lisichkalera

Сказка о Настоящем Свете
Автор: Лера Любченко
Беты (редакторы): ticklish
Фэндом: Лукьяненко Сергей «Мальчик и тьма»
Основные персонажи: Данька, Лэн
Рейтинг: PG-13 Жанры: Джен, Ангст, Драма, Фэнтези, Экшн (action), Психология, Hurt/comfort
Размер: Макси, 66 страниц
Статус: закончен
Описание: Здесь играют в карты живыми людьми. Здесь давно забыли о справедливости и совести. Этим миром правит Игра, жестокая и беспощадная. Но туз в рукаве - верный путь к победе.

"Солнечный Котенок погиб. В бою. Лэну надоело шататься по мирам, он завел лавку и стал торговать темными очками и керосиновыми лампами. А Даниил до сих пор бродит и пытается вернуться домой. Только у него не получается — он уже давно забыл, где его дом. Еще он начал спиваться." "Осенние визиты" С. Лукьяненко

от автора: если вам покажется, что в сюжете проскальзывает что-то от других книг Лукьяненко, то вам не кажется) песни весьма специфичные и авторские, если вы не любитель авторской песни, лучше не слушать)

Автор обложки: МаМаАнДюШи




трейлер
http://www.youtube.com/watch?v=hm5CF00p1Co
автор Любава21

Рассказы по мотивам романа С.В. Лукьяненко "Рыцари Сорока Островов"
Автор: Лера Любченко (Lisichkalera)
Беты (редакторы): Татьяна Кайнара (Geliana)
Фэндом: Лукьяненко Сергей «Рыцари сорока островов»
Рейтинг: R
Жанры: Джен, Ангст, Драма, Фантастика, Психология, Hurt/comfort
Размер: Мини, драбблы
Статус: закончены
Публикация на других ресурсах: только с разрешения

Мост
Основные персонажи: Крис, Ахмет, Тимур,
Описание:
Все, что их связывает - мост.
Примечания автора: работа написана на фандомную битву 2014. Команда - Миры Лукьяненко

Тимуру кажется, что он знает Ахмета давным-давно. Это не так, конечно, если рассуждать по обычным, земным меркам. А вот по меркам Сорока Островов, пожалуй, и правда — знакомы они долго. Уже около полугода.

Тимур никогда не спрашивал, когда Ахмет появился на Островах. Может, он тут год, может, больше. Это не та тема, которую хочется обсуждать: вспоминать когда попал сюда — значит задуматься о доме, а это, как правило, очень больно.

Может, Тимур уже и научился причинять боль, много боли, но это — в честном бою, с оружием, а вот в разговорах... Да черт с ним. Когда попал — тогда и попал. Важно же, что вообще очутился тут. Не повезло.

На этот мост, Северный от замка Алого Щита, они приходят по вечерам, когда он разделен на две половинки. Тимур садится на свою половинку, развернувшись к вражеской стороне полубоком. Он смотрит в воду — она завораживает его.

Ахмет всегда приходит позже, когда уже начинает темнеть. Он садится прямо, свесив ноги над водой. Дурак. Зачем рисковать лишний раз, когда вся жизнь — сплошная опасность?.. Тимур задает этот вопрос вслух.

Ахмет смеется, запрокинув голову — искренне и очень заразительно: так, что Тимур тоже начинает улыбаться.

— Я не рискую, Тим, — говорит Ахмет, — я же просто сижу и не двигаюсь. Если только кто—то толкнет в спину из своих... Но они спят.

— Ты так в этом уверен? — спрашивает Тимур, усмехаясь — он и в своем-то тридцать шестом Острове не уверен, что уж говорить о двадцать четвертом, который славится жестокостью своего командира, Генки.

— Нет, конечно, — Ахмет резко перестает смеяться и теперь просто пристально изучает Тимура. Поза того небрежна — он почти лежит, оперившись на локти и теперь смотрит в небо.

— Самурай на отдыхе, — беззлобно говорит Ахмет, тоже откидываясь назад, будто пытаясь прочитать в чужом небе Островов то, что сумел усмотреть там Тимур.

— Не надо, — кривится Тимур: может, ему и льстит прозвище, данное на Островах, но он не хочет слышать его в данную минуту. Сейчас оба его меча откинуты в сторону, лежат бесполезными деревяшками на серых холодных камнях Северного моста.

— Но ты же — Самурай, — пожимает плечами Ахмет, — сегодня двоих наших убил, — с горечью говорит он.

— Вы сами полезли, — парирует Тимур, — они бы убили Криса, если бы не я.

— Убили бы, — соглашается Ахмет, садясь ровно, — точно убили бы. И тогда бы остров Алого Щита пал.

— Без Криса? — Тимур на секунду задумывается, прикрыв глаза, представив, что бы началось, если бы Крис, их доблестный командир, действительно погиб, — да, Ахмет. Остров бы пал, ты прав. Именно поэтому я и не дам его убить.

— А мне иногда хочется убить Генку, — тоскливо говорит Ахмет. — Только никому не говори, — вдруг вскидывается он, виновато смотря на Тимура.

— Да зачем мне... — отмахивается Тимур. Ему и правда нет дела до чужого Острова. Пусть живут как хотят. И командир их — здоровенный Генка, который и девчонок толкает в бой и позволяет бесчинства у себя на Острове — совсем ему несимпатичен. Другое дело — Ахмет.

Тимур никогда, конечно, не признается, но он очень жалеет, что Ахмет не попал на тридцать шестой Остров. Они бы стали друзьями. А так... Враги. И только ночью — есть этот мост, который позволяет быть если не друзьями, то хотя бы собой.

— Тимур, а этот ваш новенький...

— Димка, — подсказывает Тимур.

— Да, Димка... он тоже ведь сильный, да?

— Тебе только в разведку ходить, — краешком губ улыбается Тимур, — сильный, Ахмет. В нем есть внутренняя сила. Ты же знаешь, это порой куда важнее умения пользоваться мечом.

— Но и это нужно, — говорит Ахмет.

— Нужно. Конечно, нужно. Он научится. Я сам его научу.

— Если я не убью его раньше, — добродушно улыбается Ахмет. Это их обычная манера разговора и есть то, за что Тимур так ценит эти ночные вылазки. Честность. Ахмет честен — если подвернется случай, он убьет новенького Димку, так как тот — сильный и опасный противник. Ахмет воюет даже не за свою свободу. За свой Остров. Внутри него эти понятия, своя команда, свои ребята — очень сильны. Они, словно стальной стержень, не дают ему согнуться. Этим они и похожи. Они за спиной командиров, и никогда не предадут своих. Тимур понимает, почему Ахмет так говорит, но отчего-то сегодня его слова злят Тимура. Может, потому что Крис чуть не погиб, и он успел в последний момент. Может, потому что были убиты двое ребят, хороших, верных своему Острову, верных Крису и ему, Тимуру, такому же негласному командиру Острова Алого Щита.

А может, Тимур просто устал. Он вскакивает на ноги:

— Ты не убьешь его! — с ненавистью выплевывает он в лицо Ахмету.

Ахмет удивленно пожимает плечами:

— Остынь, Тим. Остынь. Ты сам все знаешь. Случай предоставится — убью. Он — серьезная угроза. Если он тебе так дорог — береги его.

— Сволочь ты... — бросает Тимур напоследок и уходит, подхватывая свои мечи, которые в его руках тут же отзываются металлическим звоном.

Ахмет молчит, смотря в удаляющуюся спину.

— Сам ты — сволочь, — беззлобно говорит он и уходит на свою половинку.

День идет за днем, но Димку достать так и не удалось — и это провал двадцать четвертого.

***
Генка ранен и добит своими же, и Ахмет не стал никого останавливать. Сам он не притронулся к ненавистному командиру, но мешать другим не стал.

Потом ушла Инга.

А потом им предложили вступить в Конфедерацию.

Ахмету сильно не нравится эта идея, но выхода нет — он и Лора не смогут долго удерживать Остров. Они обречены. А с Конфедерацией у них есть шанс. Маленький, но шанс. Шанс на победу. И Ахмет честно использует этот шанс.

Хорошо, что нет Тимура, и не нужно смотреть ему в глаза. Он бы не понял. Когда появляется Тимур, Ахмет понимает, что этого предательства он ему не простит. Он не поймет, что Ахмет не верит в объединение, а верит только в чистую победу. Ему не объяснить, что их девочка погибла при отступлении, и это — случайность. Ему не понять, почему ребята его, тридцать шестого, сейчас забаррикадированы в замке.

Ахмет так и не успевает осознать от чьих рук его настигает смерть. Он просто валится на землю, пытаясь зажать рукой кровящее горло и с ужасом ощущает под пальцами стрелу. Он погибает, так и не успев объяснить Тимуру, почему так поступил.

Но он очень надеется, что Тимур поймет.

Когда ему надо будет защищать своих, он его поймет.

Ведь они так похожи, правда?..

Между ними всегда был мост.

И погибая, смотря в глаза Тимура, Ахмет видит, что этот мост никогда не сойдется.

Они на разных островах.

Первый раз

Описание: Какой он? Первый раз...
Примечания автора: работа написана на фандомную битву 2014. Команда: Миры Лукьяненко
Основные персонажи: Крис

Убивать в первый раз гадко. Но не больно. И даже совсем не страшно. Ты не верь тому, кто говорит другое. Нет, не больно и не страшно. Просто сердце колотится как бешеное, отбивая ритм по твоим ребрам. В нос ударяет запах крови. Быть может, я его себе выдумал, но для меня он есть. Он горький, соленый, гадкий... будто лижешь железку. Во рту даже привкус остается такой, что хочется сплюнуть.

Боли нет, сердце стучит, а враг корчится перед тобой на мосту. Некоторые говорят, что ощущают их боль, что мучаются вместе со своими убитыми. Чушь все это, вот что я скажу. Чушь. Ничего подобного, больно ему, а не тебе. Умирает он, а не ты. Это он бьется в агонии, не в силах кричать — горло-то перерезано – только булькая что-то нечленораздельное. Это он там загибается, и его пальцы скребут камень, сдирая уже ненужные ногти. Кровь выплескивается тебе на руки, пачкает твой меч, который вмиг становится деревянным. Ненавидеть-то уже некого.

