись. И как раз попалась крыса. Большая и наглая. Я не против – по мне, чем больше, тем лучше. Обрадованный столь неожиданным везением, я рванул за ней так, что пятки засверкали. Крысы, они народ весьма шустрый. Ну, а у нас под землёй как в большой семье: клювом не щёлкают.
В общем, бегу я, бегу и вдруг остановился как вкопанный. А что мне было делать, когда я заметил… свет! Да-да, сверху отчётливо падал лучик света. Меня этот факт сильно ошарашил.
Честно говоря, я даже на какое-то время потерял рассудок. Точно не помню, но пару часов я точно не мог спустить с неё глаз.
Когда я очухался, было за полночь – грибы уже не светили. Кто их знает, почему они так избирательно светят. В детстве мне не шибко часто отвечали на вопросы. Правда, один раз папа что-то упомянул насчёт какого-то суперфиолета (или ультраголубизны, кто знает)… Ну да неважно. Суть в том, что я достал из сумки тюфяк – хоть и ушёл налегке, всё необходимое забрал с собой – и повалился спать.
С утра свет пропал. Я готов был рвать на себе волосы, что упустил его. И тут мне как в голову выстрелило: «Ба, да это же звезда!» Точно! Всё сходилось. Светила ночью, днём – нет. Каким-то образом звезда оказалась ровнёхонько над трубой – и я увидел свет (Ах да, забыл добавить. Уже утром я обнаружил, что свет попал через трубу.). То, что мне несказанно повезло, сомнений не вызывало.
Весь день я сидел как на иголках. Есть хотелось – хоть в бантик завязывайся, но тратить запасы крысятины я не мог. Так, разок понюхал (ах, какой запах!), попил водички – и всё.
Когда наступила ночь, свет появился снова. Правда, не сразу, я даже начал беспокоиться, что он мне приснился. Как раз тогда лучик и возник на том же самом месте.
От радости я чуть было не пустился в пляс – правда, передумал, родители могли неправильно понять. Я и так ушёл из общины – уже преступление, хоть и небольшое. Не думаю, что они там, на поверхности, сильно мною гордились.
Тут меня осенило, что сидеть возле света я долго не смогу. Со своими худыми запасами я продержался бы от силы неделю. Всё равно пришлось бы уйти отсюда. Я с сожалением понял, что лучше уж сейчас, чем мучиться долго. Я взял сумку, и... Что бы вы думали? Да, папа и мама подали мне знак! Оттуда вывалилась лопата!
- Мам, пап, вы правда этого хотите? – спросил я. Меня прошиб пот: показалось, что лопата улыбнётся мне и заявит, что, дескать, так и так, если не послушаешься – отшлёпаем. К счастью, такого не случилось. Духам, наверное, тоже не всё по зубам.
Думал я недолго. А чего тут думать, раз приказали? Как известно, против лома нет приёма. Так же можно сказать и о воле покойных родителей. Я взял лопату (по правде, лопатку) и примерился. Лёгкая и маленькая, копать будет легко. Хорошо, что мне удалось разыскать такую: многие сородичи таскают с собой здоровенные и тяжеленные.
В общем, я думать и не пытался – знал, что дело не моё. Кто-то умеет раскинуть мозгами, кто-то – охотиться на крыс почище живоглотов, а я, к сожалению, ни в чём не преуспел. Зато весьма сносно владел сразу всеми искусствами подземника: копал, воровал, гонял и кусал. Схватил лопату в руки – и начал копать.
Сначала пришлось буквально вгрызаться в почву, отвоёвывать у стен каждый сантиметр. Потом дело пошло на лад – и я заработал с удвоенной скоростью. Выручало, что, во-первых, рядом была та самая труба, так что сбиться с пути я не мог, а во-вторых, что почва наверху оказалась похожа на слоёный торт. Вырыл чуток, выкопал нишу – подтягивался и залезал. Ещё покопал – опять двадцать пять. И так пока я не выдохся окончательно. Еле вытянул тюфяк, сказал спасибо маме и папе и забылся сном.
Сколько я проспал – не знаю, видимо, долго. Слегка заморил червячка – нельзя мне долго голодать, организм растущий – и снова за работу. Давненько я так славно не копался! А точнее, вообще никогда. Я покрылся грязью буквально с головы до пят. Я копал, копал, копал, копал – и передыхал. Копал, копал, копал – и снова брал перерыв. Пару раз наткнулся на вкусняшек – так мы зовём сладких червей, - и тут же их съедал. Они, бедняги, даже пикнуть не успевали.
Копал я долго, но в конце концов докопался – вылез на следующий уровень. Тут меня поджидала пара сюрпризов. Надо сказать, неприятных. Во-первых – потолок был высоко-высоко. Я-то привык ходить согнутый в три погибели. А тут не приходилось царапать макушкой потолок. Весьма непривычно. Во-вторых, я кое-кого встретил. Сразу же, как только вылез. То был живоглот, причём такие крупные мне ещё ни разу не попадались. Он бросился на меня и повалил. Я быстрым движением огрел его лопатой по макушке. Как говаривал папаня – во избежание дальнейших эксцессов. Живоглот – тварь явно не дрожащая: он ещё чутка потеребил меня, однако, когда я ему второй раз врезал, – от всей души, с молодецким задором – ему, видимо, пришло в голову (ну или чем он там думает), что неплохо и слинять. Похоже, долго раздумывать было не в его правилах, и он сразу стушевался.
Осталось всего лишь скумекать, как добраться до звезды. Копать у меня не вышло бы – потолок висел где-то слишком высоко. Значит, надо было найти обходной путь.
Искать долго не пришлось. Почти сразу я заметил какие-то железные штуковины, вмурованные в стену. До меня не сразу дошло, что это лестница. Жаль, конечно, что она была несколько в стороне от моей звёздочки, но мне ничего не оставалось, кроме как ползти по ней.
Взбирался я долго – может, час, а может, все два. Не знаю, как я не сорвался: наверное, жизнь была дорога. В конце концов я заполз наверх, толкнул круглую металлическую пластину и… Оказался в кромешной темноте. Там было ничуть не светлее, чем внизу. Зато воздух был какой-то не такой. Запахи другие, странные. Сперва я подумал, что оказался на поверхности. Однако я ошибался – в Стране Вечного Света никак не могло быть темным-темно. Значится, меня занесло ещё куда-то.
Зато почти сразу я увидел звезду. Она блестела чуть сбоку. Мне очень хотелось поскорей попасть к ней, прикоснуться, может, даже подержать её. И я пополз – идти сил уже не было.
На другом конце пути меня ждало жёсткое разочарование. Звезда была – но слишком высоко. Я никак бы не дотянулся до неё. Стен с лестницами поблизости тоже не наблюдалось. Тогда я взял маленький камушек – всеми четырьмя длинными, чёрными пальцами – размахнулся и кинул. Бросок вышел на славу – камень полетел, и…
Моя звезда разбилась. Точнее, я сам её разбил.
«Кто ж знал, что звёзды такие хрупкие?..» - пробормотал я и пополз обратно. На душе было тяжко и горестно. Даже хвост уныло волочился по земле…
Больше я никогда в жизни не видел звёзд.