Сообщений в теме: 222

[mauser]

Вариантов развития событий масса. Необходимо согласовать с секундантом и жертвой. Что с нами будет?
а) моё техническое поражение
б) повторная стрельба, с публикацией вне официального зачета
в) всё норм, плевать на калибр

[Учебная Тревога]

Мне симпатичен третий вариант, но, надо выслушать противника.

[Miss Ulyana]

Я за второй))

[mauser]

я тоже за второй. нужно разгоняться, увеличивать производительность и ждать качественного скачка!
И еще... где же Барон? Вроде и сроки безнадежно похерены - а его все нет и нет... Как он может такое пропустить?

[МОРРА]

конечно надо публиковать...
но за нарушение правил предлагаю оштрафовать Маузера на пару голосов...
шутка...
стреляйте, mon ami, стреляйте!
оформим повторный выстрел если зрители постараются и оформят нам ничью (это наглый намёк, если зритель не понял)

ps и я скучаю по Барону - он меня обещал "разобрать" по косточкам - жду и трепещу...

pps УВАЖАЕМЫЕ ЗРИТЕЛИ! продолжайте выкладывать и Ваши миниатюрки - Маузер пока ещё не разродился выстрелом.
пока вижу две:
Ctapk "Кровавая версия"
Executor "Вариация на тему"

ждём-с Всех!

[Учебная Тревога]

Итак, коротко и без предисловий. ВЫСТРЕЛЫ!