Ты отступаешь на шаг, чтобы стряхнуть тяжелые алые капли с оружия, утираешься остатками своей майки или прямо так — о джинсы. Потом стирать, да. За тебя тут никто не постирает. В холодной воде — она просто ледяная ночами, стоять и стирать, согнувшись, словно какая-нибудь прачка, и наблюдать, как бурые полосы растворяются в прозрачном потоке.

В первый раз душит только ощущение гадливости и грязи. Словно она покрыла тебя целиком — руки, лицо и даже ноги. И даже не кровь. Грязь. И тщетно пытаться отмыться. Надо просто научиться с ней жить. И можно перестать носить майки.

Заниматься сексом в первый раз — это как в воду нырять, так же страшно и так же приятно потом. А то, что на островах нельзя, только придает остроты. Она смотрит большими темными глазами, улыбается, думая, что я ее просто поцелую. Глупая. Мне же уже не пятнадцать лет — целоваться... А как?.. Никто не расскажет. Если тут с десяти лет, то сложно узнать о том, как оно там происходит. Она тоже тут давно. Ей, наверное, лет двенадцать было, когда попала сюда. Сейчас она старше, красивее, привлекательней.

Когда моя рука забирается ей под изношенный сарафан, она судорожно вздыхает. А что я там не видел? Сколько раз одежда рвалась у девчонок, и они со всхлипами убегали переодеваться... А переодеваться-то не во что... Вот и мастерили себе что-то невероятное из оставшихся лохмотьев...
Она неуверенно говорит:

— Отойди...

Отойти? Нет уж. Я завтра, может, вообще умру. И ты, может, умрешь. А я, кажется, влюбился, но говорить об этом не стоит.

В первый раз — необычно. Интересно.

Главное — молчать о любви, верности и преданности.

В первый раз терять страшно. От чувства несправедливости можно задохнуться. Оно дарит тебе ощущение храбрости. Когда погибает твой друг — ты непобедим. Ты готов разорвать всех, и твой меч еще долго остается стальным.

Но у меня нет права на ненависть.

Только право на первый раз.

Меня зовут Крис, и я — командир Тридцать Шестого Острова. Сегодня я в первый раз выведу свою маленькую армию за пределы островов.

Как прикажешь
Описание: Тимур всегда исполнял приказы своего командира.
Основные персонажи: Крис, Тимур
Примечания автора: Работа написана на фест по мирам Лукьяненко по заявке Нeine Rammsteiner: Рыцари сорока островов. Крис|Тимур. «Как прикажет мой командир»

Тимур по натуре - исполнитель. Он никогда не стремился к власти и никогда не желал больше того, что имеет. Иногда ему, бесстрашному воину тридцать шестого острова, становится страшно. Но у него есть приказ командира - и Тимур не сделает ни шагу назад.
- Как прикажешь, - говорит Тимур и идет драться за остров Алого Щита, который хоть и называет своим, но понимает, что победа ему ничего не даст. Он не вернется домой, потому что это не первый его остров в этом проклятом месте.
Крис об этом знает. Только он. И все равно отдает приказ.
- Как прикажешь, - хрипит Тимур, отступая, сжимая окровавленными пальцами все еще стальной меч. Он ни за что бы не отступил. Возможно, он бы хотел, чтобы его убили прямо здесь, в этой жестокой и никому не нужной схватке. Но командир командует "Назад!", и Тимур не смеет ослушаться.
- Как прикажешь! - бодро выкрикивает Тимур, отправляясь на шлюпке "Дерзкий" в плавание к другим островам. Он, конечно, хотел уплыть с Димкой, ему хотелось посмотреть, как изменились острова, на которых ему довелось побывать, прежде чем он попал на этот. И жребий так удачно выпал...
- Как прикажешь, - шепчет Тимур, глядя в потемневшие от боли глаза своего командира. Они стоят лицом друг к другу, у самой кромки ледяной воды. Ночью она становится просто невыносимо холодной. Когда касаешься, кажется, что обжигает. Даже удивительно, насколько быстро успевает прогреться по утрам. Тимур медленно достает свой меч. Крис коротко кивает. В его теплых карих глазах никто и никогда не видел ненависти. А вот Тимур видел. И ненависть, и безысходность, и злость... Их командир - просто человек. И он порой ненавидит, жгуче и до боли ненавидит тех, кто пришел убивать его подопечных. И все, что он может себе позволить - ночные спарринги с Тимуром, когда мечи звенят сталью, когда ненависть и боль, скопившаяся в них, выходит, словно вытекает темной вонючей жижей. Тимуру порой кажется, что он чувствует терпкий запах их злости, которая в такие ночи у них одна на двоих, как и этот уродливый, искореженный мир Сорока Островов.
- Хватит, - коротко командует Крис, тяжело дыша, и Тимур опускает свой меч.
- Как прикажет мой командир, - усмехается он, направляясь к замку.
Их связывает гораздо большее, нежели просто дружба. Их связывает целый остров. Они могут поранить друг друга, могут просто молчать или сидеть уткнувшись друг другу в плечо. Это все неважно. Все, что имело хоть какую-то ценность, утрачено уже давно. И, наверное, Тимур понимает это как никто другой.

Димка отправляется домой следом за Ингой. А им остается сражаться за свои жизни с не-людьми, и от этого становится просто жутко.
Тимур не замечает, что его ранили, а когда замечает, то понимает, что сил совсем не осталось. Жизнь медленно выплескивается из него толчками вместе с горячей кровью, и только знакомый голос, где-то на краю сознания, помогает держаться.
- Держись, Тимур. Это приказ. Слышишь?! Все будет хорошо, я обещаю.
Тимур закрывает глаза, понимая, что пока Крис тут, рядом, все и правда будет хорошо. Он выживет. Он не сможет ослушаться командира.
- Как прикажет... мой командир... - шепчет он.

Молчание
Основные персонажи: Меломан, Таня

Дай послушать? – просит Танька, и Игорь, которого все на островах зовут Меломаном, послушно протягивает второй наушник.
- Меломан,- хмыкает Танька и закрывает глаза. Больше она ничего не говорит, и они вдвоем слушают извечную «Спираль времени», потому что других кассет у Меломана нет.
- Хорошо, - говорит Таня, не открывая глаз, а Игорь пристально вглядывается в ее лицо. В ее лице нет ничего привлекательного, если так подумать: длинный нос, светлые ресницы, которых почти не видно, тонкие губы. Но это все обманчиво, уж Игорь-то знает. Стоит Таньке открыть глаза, как «некрасивость» тут же развеивается, и невозможно взгляда отвести от этих светлых, почти зеленых глаз.
- Танька, - произносит Меломан, и выходит как-то хрипло, надрывно. Наверное, надо за водой сбегать, а то вон как горло пересохло – уже и слова нормально сказать не получается.
Мосты уже разошлись почти бесшумно, просто в какой-то момент разделились пополам и теперь на острова надвигается ночь.
- М? – Таня открывает глаза, и Меломан замирает, моментально забывая, куда и за чем собирался идти.
Она ловит его взгляд, и Игорю кажется, что в ее колдовских глазах пляшут огоньки: маленький личный костер в сузившихся зрачках.
- Уходишь? – тянет Таня, и в голосе явственно слышится улыбка.
Игорь знает, что будет дальше. И лучше бы и правда – уйти. Ведь нельзя, сто раз им Крис говорил – нельзя на островах.
- Я не люблю тебя, - произносит Танька как заклинание, как непререкаемое утверждение, прежде чем Меломан целует ее.
Это звучит как клятва – самая верная, самая нужная сейчас.
Глаза в глаза, и если ты умеешь читать взгляды – читай. Но слова под запретом.
- Ты не нужна мне, - прямо в лицо, в эти губы так, что сил не остается на вдох.
Задохнуться. Прямо сейчас и, забившись в предсмертной судороге, наконец-то, сказать правду. Перед смертью можно. Наверное.
- Молчи, - отвечает Меломан, - ни слова.
И Таня послушно замолкает. В ушах бьется мелодия: сильная, яростная:
А если отвернутся
Те, за кого молились,
Если отвернутся –
Значит, не любили…
И Меломан целует ее яростно, молча, будто в последний раз. А может, и правда – последний. Предсказывать судьбу на островах не взялась бы и самая полоумная гадалка.
Уходят они всегда по очереди. Сегодня очередь Меломана уходить первым. Он оглядывается через плечо, стараясь запомнить Таню такой: лежащей на локтях, смотрящей ему вслед с легкой полуулыбкой.
- Я не люблю тебя, - твердо произносит Таня ему в спину.
Меломан молчит и идет, не оборачиваясь
Так надо.
Это – острова, и тут нельзя любить.
Зато можно молчать. И Меломан молчит.
Иногда лучше промолчать, правда?

Запасной
Автор: Лера Любченко (Lisichklera)
Беты (редакторы): Татьяна Кайнара (Geliana)
Фэндом: Лукьяненко Сергей «Рыцари сорока островов»
Основные персонажи: Крис, Игорь (Малек), Тимур, Игорь Остапенко (Длинный)
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Ангст, Экшн, Фантастика
Размер: Миди, 11 страниц
Статус: закончен
Описание: Крис не всегда был командиром своего острова. Когда-то он попал на острова десятилетним мальчишкой...
Публикация на других ресурсах:нет, только с разрешения и последующей ссылкой.
Примечания автора:
работа написана на фандомную битву 2014
команда: Миры Лукьяненко 2014


Говорят, будто бывает так, что наша жизнь делится на "до" и "после". Так порой случается: переломный момент — и полное переосмысление ценностей. У Кристофера Джонсона, мальчишки десяти лет из пригорода Лондона, не было никакого "до" — только "после".

Вернее сказать, его "до" оказалось слишком размытым и так быстро забылось, стертое жутким и реальным "после", что Кристофер предпочитал об этом не думать.

Все началось с прогулки в парке вместе с отцом, который, как обычно, шел рядом, погруженный в себя. А дальше — прохожий, в простой, ничем непримечательной одежде — попросил разрешения сфотографировать Криса. Отец молчаливым кивком позволил, и Кристофер даже успел уловить самодовольную улыбку на его губах: мистер Джонсон гордился сыном. Затем были вспышка и падение на желтый песок.

В десять лет не так страшно упасть с двухметровой высоты — все-таки вес еще не такой большой, поэтому вероятность отделаться одними ушибами без переломов куда выше, чем когда ты взрослый. В недоумении Крис поднялся и старательно отряхнул клетчатые брюки от налипшего песка, и только потом посмотрел вокруг. А вокруг него собрались мальчишки и девчонки в очень неаккуратной одежде, некоторые даже почти раздетые. И они все наперебой что-то говорили. Но Крис не понимал ни слова. Это был незнакомый, очень резкий язык, Крис его никогда раньше не слышал. К тому же он был очень напуган тем, что пропал отец и исчез привычный пейзаж знакомого парка... не было ничего.

— Where am I? — испуганно спрашивал мальчик, но ответа так и не дождался.

— Придется говорить по-русски, парень, — серьезно сказал ему самый старший мальчишка, который не смеялся над ним, как другие, — Russian, — пояснил он на английском, — Do you speak Russian?
Русский... Впору хвататься за голову — откуда ему, десятилетнему английскому школьнику знать русский?.. Нет, он слышал про Советский Союз, но вот так встретиться с его обитателями лицом к лицу?..
Крис сел на песок и заплакал – это все, что он мог тогда сделать.

***
Через месяц Крис вполне сносно мог изъясняться на ломанном русском, довольно быстро запомнив названия многих предметов. К тому моменту он уже знал, куда попал. Это был Остров Алого Щита, тридцать шестой из сорока, которые существуют. Острова связаны мостами, мосты расходятся ночью и сходятся утром с наступлением тепла. А тепло и даже жарко в этом месте круглый год. Как объяснил ему Денис, командир тридцать шестого — свой остров надо защищать, иначе захватчики, ребята из других замков, возьмут их всех в рабство, и о возвращении домой можно будет забыть.

На самом деле здесь, оказывается, играли. Так они все это называли – Игра. Сначала Крису это показалось даже забавным. Если бы не одно «но».

Умирали в этой Игре по-настоящему.

Денис велел Крису забыть о возвращении к привычной жизни, но тот не мог вот так просто распрощаться с мыслями о доме. Раз есть способ вернуться — а для этого нужно завоевать все сорок островов — значит, он будет драться.

Сражались на островах деревянными мечами, похожими на игрушечные, с которыми играл Крис в детстве, представляя себя отважным рыцарем. Вот только в бою эти островные мечи становились стальными и убивали ими по-настоящему.

Денис объяснил, что это все из-за ненависти. Когда злишься и ненавидишь, мечи сами собой становятся стальными. Но Криса в бой он не пускал, видимо, считая слишком маленьким.
Однако учиться ему никто не запрещал.

И Крис учился. Учился говорить по-русски. Учился драться на мечах. Учился рано вставать и поздно ложиться. Учился быть настоящим бойцом Острова Алого Щита.

В первый раз со смертью лицом к лицу он столкнулся через месяц. Нет, он и раньше видел раненых, видел, что далеко не все возвращаются в замок с дежурств, но предпочитал не думать, куда они все деваются. Денис же ничего не пояснял, просто ходил мрачный и часто бил кулаком в каменную стену, разбивая руки до крови и заматывая их на ночь бинтами. А утром вроде оставались только шрамы. Крис не знал, почему так быстро заживают костяшки у Дениса, но думал, что этой замечательной способностью наделены все русские.

А смерть была другой. Не зажившие раны и не просто исчезновение — это смерть. Крис понял это очень отчетливо в тот день.

Девочка на башне, ее звали Света, внезапно тоненько закричала и выронила зеркальце, которым должна была подавать сигнал тревоги. На Западном мосту случилось несчастье — нападение. Двое с тридцать шестого лежали уже бездыханными, а оставшийся в живых мальчик, Славик, отбивался от врагов, из последних сил защищая свою половину моста.

Крис сломя голову помчался за Денисом на Северный мост, где командир дежурил еще с двумя ребятами. Увидев встревоженного Криса, Денис сразу же кинулся за ним.

Перед мостом, на котором разыгралась трагедия, он слегка притормозил и, обернувшись, резко бросил:

— Иди в замок, Крис! Слышишь? Go home!

Но Крис, завороженный блеском стали и криками нападавших и отступающих, не мог никуда идти. Он застыл, глядя на тела двоих ребят, распластанных на камнях Западного моста. Он не знал их настолько, чтобы по-настоящему горевать, но достаточно, чтобы почувствовать страх. Такое может случиться и с ним. В тот день он это осознал, и с тех пор страх больше никогда не отпускал его.

А потом он увидел, как озверевший Денис убил мальчишку с другого острова. Он просто остервенело, зло полоснул мечом по его горлу, и противник захрипел, прижимая к ране руки в тщетной попытке остановить кровь. А после повалился на мост, глядя на Криса остекленевшими глазами.

Денис сделал это! И осознание того, что человек, которому он тут доверял, — убийца, полностью лишило Криса сил. Он сел прямо на землю, замерев, не смея двинуться с места.

Все закончилось быстро. Двадцать четвертый Остров отступал, у них тоже осталось мало бойцов. Денис оставил двоих ребят дежурить, а сам вместе с раненным Славиком пошел к замку. По пути дал Крису подзатыльник и сказал:

— Тебе было сказано идти домой!

— Я…

— Ты ничего не понимаешь еще!

— Ты… — Крис задумался, этого слова он не знал, — you’ve killed him! – выкрикнул он, в надежде, что командир его поймет.

Командир понял. Остановился. Взял Криса за плечи и поднял его на ноги. Потом сам немного наклонился, чтобы смотреть мальчику в глаза.

— Я убил, Крис. Это так называется. Убил. Запомнил? Так вот – если ты не убьешь – убьют тебя. Если ты не научишься выживать – не выживешь. Understand? – он покровительственно положил руку ему на голову и потрепал отросшие волосы.

Крис хорошо запомнил этот урок.

Потом, когда он вырос и стал командиром тридцать шестого острова, он часто вспоминал именно этот разговор с Денисом. Он не очень помнил обучение. Почти не помнил боев, за которыми наблюдал. Но вот серьезные глаза своего командира, серые, будто небо перед грозой, он запомнил.

Когда Крису исполнилось двенадцать, на Остров Алого Щита пришел мальчишка. Это было удивительное событие – ведь на Острова попадали, буквально прямо с неба. А этот добрался сам. По мосту.
Крис заметил его первым.

Той ночью ему не спалось, и он вышел наружу, посмотреть на небо, подышать воздухом – в замке было особенно душно. И вот тогда увидел его. Маленький, очень ловкий, словно обезьянка, он появился на половине моста двадцать четвертого острова. Спокойным взглядом прикинул расстояние между половинками и перекинул веревку с чем-то острым на конце. С удивлением Крис осознал, что это – меч. И он стальной! Мальчишка даже не воюя ненавидел. Ненавидел настолько сильно, что меч оставался стальным даже на другой половине моста.

Потом незнакомец проверил веревку на прочность. И... полез по ней на сторону тридцать шестого острова.

Крис сразу понял, что мальчишка задумал недоброе – ну не будет нормальный человек ночью, тайком перебираться по веревке через мост… Наверное, шпион. Крис читал дома книги про шпионов: отец подбирал ему самые лучшие.

А если шпион – надо его обезвредить. И допросить. Именно так поступали со шпионами в книгах.

Пойти в замок и доложить обо всем Денису в голову Крису не пришло, он хотел сам разобраться с незнакомцем. Денис до сих пор не пускал его на мосты, значит, Крис должен сделать хоть что-то полезное тут, на острове.

Между тем, шпион уже перебрался на землю Острова Алого Щита.

Крис с интересом рассматривал его. Мальчишка выглядел младше Криса, но уж очень суровый у него был взгляд. Губы, сжатые в одну тонкую линию, казалось, никогда не улыбались. На лбу у него можно было рассмотреть черную ленту, которая не давала сильно отросшим волосам лезть в глаза. Это уже было слишком. На их острове есть ножницы, и все, хоть и неумело, но все-таки стриглись. Этот же в последний раз приводил в порядок свои волосы явно очень давно. Из одежды на нем болтались большие, не по размеру джинсовые шорты, заляпанные кровью. А когда мальчишка вышел из тени моста на свет (из-за двух лун в небе ночами на острова попадало достаточно света), то Крис невольно ахнул – все его тело покрывали шрамы – как совсем свежих, так и уже зарубцевавшихся белых полосок. На смуглой коже чужака они сильно выделялись.

Крис постарался подкрасться бесшумно, но мальчишка его услышал. Насторожился, вскинул меч, который тут же засверкал сталью.

Крис изо всех сил постарался ненавидеть мальчишку: он чужой, пришел на их остров, хочет кого-нибудь убить… И когда, как ему показалось, его ненависть достигла пика, он кинулся на чужака.
Ни один мускул на лице мальчишки не дрогнул – он просто перерубил деревянный меч Криса пополам. И легким, неуловимым движением достал еще один откуда-то из-за пояса своих шорт. Теперь в каждой руке незнакомца было по мечу. И вот он, в отличие от Криса, хорошо умел ненавидеть.

Крис осторожно отступил на пару шагов.

— Who are you? – от волнения Крис напрочь забыл, что может говорить и по-русски. Незнакомец внезапно опустил свои страшные мечи. В его глазах читалась растерянность. И обида.

— Америкашка что ли?.. Как вы мне все надоели…

— Англичанин, — поправил его Крис на русском.

— И русский знаешь? – в голосе чужака явственно слышалась надежда.

— Знаю. Тут все русские, — махнул рукой Крис в направлении замка.

— А ты что? Охраняешь? – с издевкой спросил мальчишка.

— Нет, — мотнул головой Крис, — просто не спится.

— Понятно. А меня ты убить хотел? – спокойно поинтересовался незнакомец.

— Нет… то есть…

Крис вдруг снова кинулся на чужака, думая, что эффект неожиданности его спасет, и он сможет хотя бы пробиться к замку и позвать на помощь.

Тот отбросил мечи в сторону и просто ударил Криса по лицу. Из разбитой губы тут же потекла кровь.