АВТОР №1

БЕЗДУШНЫЕ ТВАРИ

- Ты когда-нибудь поднималась на 19-ый этаж? – вопрос профессора застал Элен Браун - темноглазую брюнетку-секретаршу – врасплох. Она испуганно вздрогнула и разлила содержимое пластмассового стаканчика, только что извлечённого из кофейного автомата, по серо-жёлтой поверхности стола своего шефа.
Эрик Морс – учёный с профессорским стажем, чуть ли не вдвое превышавшим возраст неуклюжей Элен – задумчиво покачал головой, красноречиво украшенной взъерошенными клочками нечёсаных поседевших волос, кое-как прикрывавших гигантские проплешины в самых неожиданных местах, и удивлённо добавил:
- Ну?
Но секретарша и не думала огорчаться или смущаться своей неловкости. Она привычным движением смахнула цветастой салфеткой дымящуюся кофейную жижу на пол, громко чмокнула профессора воздушным поцелуем и равнодушно ответила:
- Поднималась, и чё?
- И чё – и чё, – скорчился Эрик, – и чё там?
- Кабинеты, – брюнетка наморщила лобик, как будто пытаясь вспомнить формулировку теоремы, о существовании которой никогда не подозревала, – кабинеты-кабинеты, все без табличек, без номеров.
- Ну и какого… – Морс хотел уже крепко выругаться, однако смог сдержаться, хоть и с трудом, - … ты там делала?
- Вы не представляете, – Элен сверкнула белоснежными зубами, – насколько ухоженная там уборная. У каждой раковины стоят флакончики с духами, и салфеточки ароматные разложены. А зеркало там такое чистое и огромное – во весь рост.
Эрик схватился за голову руками, и уже было начал выдирать остатки своих седых волос. Его совсем не интересовали подробности туалетных похождений секретарши. Зато волновался он явно не на шутку.
- Дура! – грубо перебил он болтовню Элен, – у нашего здания нет 19-го этажа.
- Как это нету, – взмахнула секретарша тоненькими ручками, – я сама в лифт зашла, нажала на верхнюю кнопочку, выхожу, смотрю – там 19-ый этаж. И там кабинеты-кабинеты. Я пошла по коридору, шла-шла и уборную нашла.
- Ну, а как ты спустилась оттуда, – промямлил Эрик, вытирая пот с покрасневшего лба, – тоже на лифте?
Брюнетка загадочно улыбнулась в ответ.
В этот миг профессор случайно взглянул на экран устройства, которое сканировало показания датчиков, вживлённых в тела всех работников данного заведения. Эрик побледнел. Устройство сообщало, что в кабинете находится он один.
В ту же секунду прошелестел, отворяясь, шлюз лабораторной кабины, и оттуда чинно и важно вышел Император Фридрих 917-й. Он прошествовал в самый центр кабинета, после чего снисходительно поклонился сначала даме, а затем Морсу.
- Упс, – хмыкнула Элен, – профессор, Вам же руководство запретило продолжать эксперименты с клонированием Императора. Империя решила, во чтобы то ни было, отыскать его наследников. А клоны, как оказалось лишены этой… как её… души. Я знаю, я сама из факса эту бумажку вытащила и прочитала.
- Пшла вон, – процедил сквозь зубы Эрик, изо всех сил пытаясь скрыть свой страх, – кофе мне добудь…, нового.
Секретарша не спеша вышла, а профессор, скомандовав застывшему на одном месте Императору, который, конечно же, являлся всего лишь его клоном: «Закрыть дверь!», вдруг всполошился и вооружился скальпелем. Он уже направился было к Фридриху с явным намерением перерезать ему горло, пока тот гордо шагал по направлению к двери. Но вдруг профессор остановился.
«Зациклится на запирании, – подумал он, – хотя, так и надо».
Эрик повалился на кресло, закрыл глаза, и часто всхлипывая, начал причитать. В памяти крутились лишь события последних двух недель, в течение которых он то и дело обнаруживал, что попал в безвыходную ситуацию, а потом находил какое-то решение, а потом с ужасом обнаруживал, что увяз ещё сильнее.
Именно около двух недель назад Империю потрясла ужасная весть – в результате удивительного дерзкого террористического акта, был разорван на мелкие кусочки доблестный и наисветлейший Император Фридрих 917-й. Правитель погиб в довольно юном возрасте – ему ещё и 49 лет от роду исполниться не успело. Так что наследников заиметь он не успел. А остальных своих родственников он самолично истребил, дабы они не покушались на трон. Но кто-то всё-таки покусился, и вполне удачно.
Но не об этом речь. Империя отчаялась было отыскать наследников в каком-либо из колен и дала столь отчаянное сколь и нелепое указание всем продвинутым кудесникам науки придумать что-нибудь, дабы не завершилась династия и трон не занял жестокий самозванец, пока ещё никому и неизвестный. Вот так и принялся профессор Эрик Морс разрабатывать идею о клонировании Фридриха. Однако очень скоро он решил от этой идеи наотрез отказаться, ибо его клоны, хоть и были похожи на погибшего Императора, как две капли воды, всё же никакими признаками самостоятельной личности не обладали. Как оказалось позднее, они и вовсе были лишены разума – могли распознать приказ о выполнении простейшего действия, да только на этом действии и зацикливались до бесконечности.
И это самое «зацикливание» имело любопытное, но в то же время, крайне устрашающее следствие. Клоны настолько упорно «зависали» на одном действии, что рисковали даже повредить саму структуру пространства и тем самым локально затереть его границы.
Короче говоря, Эрик решил свернуть свой эксперимент. А тут как раз и факс от руководства приполз с аналогичным запретом, под предлогом отсутствия у искусственных людей такой субстанции, как «душа».
Но вдруг профессор обнаружил, что его эксперимент послужил причиной ещё одного кошмарного побочного эффекта, который он ранее как бы и не замечал. А именно – случилось следующее: десятиэтажное здание Института, в котором работал Эрик, неожиданно выросло на несколько этажей. Что это за этажи, кто или что и зачем на них обитает, Макс решил не выяснять, будучи уверенным, что это было не что иное, как причуды переломанного пространства, переход к которому и открыли зависающие до бесконечности клоны. Профессор тут же вычислил, что, стало быть, зацикленность искусственных людей может также и закрыть эти переходы, если Фридрихи зависнут в их, уже искажённых, границах. Вся беда была в том, что к тому моменту Эрик только что перерезал горло последнему «Императору».