— Да угомонись ты, — миролюбиво сказал мальчишка. – Где ваш командир? Поговорить надо.

— Командир тут, — раздался знакомый голос, и Крис радостно обернулся. Он и не ожидал, что Денис тоже не спит.

— Денис, — командир протянул чужаку руку. Тот сверкнул глазами, усмехнулся и пожал ее.

— Тимур, — ответил он.

— Что тебе здесь надо, Тимур? – спросил Денис, пристально изучая незнакомца.

— Ищу своих, — Тимур сплюнул на землю, — из Союза. Там, — он мотнул головой в неопределенном направлении, — по-русски никто не говорит. Я устал.

— Но ты же не сможешь победить на чужом острове, — осторожно сказал Денис, — а язык всегда можно выучить, если постараться.

— Нет, — Тимур грустно усмехнулся, — нет. Этот язык и ты бы не выучил. Да и времени как-то, знаешь, не было.

— Что за язык-то такой? — встрял Крис.

— Откуда ты? — спросил Денис, глядя на него в упор. — Если ты останешься, то я должен знать. Я не собираюсь никому говорить. И он не будет, — Денис протянул руку и приобнял Криса за плечи.

— Остров Тысячи Камней. Япония, — ответил Тимур тихо и отвел глаза.

— Ого, — присвистнул Денис, — это как же тебя занесло… Понятно. Хорошо. Ты можешь остаться. Если будешь сражаться на нашей стороне. А сражаться ты наверняка умеешь, — он бросил выразительный взгляд на шрамы Тимура.

-Умею, — коротко кивнул Тимур.

— А теперь ты, — вдруг жестко сказал Денис, поворачиваясь к Крису, и тот невольно съежился под суровым взглядом командира. — Ты должен был позвать на помощь. Ты должен был, прежде всего, позвать меня. Но ты принял решение самостоятельно напасть на человека ночью. А это, как тебе известно, запрещено правилами. Он мог убить тебя, Крис. И мы потеряли бы… — Денис внезапно умолк. А Крису вдруг стало страшно от того, что он может услышать, и он просто опустил голову.

— Знаю, — сказал он тихо.

— Я должен наказать тебя. Три дня карцера, Крис.

— Don't! Не надо! – вскрикнул Крис. Денис никогда не наказывал его и не разговаривал с ним так.

— Утром я объявлю о своем решение всем, — жестко отрезал Денис, — сейчас иди спать.

Наутро все произошедшее ночью казалось просто дурным сном. Ну не мог Денис с ним так поступить из-за какого-то чужого мальчишки, будь он трижды проклят!

Но, как оказалось, мог. Денис выстроил своих бойцов в ряд и вместо обязательной утренней тренировки объявил, что у них новенький. Тимур. И что Крис, который нарушил их главное правило, подвергается трехдневному заточению в карцере. Потом он попросил Сергея и Поля его туда отвести.

Крис шел молча, только изредка бросал затравленные взгляды на новенького, думая, что если бы сейчас у него, Криса, был меч, он бы точно стал стальным. И он бы не задумываясь ранил этого Тимура.
В карцере не было окон — он располагался почти под землей. Только узкая решетка вела наружу и пропускала хоть какой-то свет внутрь. Все два года, что Крис провел на острове, только один раз Денис пользовался карцером — когда взяли в плен мальчишку с тридцатого острова. За него потом отдали большой выкуп вещами, которые были нужны на островах, и Крис тогда понял, что не всегда все надо решать силой. Они его отпустили к своим, а взамен получили много нужных вещей. Зеркальце, например. А также калькулятор и канареечно-желтый растянутый свитер. Зачем свитер в такую жару Крис не понимал, но Денис тогда сказал, что на островах все пригодится.

— Наша беда, — говорил он, это то, что мы не знаем, когда зима на этой планете. А вдруг она раз в три года? Пять? Десять? Нам обязательно нужны теплые вещи про запас, чтобы мы были готовы и к такому повороту событий.

Тогда Крис несильно сопереживал мальчишке, оказавшемуся в карцере, а теперь, когда сам очутился в этом маленьком помещении, стало жутко. А еще его душила обида. Сильная обида на командира, который с ним так поступил из-за совершенно чужого мальчишки.

Тимур пришел к нему к вечеру. Крис понял — мосты только-только разошлись.

— Как ты, крисеныш? — добродушно спросил Тимур.

— Не смей меня так называть! — вспылил Крис. — Меня зовут Кристофер. Крис, — его голос звучал очень твердо, в глазах читалась непоколебимая решимость.

— Ладно-ладно, — Тимур обезоруживающе вскинул руки, — нет, так нет. Крис, значит. Ну ок.

— Зачем пришел? — грубо спросил Крис, отходя от решетки, через которую они общались, подальше.

— Поесть тебе принес, — ответил Тимур, изучающе оглядывая его.

— А раньше не мог сообразить? — вырвалось у Криса: он и правда проголодался — наверное, девчонки про него просто забыли...

— Раньше я на мостах дежурил, — с недоумением ответил Тимур, — ты разве не знаешь?

Крис промолчал. Выходит, Денис погнал новенького на мосты сразу же? А ему не разрешает... ну подожди, командир... Дай только выйти отсюда...

— А... — Тимур улыбнулся, — Денис не берет тебя на мосты? Мне уже рассказали. Ну так ты же и драться почти не умеешь. А я умею.

— Умею, — сквозь зубы выдавил Крис, и уселся в дальний от решетки угол.

— Понятно. Ладно, Крис. Ты не злись на меня. И на командира своего не злись. Он хороший у тебя. Очень. Ты знаешь, зачем ты здесь?

— Из-за тебя, — буркнул Крис из своего угла.

— Да. Но еще потому, что Денис боится тебя потерять. Если бы он не наказал тебя за нарушение правил, тебя бы наказали они, — Тимур поднял палец к небу.

— Они... — повторил Крис тихо. И больше ничего не сказал, признавая правоту Тимура.

Они и правда могли наказать. Это на островах было известно всем. Пришельцы, которые, как им всем объясняли старожилы, их сюда засунули, могли и наказать. И те, кто ослушивался правил, погибали уже на следующий день. Поэтому, стоило ли сердиться так на Дениса? Но почему тогда именно три дня? Ответа не было. Тимур, посидев еще немного и рассказав пару забавных историй, случившихся во время дежурства, ушел.

Когда Крис вышел из карцера спустя три дня — злой и голодный: еду не всегда приносили вовремя — Тимур уже успел стать всеобщим любимчиком. Ребят восхищало то, как он умел драться сразу двумя мечами.

— Настоящий самурай, — смеялся Поль, француз, попавший на острова совсем недавно и только-только научившийся худо-бедно говорить по-русски. Тимур улыбался, но было видно, что он не любит излишнее внимание к себе.

Крис ждал, что Денис как-то объяснит свое поведение – извинится, возможно, скажет, что это была необходимость... Но Денис не сказал ему ни слова по этому поводу.
На дежурства он Криса по-прежнему не брал.

А спустя неделю на тридцать шестом острове произошло нечто совсем уже невообразимое. На острове появился мальчишка, которому было не больше шести лет. Он плакал и звал маму, и никто не мог его успокоить.

Девчонки совсем с ним измучились — мальчик не называл своего имени, да и вообще никак не демонстрировал, что адекватно воспринимает происходящее. Не реагировал паренек и на Криса, продолжая плакать. Что делать с маленькими детьми Крис не знал, поэтому ушел к мостам, наблюдать за ребятами. Это Денис ему разрешал.

На мостах было тихо: никаких стычек, ничего такого, что могло бы заинтересовать скучающего Криса.

Крис рассказал о новеньком Денису и ребятам. Командир пожал плечами: девчонки разберутся, не им же, бойцам, возиться с младенцами, в самом деле!

К вечеру, когда мосты разошлись, выяснилось, что единственный человек, который смог наладить хоть какие-то отношения с малышом – это Тимур. Снова он умудрился стать центром всеобщего внимания. Добродушный и улыбчивый, он легко разговорил малыша, которого, как выяснилось, звали Игорь.

— Не самое редкое имя, — скупо улыбнулся Денис. Ему не нравилось, что на островах снова маленький. Уж лучше бы мальчишки постарше, способные держать оружие в руках.

— А ничего, — хмыкнул Тимур, — мы ему прозвище придумаем, да, Игорек? – и он подмигнул новенькому. Мальчишка насупился и снова шмыгнул носом.

— Да ладно тебе, — махнул рукой Тимур, — так уж вышло, что ты сюда попал. Теперь ты с нами. А наш остров – самый лучший на островах, знаешь, Игорек?

Игорек покачал головой и засунул кулак в рот в полной задумчивости.

— Утащите его спать, что ли… — с досадой в голосе бросил Денис.

Девчонки засуетились и послушно увели малыша в дальнюю комнату.

— Не надо так переживать, — сказал ему Тимур, — он научится фехтовать. Все не так плохо.

— Все не так плохо, говоришь?.. — тихо переспросил Денис. Слишком тихо. — Ты прав, Тимур. Все гораздо хуже, — он повернулся, и Крис с удивлением понял, что у командира на глазах выступили слезы. И звук его голоса набирал обороты:

— У нас нет полноценных бойцов! У нас одни дети! Малые дети, которых нужно защищать! Я не могу гнать таких на мосты! Я… не могу… — он внезапно замолчал. В тронном зале замка повисла напряженная тишина. Все молчали, опустив голову, словно были виноваты в том, что на острове больше младших ребят.

— Если бы ты, командир, гнал всех на мосты, все было бы по-другому, — вдруг сказал Тимур.

— Да, Денис, — поддержал его Женька, который был не намного младше командира, — пойми, нет маленьких и больших, есть только мы – бойцы острова Алого Щита, и если в бой не пойдут все… абсолютно все, нам просто не выжить.

— Крис, — вдруг резко сказал Денис, смотря на него в упор, — иди к себе в комнату. Немедленно. Now!

Что-то в его тоне заставило Криса подчиниться, хотя он понимал, что речь сейчас будет о нем, поэтому уходить ему совсем не хотелось.

И все же Крис поднялся и вышел из тронного зала, однако отходить далеко не стал. Любопытство пересилило уважение к командиру и привычное послушание.

Денис выждал еще некоторое время после ухода Криса, а затем заговорил:

— Вы не понимаете. Всегда надо оставаться людьми. Я лучше умру, но не выпущу девчонок на мосты. И если вы со мной, с вашим командиром, то так тому и быть.

— Крис, — коротко сказал Славик, — он старше Тимура, однако на мостах его нет. Почему, Денис? Мы хотим знать.

— Он… он не такой как все, — сказал Денис после небольшой паузы, — я... мне уже семнадцать. Мои дни на островах сочтены. Никто на островах не переживал свое восемнадцатилетие. Я не знаю, как это произойдет, в бою ли, сердце ли остановится… Я не знаю. Но я хочу, чтобы вы прожили как можно больше. Когда я стал командиром, мне было четырнадцать. Да-да, Славик, я был младше тебя. От командира зависит все. Ваши жизни тоже будут зависеть от вашего командира. Крис – запасной. Козырь в этой игре. Если вы мне доверяете, — голос Дениса внезапно осип, и снова повисла неловкая пауза, потом командир просто махнул рукой, словно заранее соглашаясь со всем, что ему могут сказать. — Завтра Крис выйдет на мосты вместе со всеми. Тимур, ты отвечаешь, — жестко добавил он.

От этих слов у Криса что-то оборвалось внутри – будто лопнула натянутая струна. Он выйдет на мост. Спустя почти два года тренировок, он наконец-то сможет оправдать надежды своего командира.
Услышав шаги, Крис отступил вглубь темного коридора. Денис вышел, за ним – Тимур.

— Денис… — растерянно сказал он, — ты хочешь сказать, что Крис – наш командир?

— Да, — резко ответил Денис, и Крис испуганно замер на пороге своей комнаты, которую теперь делил с Тимуром.

— Ты… Ты — хороший боец, Тимур. И все вы хорошие ребята. Но ни один из вас не сможет быть командиром. А он сможет. Просто поверь мне. И... береги его, Тимур. Пока это единственная замена мне.

— Не говори так, — сказал Тимур, — ты не умрешь.

— Посмотрим, Тим, посмотрим, — сказал Денис, и Крис почувствовал в его голосе грусть, осязаемую и плотную, будто завеса лондонского тумана.

Он выбежал из комнаты и налетел на Дениса ураганом. Схватил его за плечи и уткнулся носом куда-то ему подмышку, крепко обняв.

— Ты чего?.. – растерянно проговорил Денис, приобнимая Криса за плечи одной рукой. — Все слышал, что ли? – спросил он куда-то в его макушку.

Крис коротко кивнул и вдруг разревелся к собственному удивлению. Денис вздохнул и отстранил его, держа за плечи. Посмотрел в глаза.

— Ты – командир, Крис. Не смей плакать. Ты меня понял?

— Я не буду, — тихо сказал Крис, — я не буду. Я только сейчас, ок?

***
Денис погиб накануне своего восемнадцатилетия, когда Крису исполнилось почти четырнадцать. Погиб нелепо и очень быстро. От рук Генки, командира двадцать четвертого острова, нахального мальчишки лет пятнадцати, который, кажется, поставил перед собой цель уничтожить всех с тридцать шестого.

Но это было не так-то просто сделать. У тридцать шестого острова были прекрасные бойцы. Во-первых, Крис, который научился фехтовать не хуже других, во-вторых, Игорек, которого Тимур научил махать мечами так, что тот мог дать фору любому взрослому.

Но в тот день командиру тридцать шестого просто не повезло. Игорек поскользнулся, упал, и вражеский меч настиг бы его прямо там, на камнях моста, если бы не Денис, которому не оставалось ничего, кроме как подставиться под удар.

— Это цена… я виноват… нельзя малышам на мост, — сказал он, прежде чем его дыхание прервалось, — нельзя.

В тот день они смогли победить. Но возвращались в свой замок проигравшими. Крис чувствовал полную опустошенность: он знал, что так будет, Денис предупреждал его, их всех, но все равно потеря оказалась слишком болезненной.

Придя в замок, Тимур попросил всех не расходиться.

— Нам надо решить, кто будет командиром, — угрюмо сказал он, отбрасывая свои два окровавленных меча в сторону.

— Мы решим это завтра, Тимур, — угрожающе сказал Игорь Остапенко, высокий мальчишка лет тринадцати.

— Нет, Остап, — сказал Тимур, — мы решим это сегодня. Завтра без командира мы переругаемся из-за дежурств. И нас возьмут тепленькими. Мы должны это сделать сегодня. Сейчас.

— И это, конечно, будешь ты, — насмешливо сказал Ромка, и в его голосе явственно слышался вызов.

Тимур усмехнулся. И незаметным жестом подтянул к себе два свои меча.

Что ж, если придется драться за то, чего хотел Денис, он будет драться. Тимур верил своему командиру. Бывшему командиру.

— Денис хотел, чтобы командиром стал Крис, — тихо сказал Тимур, — возражения есть?

Крис вдруг почувствовал, как внутри зреет непонятное ощущение спокойствия, правильности происходящего. Так и должно быть – он и правда ощутил, что теперь именно он отвечает за все, что происходит на острове, а еще, что за его спиной сильная поддержка — Тимур.

— Он… слишком долго просидел в замке, — презрительно бросил Женька, который теперь остался самым старшим на острове.

— Он уже почти полтора года на мостах, — парировал Тимур.

— Прекратите! – вдруг сказала Светка. – Прекратите. Так хотел Денис. Он не раз говорил, что Крис — запасной. Я за Криса.

Еще несколько рук взметнулись в воздух.

Крис смотрел на них, чумазых и уставших, наскоро перебинтованных с проступившими бурыми пятнами на повязках, и чувствовал, что это – его ребята. Его бойцы.

Пусть они не верят ему сейчас. Пусть еще свежа боль утраты их командира, наверное, лучшего на островах, по мнению многих. Но, кажется, теперь он хорошо понимает, что имел ввиду Денис, называя его запасным.

Это и есть умение быть командиром? Думать обо всех сразу, даже о тех, кто с явной ненавистью в глазах смотрит на него, поигрывая стальным мечом в руках.

Крис поднял голову. Обвел всех присутствующих спокойным взглядом. Выдержал взгляд Женьки, хотя пришлось смотреть снизу вверх, и сказал:

— Всем спать. Подъем в шесть. Тренировка. Потом дежурства. Не опаздывать.

После развернулся и вышел из зала, расправив плечи, хотя внутри ощущал невыносимую тяжесть.

Пройдет еще несколько лет, и Крис станет таким же справедливым и сильным командиром, как и Денис. Пройдет несколько лет, и он поймет, из-за кого тот погиб, кто предатель среди них. Пройдет несколько лет, и он с помощью новенького, Димки, сможет одолеть их главного врага. Сможет вырваться за пределы островов. Чтобы и там остаться командиром их маленького, но отважного отряда, которому суждено предотвратить страшную войну с инопланетными захватчиками.

Но это – совсем другая история.

Спасите наши души
Автор: Лера Любченко (Lisichkalera)
Беты (редакторы): Татьяна Кайнара (Geliana)
Фэндом: Лукьяненко Сергей «Рыцари сорока островов»
Основные персонажи: Крис, Рита, Игорь (Меломан), Толик, Илья, Том, Сергей, Тимур
Рейтинг: PG-13
Жанры: Джен, Ангст, Драма, Фантастика, Экшн
Размер: Миди, 16 страниц
Статус: закончен
Описание:
Димка ушел. Но Крису и его команде предстоит вступить в самую страшную битву за Землю, планету, на которой они никогда не были, ведь они - всего лишь копии своих оригиналов...
Посвящение: Георгий Ким. Жорик, это тебе, так как именно твоя песня позволила мне взглянуть на любимого персонажа под другим углом, за что я тебе очень благодарна.
Публикация на других ресурсах:Только с разрешения автора
Песню "Один на один", использованную в фике, написал, сыграл и спел Георгий Ким. Песня выкладывалась на челлендж фб. http://pleer.com/tracks/11899990nCyA
Фик написан на фандомную битву 2014
Команда Миры Лукьяненко 2014
С другими песнями из проекта "Спираль времени" нашей арт-группы можно ознакомиться в этой теме http://forum.lukiane...opic=2378&st=40

Один на один со своею судьбой,
С мыслями, где ты и кто ты такой..
Зачем ты живешь и кем ты любим,
Ты снова шагаешь по лужам один...

"Один на один" Георгий Ким

— Командир, — спросил кто-то, осторожно заглядывая в рубку.

Крис даже не обернулся, его мало интересовало то, что могли ему сейчас сказать. Все самое страшное уже, казалось, случилось, все самое ужасное – ещё впереди. И только прошлое было размытым и неясным, словно туманность, в которой они оказались.

— Крис… — человек на капитанском мостике невольно вздрогнул — так к нему могли обратиться далеко не все. Медленно, будто через силу, он повернулся ко входу.

Стоящий там молодой высокий парень улыбнулся.

— Тимка очнулся, — сказал он. — Я думал, тебе будет интересно узнать об этом.

Крис позволил себе слабую улыбку:

— Мне интересно, Меломан.

Меломан улыбнулся еще шире, поправил съехавший с уха наушник и ушел. Самое главное он сообщил — зачем надоедать? Командир сам знает, что и как.

Крис знал. И нельзя было сказать, что новости были некстати.

Тимур, раненный в последней схватке с лотанским крейсером, балансировал на грани жизни и смерти уже три дня. И то, что он очнулся, можно было счесть подарком судьбы, если бы не одно «но»: Крис не считал, что очнуться здесь — радость. Возможно, лучше было бы просто умереть.

Командир тряхнул головой, словно пытался таким незамысловатым способом отогнать ненужные мысли прочь. Они должны сделать рывок ради той планеты, что всегда маячила за их спинами. Их настоящий дом, который они все помнили очень смутно. Дом, сотканный из вереницы неясных образов и сновидений, их желаний и надежд. Дом, куда никому из них не суждено вернуться, ведь они — всего лишь копии.

Их оригиналы заняты своими делами на Земле, они же — тут, в космосе, уже который год. Сначала на островах, где пришельцы испытывали их, ставили эксперименты, потом, победив лотанцев и узнав, что ждет Землю в будущем, на этом корабле.