Пришлось делать новых, естественно, втайне.
И профессор добился результата. Ему удалось заполонить «Императорами» несуществующие этажи и те сумели «запереть» кривое пространство само в себе.
Слава Богу, оно, это пространство, имело самую простейшую структуру – под стать недоразвитым клонам. Оно просто не нашло пока возможности «полакомиться» живым разумом. Потому входы и выходы на нереальные этажи ограничивались лишь дверями лифта. Не было ничего проще – засадить клона в кабину подъёмника и приказать ему выйти в заданном месте. Именно там засланный Фридрих и создавал зацикленность. Причём, лифт продолжал двигаться, как и прежде. Работники Института не замечали никаких аномалий, ибо зависшие клоны на нереальных этажах проваливались в пространственное искривление, блокируя его самими собой, а лифт оставался в реальном мире.
Слава Богу, никто из работников не догадывался подняться выше десятого этажа до того момента, пока Фридрихи не «закрыли» собой выходы на них. Иначе кривое пространство, впитав логику разума, быстренько нашло бы лазейку и волной рвануло бы наружу. А тогда произошло бы неизвестно что!
Вот только Эрик не учёл того, что, создавая новых клонов, он «строил» и новые нереальные этажи. Так что, профессору приходилось очень и очень торопиться, чтобы зациклить очередной выход.
А вчера ему показалось, что он не успел. Хотя нет, теперь он уже был уверен в том, что не показалось.
Примерно в полдень вчерашнего дня затрещал переговорник. Эрик взглянул на информационную панель и онемел от ужаса. С ним хотел связаться 19-ый этаж. Спокойный девичий голос сообщил из динамика переговорника: «Я спускаюсь».
Это значило то, что кривое пространство заманило в свои владения реального человека.
Это значило то, что кривой мир уже пытается пустить корни разума.
Это значило…
Профессор, конечно же, принялся в самом срочном порядке выводить несчастных клонов и засылать их наверх – блокировать выход на «заговоривший» этаж.
Однако, ровно через час пришло новое сообщение. Голос, так сильно напоминавший заносчивый говорок его секретарши, выдал следующее: «Я спускаюсь. Зачем…».
Спустя несколько часов хныкающий профессор отослал наверх более двух десятков клонов, но передатчик так и не думал замолкать.
Профессор пытался зажимать уши, но голос Элен Браун как будто вгрызался в его мозг:
«Я спускаюсь. Зачем они. Что с ними будет».
Морс не отвечал. Он лишь бредил полушёпотом:
«Что с ними? С кем — с ними? С ними — ничего, они — никто, бездушные твари. А ты... ты, косметичка пудренная, ты-то думаешь, что теперь с нами?..»
А сегодня утром красотка Элен сама посетила кабинет профессора и расплескала горячий кофе по серо-жёлтой поверхности стола.
Эрик прогнал секретаршу, и она вышла вон. И всего-то.
Стоило волноваться?!
Профессор и не подумал бы волноваться, если бы не одна мелочь. Существенная мелочь. Устройство, которое сканировало показания датчиков, вживлённых в тела всех работников данного Института, не фиксировал Элен Браун.
Но брюнетка покинула кабинет, спокойно покинула, и теперь важно было то, чтобы она здесь больше не появлялась.
Поэтому Эрик и не перерезал горло клону Императора, который сейчас зациклился на том, что бесконечно запирал входную дверь.
Слушая музыку звона ключей и щелчков замка, Морс немного успокоился, отворил потайной люк чёрного хода и послал туда свежих клонов Фридриха 917-го, выползающих из лабораторной кабины, с приказом двигаться к лифту.
- Выйди на 19-ом этаже, — сказал он каждому из них.
В успехе этого предприятия профессор не был уверен, так как для того, чтоб добраться от люка чёрного хода до дверей кабины лифта, нужно было преодолеть несколько поворотов в коридоре, где клоны рисковали преждевременно зависнуть.
Но в данный момент Эрик хотел лишь одного — чтобы кривой мир вместе с ужасающей красоткой-секретаршей не проник в его кабинет.
А дальше? О том, что будет дальше, он старался не думать.
«Что будет с ними? Что с нами будет...» — периодически всхлипывал он.
И тут профессор вспомнил, что прошло-то уже более часа, а проклятый переговорник молчал.
«Неужели получилось», — осторожно подумал Морс, но в тот самый момент в дверь постучали.
Эрик сел. Фридрих 917-й продолжал звенеть ключами и щёлкать замком.
А голос за дверью, несомненно принадлежавший Элен Браун, спокойным тоном произнёс: «Я спустилась».
Клон уронил ключи, однако сразу же нагнулся, поднял их и продолжил возиться с замком.
Стук повторился несколько раз. И вот уже несколько голосов, странно похожих на голос секретарши, сообщали вразнобой: «Я спустилась».
Клон ронял ключи, поднимал и копался в замке. А в дверь уже колотили с бешеной силой. Казалось, что сотни, тысячи Элен Браун кричат, шепчут, рыдают, визжат, смеются и поют: «Я спустилась».
Профессор Эрик Морс сидел в своём кресле и молился, хотя совсем не умел этого делать. Никогда он не верил ни в Бога, ни в Рай, ни в Ад, но сейчас готов был на всё, лишь бы это кривое пространство убралось прочь.
И вдруг всё затихло. Даже клон перестал щелкать замками. Даже неслышно стало заунывного гула камеры для создания искусственных людей.
Эрик приоткрыл глаза. Попискивало лишь устройство, фиксирующее его, профессорский, датчик. Он один в кабинете. Морс нахмурился, странная догадка посетила его голову. Он поменял масштаб экрана так, чтобы сканировать всех, кто находился в Институте. Профессорский датчик продолжал одиноко попискивать. Он один.
В Институте? В мире? В каком мире?
«Открой», – произнёс за дверью голос брюнетки-секретарши.
Император Фридрих 917-й отошёл в сторону.
Дверь отворилась.