Они копии, у которых будущего нет. На Земле их, озлобленных и истерзанных войной, никто не ждет. У их родителей есть они сами, не прошедшие Сорок Островов, домашние и милые дети, которым суждено стать великими. Именно поэтому они были и отобраны для жестокого и страшного эксперимента.

И когда им удалось в первый раз наладить связь со своей родной планетой, на которой они даже не родились, но о которой свято хранили память, то их просто испугались. Долго не могли поверить, что в начавшейся кровопролитной войне с Империей Лотана, у землян есть союзники на мощном вражеском корабле. У них есть армия талантливых детей, умеющих убивать, сумевших разобраться в технологиях чужих.

Что делать с ними? Не свои и не чужие. Опасные.

Конечно, использовать. Небольшой, по сравнению с лотанскими военными крейсерами, кораблик кидали в самое пекло. Летчики, освоившие маленькие и юркие истребители, горели в огне плазменных пушек.

Война длилась и длилась, поступали все новые приказы. Сначала Крис верил, что их вернут домой. Потом понял, что об этом не может быть и речи. Их будут убивать. Намеренно и неотвратимо, пока гибель не настигнет их.

Потом провозгласят героями. Может быть.

Однако это все домыслы.

Крис всегда умел видеть дальше других.

Но Тимура навестить стоило. Не зря не хотел Крис отпускать его на тот штурм — чувствовал, что вернутся не все. Их не так-то много осталось, но они все еще армия. Они были готовы умирать на островах — готовы и сейчас. Лотанцы просчитались с этой своей программой. Пусть теперь, имея данные своего эксперимента, они таким образом могли предсказать действии людей, но никак не тех, кто был на островах — эти представляли собой совершенно новый тип личностей.

Крис прошел по длинному коридору к медотсеку.

Там колдовали над раненым Тимуром Рита и Лора, которые выполняли функции врачей. Еще несколько девочек помогали им по мере необходимости.

Тимур плавал в цилиндре с белой мутной жидкостью. У него был семидесятипроцентный ожег тела: его покореженный истребитель Толик вытащил на своем, тоже уже подбитом. У Толика остался только один рабочий двигатель, но он вполне мог дотянуть до корабля. С Тимуром же на буксире он уменьшил свои шансы на возвращение практически вдвое. Однако Толик выбрал спасение друга.

На самом деле это было категорически запрещено уставом их корабля. Потому что каждая жизнь — слишком большая ценность, чтобы лишний раз рисковать. Их численность уменьшалась, а ряды никем не пополнялись. По скромным подсчетам Сережки-француза их стало меньше уже на три острова. И Крис знал, что дальше будет только хуже.

В медотсеке дежурила Рита. Она подняла усталые глаза:

— Привет, капитан.

— Здравствуй, — коротко поздоровался Крис, подходя ближе. Его взгляд воровато пробежался по тоненькой Риткиной фигурке — Крис понял, как сильно он соскучился по ней: они не были вместе уже, наверное, неделю — раненые все прибывали и прибывали, и покинуть свой пост Рита не могла, как и Крис. Так и сидели: он на мостике, она в медотсеке. И никак не могли встретиться.
Да что там…Он даже с собственными детьми никак не мог увидеться.

— Крис… — Рита уткнулась лицом в его плечо, не поднимая рук. Постояла секунд пять и отстранилась. — С ними все хорошо, не беспокойся. Малыши спят, — она улыбнулась.

Крис тоже не мог не улыбнуться, вспомнив близнецов. Но он не позволял себе думать о сыновьях слишком много, о них позаботится Рита, а ему надо позаботиться о них всех.

— Тимур?.. — спросил Крис.

— Уже достали, — снова улыбнулась Рита, — идем.

Крис шагнул за ней за небольшую ширму, где на специальной кушетке, укутанный в плотный белый кокон по самый подбородок, лежал Тимур.

Его плотно сомкнутые веки вздрогнули, и он с усилием открыл глаза.

— Привет, — прохрипел он и попытался улыбнуться. На его обожженном лице выглядело это жутко.

— Привет, — тихо ответил Крис, вглядываясь в его такое близкое и одновременно незнакомое лицо. Он с ужасом думал, что теперь придется привыкать к такому Тимуру.

— Как ты? — спросил Крис. Он постарался спросить как можно непринужденнее, но голос предательски дрогнул.

— Как плохо прожаренный кусок мяса, — усмехнулся Тимур. — Я теперь урод, да? — он закрыл глаза.

— Нет, — ответил Крис, — это заживет.

— Как на собаке. Зато я теперь один такой на всю вселенную. Кто из вас еще может этим похвастать?

Крис облегченно улыбнулся — Тимур остался прежним Тимуром, как бы там ни было. И он, Крис, очень рад, что друг жив. Вернее, он и представить себе не мог, что было бы, вернись Толик без него.

— Толик? — спросил Тимур, чуть помолчав.

— Вытащил, — ответил Крис, — он вытащил тебя. И околачивается где-то рядом. Скоро зайдет, наверное.

— Ага, честь говорить с раненым первым у капитана?

— У врача, Тим. А я так. Мимо шел.

— Я бы хлопнул тебя по плечу, дружище, если бы мог, — серьезно сказал Тимур.

— Знаю. Отдыхай.

— Нет, стой. У нас по курсу — черная дыра. Ты знал об этом?

— Нет. О чем ты?

— Там мощное притяжение. Я не знаю, что это такое, но основной лотанский флот именно там. Их корабли выдерживают это притяжение. Наш — не знаю. Бой, о котором говорил Димка, будет именно там.

Димка, ускользнувший с корабля, еще когда работал гиперпереход, в свои неполные семнадцать уже командовал отрядом звездной флотилии. Каким образом ему это удалось — Крис не знал. Но Димка рассказывал, что когда он вернулся — война началась. Рекрутировали в звездный флот всех, начиная с пятнадцати лет.

Обладая незаурядными способностями, Димка смог стать во главе отряда. Корабль Криса относился к его отряду и должен был подчиняться его приказам.

Крис не всегда был согласен с командиром Третьего Флота, но выбора не было.

И теперь им предстояло вступить в последнюю схватку с Лотаном. Димка предполагал, что это будет решающий бой для Земли.

А для них — последний. Крис чувствовал — это точка.

И вовсе не точка отсчета, как хотелось бы им всем.

И про черную дыру он не знал. Их просто не поставили в известность.

Крис невесомо провел рукой по твердому кокону, в который был замотан Тимур.

— Все будет хорошо, Тим.

Крис покинул медотсек в смешанных чувствах — нужно было срочно выяснить, про что говорил Тимур.

***
Вспышка. Перед глазами белое марево — все полыхает молочно-белым огнем Всполохи света на горизонте — как начало конца.

Ты умираешь за них.

Они будут помнить тебя.

Лишь память вечна.

***
— Дим, я так и не понял, прости. Если там черная дыра и искривление пространства, то где гарантии, что нас не засосет прямиком туда? Мы же не знаем, способен ли наш корабль выдержать притяжение. У нас слишком много поломок.

Молодой человек в форме Звездного флота Земли с командирскими нашивками на плечах грустно улыбнулся.

— Крис… понимаешь, нам надо рискнуть. У нас нет выбора. Ваши истребители не смогут автономно подойти на нужное расстояние. Поэтому вы должны подлететь ближе. Все будет нормально. Вы вернетесь.

От его спокойного тона Криса внезапно передернуло.

— Не тебе рисковать жизнями ребят, — зло сказал он.

— Я рискую ими каждый день.

Крис промолчал. Димка сильно изменился. Вся его жизнь была подчинена только одной цели: победе над лотанцами.

И это правильно — он видел, во что они превратили Землю. Он своими глазами видел вторжение в свой мир. Разве не имеет он право теперь сражаться за него? Остервенело, наплевав на все условности?..

Крис тоже имел право сражаться за то, что имеет. А все, что у него осталось, да и всегда было — его ребята.

И им предстояло сделать выбор.

***
Кто сказал, что смерть можно почувствовать? Она неощутима. Когда она приходит, легким дыханием опаляя твое лицо, ты уже не чувствуешь этого. Мир гаснет, суживается до одной точки, и ты — больше не существуешь отдельно. Ты теперь часть чего-то большего.

Сама вселенная.

***
— Я собрал здесь командиров отрядов, чтобы мы все вместе сделали выбор. У нас приказ. Приказ от Командующего Третьим Флотом Дмитрия Суворова. От нашего Димки, — Крис понизил голос, решив, что все имеют право знать, кто отдает им приказы. В частности, именно этот. — Мы должны подобраться к кораблям Лотана в этом секторе галактики, — Крис прикоснулся рукой к сенсору, расположенному перед аудиторией. — Здесь, — Крис увеличил изображение, — Лотанские крейсеры. Здесь — мы. А тут, — он замолчал и прикрыл глаза, — тут — черная дыра. Да, та самая из фантастических книг. Неизвестный и неизведанный выверт пространства. Уже сейчас наши сенсоры засекли сильное гравитационное поле, которое притянет нас прямиком в эту дыру, если не активируется какая-нибудь защита. Мы не знаем, произойдет ли это. Мы не знаем, как ее включить, да и существует ли такая защита вообще.

— Раз лотанцы так легко там ма…. мане… неврируют — значит существует, — спокойно сказал Том. Он уже почти свободно изъяснялся на русском — общепринятом языке на их корабле.

— Логично, — сказал Крис, — ты прав, Том. Но у нас никаких гарантий, ведь наш корабль — экспериментальный, мы же не крейсер. И никто не знает, где искать эту активацию.

— Если мы не подчинимся? — спросил Януш, слегка растягивая гласные. Эта особенность появлялась у него при сильном волнении.

— Земля проиграет эту войну. Мы — их единственная надежда.

— Зачем нам спасать их? — зло спросил Меломан.

— Чтобы вернуться домой, — сказал Сергей.

— У тебя нет дома, — жестко оборвал его Крис, — у нас всех дома нет, и вы об этом знаете. Там — другие мы. И мы — чужие на Земле.

— Значит, наше место здесь. И долг, и честь. И жизнь, — раздался спокойный и уверенный голос от дверей.

Там, между Ритой и Лорой, опираясь на их плечи, стоял Тимур.

— Тебе не стоило вставать, — осадил его Крис.

— Тебя забыл спросить, — губы Тимура тронула легкая усмешка.

Крис только махнул рукой. Раз Тимур очнулся и смог добраться до Командного Зала, значит, ему есть, что сказать. И он прав, в конце концов. Действительно, что им еще остается, кроме как совершить еще один маленький подвиг во имя планеты, которой они не нужны, но которая так нужна им?

Может, хоть кому-нибудь удастся вернуться. Может, ему позволят жить на Земле? Разве это не есть та самая цель, к которой они все стремятся?

***
Тишина — это смерть. Смерть — в тишине. Тишина окутывает плотным коконом, и воздух не проходит сквозь ее плотную завесу, но это уже не важно. Ты умираешь, и все уходит на второй план перед вечным ничто, что касается твоего сердца, которое больше не бьется.

***
— Мы выйдем к системе через сутки, — сказал Тимур, поворачиваясь в своем кресле навигатора. Он все еще был очень слаб, но не мог оставаться в стороне, — и уже через двенадцать часов мы в полной мере почувствуем силу гравитационного поля Черной Дыры.

— И тогда наша скорость увеличится? — спросил Крис, изучая навигационные приборы. Он тоже научился неплохо в них разбираться.

— Да, — кивнул Тимур, — она уже выше первоначальной. Нас уже притягивает.

— Я тут рассчитал… — с соседнего кресла поднялся Салиф, — смотри, командир, выходит, что скорость будет расти прямо пропорционально силе притяжения. Мы подойдем к цели через восемнадцать часов, а не двадцать четыре, Тим.

— Я понял, — ответил Тимур, — мне надо отдохнуть. Мне нужен истребитель. У нас еще были. Я и Толик поведем группу: мы прикроем корабль от открытого огня крейсеров.

— И поджаритесь в плазме? — иронично спросил Крис, хотя ему было совсем не до иронии.

Тимур вздрогнул, видимо, вспомнив голубовато-белый огонь лотанских пушек. Ему как раз таки довелось гореть в плазме.

— Придется, — сквозь зубы ответил он, — иначе поджаримся все мы. Защита почти на нуле. Запроси отчет у техников, ты сам убедишься. Я заметил это еще неделю назад.

— И не сказал?! — Крис редко повышал голос.

— Зачем, Крис? — все и так ясно. Корабль умирает. Мы протянули бы от силы полгода на его ресурсах. А в условиях войны я не поставил бы и на месяц.

— Черт! — Крис со всей силы ударил по коммуникатору, — код «пять-три-девять».

— Крис-сан? — коммуникатор откликнулся голосом Акиры, японца: он лучше других смог разобраться в технике чужих.

— Полный отчет, Акира, — попросил Крис, — полный отчет силового щита.

— Пять и восемь, — откликнулся японец, помрачнев.

— Пятьдесят восемь? – переспросил Крис.

— Пять и восемь процентов, — повторил Акира.

Крис отключил коммуникатор и уставился в стену. Как так получилось, что он, командир, не знал про это? Про то, что их защита неумолимо стремится к нулю?.. Он слишком был занят другими делами — управлять людьми и ресурсами непросто. Он не спрашивал у техников отчета, ему его и не давали, но сами следили, видимо, раз знают ответ на этот вопрос.

Да, в таком случае вариант, предложенный Тимуром, и впрямь был единственно приемлемым. Живой щит. Крис глухо застонал и саданул рукой по стене. Его ребята создадут собой щит, чтобы они смогли пробиться к крейсерам Лотана и уничтожить хотя бы часть из них, прежде чем те нанесут удар по Земному Флоту.

— Формируй команду, Тим, — глухо сказал Крис, отворачиваясь.

Он только что подписал своему другу смертный приговор, отсрочив его тем самым для других.

***
Падение. Падать можно вечность. Это спокойствие, вечность в твои глаза, умиротворение в твою измученную душу. Хочешь падать долго? Лети. Но падение — это все равно смерть.

***
Лотанские крейсеры застыли неповоротливыми глыбами. Это на первый взгляд. На самом деле эти корабли могли передвигаться очень и очень быстро, Тимур об этом знал. Он вел свою группу по правому борту корабля Сорока Островов, стараясь выиграть время. Их заметят, но не сразу, и, что будет потом, Тимур старался не думать, потому что, очевидно, их просто сметут. Земные корабли подойдут, но вряд ли их кораблик дождется. Нужно смотреть правде в глаза — это их последний бой. Но Тимур сделает все, чтобы хоть кто-то остался в живых. И это будет победой.

Коммуникатор включен. Теперь все, что скажет Тимур своему отряду истребителей, будет слышно каждому из них.

— Первый!

— На связи, капитан, — голос Толика искажен, связь барахлит вблизи от черной дыры, но Тимур так и видит, как он улыбается.

— Обходите слева, ваша задача прикрыть левый борт.

— Есть!

— Второй!

— Тут, Тим, — Илья как всегда напрочь не соблюдает субординацию — да и не время сейчас для нее.

— Выходите, оставайтесь тут, ваша сторона — правая.

— Есть, кэп!

— Мы идем вперед. На обгон Сорока Островов. Строимся конусом, расчетное время — три минуты. Мы... создаем щит.

— Мы знаем, Тимур, — откликнулся Сергей, — не беспокойся. Мы все знаем.

— Я не знаю молитв. И жалею об этом сейчас. Но если вы знаете... Молитесь.

Тишина в эфире, вязкая и тягучая.

Три минуты — это целая вечность.

***
Крис наклонился над пультом. Они должны ударить, как только истребители Тимура дадут этот шанс. Техники говорят, что заряда хватит на один залп. У них получится. Они испепелят пару крейсеров при удачном попадании. Салиф, вспотевший и бледный, в тысячный раз перерассчитывал траекторию с учетом притяжения, когда внезапно на связь вышел Командир Третьей Звездной Флотилии.

— Мы скоро будем там, Дим, — откликнулся Крис, — даже не поднимая головы.

— Это не Дима, — голос был удивительно знаком.

Крис поднял голову и отступил на шаг, споткнувшись о свое капитанское кресло.

С экрана на него серьезно и чуть насмешливо смотрел он сам.

— Я бы не простил себе, если бы не посмотрел тебе в глаза.

Крис, настоящий, оставшийся и выросший на Земле был выше, более широким в плечах, он изучал свою копию с холодным равнодушием.

— Посмотрел?.. — ровно спросил Крис, не отводя взгляда, хотя это стоило некоторых усилий.

— Да. Я вижу, вы справитесь. Группу повел Тимур?

— Да, — Крис начал понимать.

— Ты уже понял?

— Да. Ваша команда. Третий Отряд — это мы. То есть вы. Как вас собрали?..

— Когда вернулся Димка, и началось Вторжение, нас собрали по всему миру, чтобы мы могли сформировать идеальную команду, как самые сильные и успешные. А вы — наши дублеры.

— Нам кто-нибудь поможет? — тихо спросил Крис с Сорока Островов.

— Мы уже близко. Продержитесь немного. И постарайтесь спалить хотя бы пару крейсеров. Земной Флот близко.

Крис помолчал. Поднял взгляд.

— У меня к тебе просьба. Последнее желание, — он усмехнулся.

— Я слушаю.

Он был таким уверенным в себе, этот Крис, таким недосягаемым.

— У меня есть сыновья. Близнецы. Если... если хоть кто-то спасется с корабля, позаботься о них.

— Я понял. Я постараюсь сделать все, что в моих силах.

— Как отец?

— Мой отец погиб при Вторжении, — усмехнулся настоящий Крис и отключился.

Крис опустил плечи. Он прав. У него не было отца. И эти воспоминания фальшивка.

Все, что у них есть — их собственная боль. И больше ничего.

— Крис! Командир! — закричал Салиф, вскакивая.

— Что? В чем дело?

— Нас притягивает. Быстрее, чем мы думали.

— Связь с Тимуром. Живо!

Их связист, Януш, торопливо наладил канал связи. Связь отчаянно барахлила, и лица Тимура, искаженного ожогами, почти не было видно.

— Тимур, нас магнитит черная дыра. Никакой защиты на этом корабле нет. Мы все пропадем в этой чертовой дыре.

— Нет, не пропадете. Земля успеет вас снять.

Крис не стал говорить, что Земле это не нужно. Он вспомнил, что на Сорока Островах есть небольшой кораблик, куда в принципе они влезут все. Автономно просуществовать до прилета Флота у них получится. Надо только выяснить, в каком состоянии этот корабль. Им они никогда не пользовались.

— Акира! Срочно в ангар! Готовьте Звезду ко взлету. Мы покидаем Сорок Островов.

— Но командир... Мы даже не знаем, сможет ли он взлететь и как работает спусковой механизм.

— Так узнайте! — раздраженно кинул Крис.

— Есть! — откликнулся командир технической группы и отключился.

— Рита! Готовьте эвакуацию. Не геройствуй, — прибавил он тихо, — береги детей.

— Я знаю, Крис, — почти шепотом отозвалась Рита. Словно если понизить голос, их никто не услышит, — я люблю тебя.

Крис не ответил, он был занят спасением своей маленькой, но отважной армии.

***
Они вспомнят про тебя. Они обязательно про тебя вспомнят. Надо было оставаться с ними, тут — ты чужой. Надо было... Но смерть не обмануть. Сегодня она пришла к тебе. Белым огнем в глазах, тупой болью стального обломка в груди.

Она пришла, чтобы ты понял.

Они будут помнить.

Если останутся живы.

***
— Что это? — спросил Тимур, слушая странную переливчатую трель в коммуникаторе.

— Это сигнал, Тимур, — откликнулся Том, — save our souls.

— Спасите наши души, — рассмеялся кто-то, кажется, это был Меломан.

— Это морзянка, только кто ж нас спасет...

— Да какая нафиг разница... Тому удалось наладить сигнал, вот и развлекается. Крис готовит эвакуацию на "Звезде"...

— А она на ходу?..

— Акира поднимет и груду металлалома, ты же знаешь...

— Разговоры в строю! На позиции!

В наступившей тишине четко раздавался сигнал, понятный на всех языках Земли.

Спасите наши души.

***
Лотанские крейсеры шевельнулись. Враги чувствовали приближение корабля, и на то, чтобы разобраться, что тут делает экспериментальная модель с полигоном, им потребовалось несколько минут.

За эти минуты Тимур успел открыть огонь по их истребителям, патрулирующим окрестности.

Ближайший крейсер начал разворот. Его правый борт дернулся и пополз вверх, обнажая несколько крупных плазменных пушек, направленных на Сорок Островов.

— Прикрываем! Илья!

— Есть!

Маленький отряд из пяти истребителей смело кинулся прямо на крейсер, стреляя по открывшимся пушкам.

Кажется, им удалось спалить одну.

— Крис, — мы открываем! — закричал Тимур, — у вас десять секунд пальнуть по ним!

— Принято, Тим.

— Илюха, отходим!

— Нельзя. Не сейчас... еще немного... — маленький кораблик кружил у огромного борта, норовя подбить одно из огромных плазменных орудий.

— К черту! — рявкнул Тимур, — уходите!

— Тим... прости, но нет. Это наш бой. Отряд?

— Я с тобой, Илья!

— И я!

— Да ну вас, черти! Вперед!

И пять маленьких истребителей просто протаранили борт крейсера. Лавина белого огня окутала крейсер. В это время с «Сорока Островов» раздался залп.

Первый лотанский крейсер был уничтожен.

Тимур закрыл руками лицо. Никто и никогда не видел, чтобы Самурай плакал. Но сейчас слезы струились по его изуродованным щекам. Он предпочел бы быть в отряде Ильи, чтобы погибнуть вот так же. Исчезнуть яркой вспышкой.

Но его время еще не пришло.

Второй крейсер пошел на разворот.

***
— Командир, есть проблема.

— Что там у вас? Начинаем эвакуацию?

— Спусковой механизм спасательного челнока можно активировать только с корабля. У нас совершенно нет ресурсов для самостоятельной активации.

— Прекрасно, — сказал Крис, — это сейчас неважно.

— Нет, это важно. Кто-то должен будет остаться на корабле и, соответственно, отправиться прямиком в Черную Дыру.

Крис коротко кивнул.

Рита нашла его через пять минут.

— Даже не думай! — закричала она, — у тебя дети... пусть это будет кто-то другой... Крис... пожалуйста.

Крис улыбнулся. Ритка... Она понимала его лучше других. И сейчас, конечно, отказывалась принять все как есть. Он и правда решил остаться. Ну а кому еще, как не капитану, идти ко дну вместе со своим кораблем?..

Он взглянул на два маленьких кулька из пеленок у Ритки на руках. Его дети. Жить ради них или погибнуть за них?

Он даже не знает их. Он даже представить не может, какими они вырастут.

Но он знает Ритку, а она знает его.

— Прости, — прошептал Крис чуть слышно, обнимая ее и детей, — прости меня, если сможешь.

Он ушел, не оборачиваясь.

***
Теперь они атаковали всеми оставшимися двенадцатью истребителями. Им удавалось маневрировать и уклоняться от огня лотанцев, но одного они все-таки потеряли.

Сережка, чей кораблик не успел уйти в поворот, просто вспыхнул огнем и растворился в белом ничто.

У Тимура не осталось сил кого-то оплакивать — он шел к своей цели.

Лотанские крейсеры разворачивались один за одним. Корабль "Сорок Островов" неумолимо приближался к Черной Дыре, его истребители тщетно пытались взять огонь на себя. Они гибли один за одним, пока в живых не остался только их командир.

— Постарайся успеть, Тимур, — сказал Крис, — наша война окончена. Мы уходим.

Он не стал уточнять, что уходят все, кроме него.

Лотанские крейсеры подошли очень близко. Первый залп, ударивший в "Сорок Островов", вызвал общий сбой системы. Половина помещений была разрушена, для того, чтобы уберечь оставшиеся, корабль блокировал все выходы.

Не всем удалось успеть к месту эвакуации.

Многие так и остались у заблокированных дверей.

Крис смотрел, как разваливается его корабль, и не мог поверить, что там, на Земле, не предполагали, что будет именно так. Он не мог поверить, что Димка, их Димка не знал об этом.

Стоп. Димка ли?..

— Сорок Островов вызывают Третий. Третий, как слышите?

— Слышим вас хорошо, — на экране появилось лицо Димки.

Крис внимательно всмотрелся в его серые глаза. Такие далекие. Такие чужие.

— Где он? — просто спросил Крис, — где наш Димка?..

— Он погиб. В первый же вылет. Он стал летчиком на истребителе. И погиб.

— А ты... не мог сказать...

— Вы должны были верить мне. Он — это я. Он — моя копия. Я и есть Димка и никак иначе.

— А я кто для тебя тогда? — Крис глухо рассмеялся, — кто я, Дим? У тебя там есть Кристофер Джоунс, правда? И Тимур есть живой и здоровый, и Ритка, молодая и красивая, не обремененная двумя детьми... И Илья сильный и улыбчивый, который не щурится от того, что ему не подобрать нормальных очков... И Сержан, и Рауль, и Ахмет, ведь так? Они живы все! Все!

— Нет, Крис, не так. Многие из тобой перечисленных мертвы. У нас война. А многих и не было здесь — они предпочли мирную жизнь. И вы нам очень помогли. Мне жаль.

— Спаси их! Спаси оставшихся! Я умоляю тебя... — Крис опустился на колени, по щекам сползали злые слезы, перед глазами повисла пелена.

— Я постараюсь, Крис. Ради его памяти. Он бы сказал тоже самое.

Не-Димка отключился.

Крис замер посреди рубки. Осталась самая малость — активировать спасательный корабль.

— Они успеют. Они спасут вас.

— Крис... — в коммуникаторе раздались рыдания. Рита.

— Ну нет, командир, чего удумал! — задорный голос сзади вывел Криса из оцепенения. Он обернулся. В дверях стоял Меломан, поигрывая наушниками.

— Почему ты не на "Звезде"? — нахмурился Крис.

— Потому что ты — идиот, — зло ответил Меломан, — хоть бы спросил, что ли...

— На корабль, Игорь, — скомандовал Крис.

— Черта с два! — откликнулся Меломан и, вытянув спрятанную за спиной руку, огрел Криса по голове чем-то тяжелым.

— Что ты творишь... — прошептал Крис, чувствуя, как перед глазами все плывет.

— Спасаю твою задницу, а ты что думал? — насмешливо откликнулся Меломан, хватая Криса подмышки и волоча его к выходу. Уложив оглушенного командира перед дверью, Меломан намертво заблокировал вход.

— Сколько у нас времени, Тим? — спросил он.

— Пять минут. Пять долбанных минут, — прохрипел коммуникатор голосом Тимура.

— Слушайте меня все! У вас пять минут забрать Криса. Ровно через пять минут я активирую механизм запуска. Торопитесь. И... уматывайте уже к чертям отсюда! — Игорь со всей силы ударил кулаком по сенсору, разбивая его.

— Долгие проводы — лишние слезы, — пробормотал он.

У него остался только один канал связи.

— Споем? — тихо спросил Игорь.

— Споем, — также тихо ответил Тимур.

Один на один со своею судьбой,
С мыслями, где ты и кто ты такой..
Зачем ты живешь и кем ты любим,
Ты снова шагаешь по лужам один...

Кто сказал, что черная дыра — это смерть?

Возможно, там тебя ждет другой мир.

Маленький истребитель защищал большой корабль до последнего. Пока его корпус не растворился в черном ничто.

Ты делаешь шаг, оставляя свой след...

Оставшийся на этом корабле не видел, как "Звезду" подобрал Третий Отряд. Он не знал, что они все спаслись и их вернули на Землю. Он не знал, что истребитель Тимура смели, как только началась битва, и подоспел Земной Флот.

И не знал, что до последнего мига в космос уходил сигнал, настроенный Томом.

Спасите наши души.

***
Где-то далеко, на цветущей и зеленой планете Земля, молодая мама гуляет с детьми — двумя мальчиками, как две капли воды похожими друг на друга и на своего отца, который служит в Звездном Флоте.

Они подходят к памятнику, где изображен большой космический корабль, на боку которого выгравирована карта. По карте рассыпаны имена. Тут нет фамилий. Имена.

Это памятник Рыцарям Сорока Островов, которые смогли выиграть самую страшную битву в истории человечества.

Дети трогают нагретый солнцем бок корабля, их мать улыбается. По ее щекам катятся слезы.

На другом конце страны, высокий и красивый парень с длинными волосами, собранными в хвост простой черной лентой, рисует пейзаж. Он рисует свой сон. Он не знает, откуда эти образы, но упрямо водит кистью по холсту. На его картине изображен космос. Маленький серый кораблик смело кидается на штурм большого и неповоротливого. На картине видно, как он горит, и видно, что все равно не сдается.

Начинается дождь. Художник собирает свои инструменты. Он дорисует эту картину.

Завтра. У него много времени и много дней впереди.

А где-то в сумерках по одной из тихих и заброшенных улиц идет молодой человек. В его ухе наушник, он любит слушать музыку всегда и везде.

Внезапно он застывает, глядя в небо. По сумеречному небосводу катится горящая звезда. Молодого человека охватывает сильное волнение, на секунду он словно растворяется в этом небе...

А в ушах любимая песня.
И он улыбается.

Наушники в уши,
Под ноги – взгляд,
Над городом сонным звезды горят
Сквозь туч океан
Плывет лунный свет,
Ты делаешь шаг,
Оставляя свой след…

Название: Остров забытых мальчишек
Автор: Лера Любченко (Lisichkalera)
Форма: Клип
Канон:Рыцари сорока островов
Персонажи: жители островов
Категория: джен
Исходники: музыка: Аль-бус (Климбатика) "Остров забытых мальчишек", видео: "До первой крови" (фильм, 1989 год)
Краткое описание: Взрослые тоже воюют с детьми, они одичали. Но дети не воюют с детьми ни на одной планете — они еще не посходили с ума! (с)
Продолжительность и вес: 33 МБ, время 3:52
Рейтинг: PG-13