[Учебная Тревога]

АВТОР № 2

Покупай настоящее

Наверное, даже хорошо, что родители уехали отдыхать. Как кстати, что ключи от дома оставили именно мне. Покормить кота, полить цветы – вовсе не обременительные обязанности. Домашние растения не засохли бы по уму и за целую неделю, а кошки известные эгоисты – можно насыпать им добротный тазик сухого корма раз в пару дней и тогда пушистый самодур не будет тосковать по человеку. И казалось бы - наполни миску кормом и сбрызни водой цветы, да катись на все четыре стороны, но...

Я напрасно переживал за погоду – тучки, грозно ходившие по кромке горизонта утром, к тому времени, как я добрался до родительского дома, окончательно рассеялись или же убрались по своим тучным делам туда, за черту, по которой небо касается земли. Это очень и очень хорошо. Значит, завтрашняя церемония не будет омрачена капризами природы. Конечно, фотографу гораздо удобней работать в пасмурный день, но когда ты берешься за коммерческую съемку впервые, важно, чтобы фотографии получились максимально красочными и жизнерадостными – такими, чтобы многочисленные друзья и родственники молодых, глядя на снимки не только умилялись и радовались, но и непременно захотели бы получить точно такие же. Кто делает такие фотографии? Только я. Обращайтесь, мне очень и очень нужны ваши деньги.

В закатном солнце, деревянная, морщинистая от времени дверь, сияла теплым, рыжеватым светом. Я не мог не дотронуться ладонью до гладких, блестящих волокон, с которых давным-давно слезли остатки лака. Двери – это лицо дома.

Привычно лязгнут замки и в нос ударит родным запахом дома. У каждого жилища есть свой запах. Нет только у твоего. Почему? Да потому, что ты привык к нему и уже не ощущаешь – как вкуса у воды. А когда дом уже много лет не твой?

Пахнет соломой и грибами – наверняка, мама успела уже в этом году засушить небольшую партию белых и если хорошенько поискать, то в кладовке обнаружится небольшой полотняный мешочек с этими ароматными, тонкими пластинками.

Первым делом, я проследовал на кухню. Из-под стола кое-кто встревожено взмыркнул и выбежал на встречу, однако, каким-то чудом признав редкого гостя, удовлетворенно заурчал и даже шаркнулся слюнявой мордой о мою штанину. Котька был уже древним стариком, по кошачьим меркам. Не будет преувеличением сказать, что мы выросли с ним вместе. Вернее – я рос, а он – старился. Более всего, мой любимый и единственный кот походил на почтенного генсека Брежнева. Некогда острый кошачьи взор напрочь утратил всякую осмысленность. Казалось, будто кот дремлет на ходу. И сказать бы: «катись-ка ты отсюда, старая развалина!», слегка ускорив ногой, но, ведь это друг, едва ли не член семьи. Поэтому, я присел и потрепал выгоревший до рыжины толстый черный бок, невольно улыбаясь сипящие-булькающему мурчанию.

В морозильнике ожидаемо обнаружилась достаточно мелкая речная рыба, скорее всего, так и предназначающаяся этому шерстистому мешку с блохами. Я бросил несколько стылых рыбешек к миске, а в саму миску наполнил до краев сухим кормом, заменив попутно в другой миске воду. Кот незамедлительно улегся брюхом на рыбу и принялся хрустеть сухим кормом, наклоняя морду так, чтобы подушечки попадали на немногочисленные уцелевшие зубы.

- А что – соображаешь! – отметил я хитрый способ разморозки рыбы, предложенный Котей. Эта кошачья выходка натолкнула меня на мысль о том, что воду, прежде чем лить в цветы, тоже недурно бы привести к комнатной температуре. Так и поступил, оставив в луче прореженного ветвями солнца большую кружку с водой. Делать дела быстро не хотелось. Это очень смешно, но взрослым людям слишком часто приходится искать для себя оправдания, чтобы поступить так, как хочется.

Я не спеша прошелся вдоль по коридору, как встарь, измеряя его шагами. Шагов стало значительно меньше, что совершенно не удивительно. А еще, совсем не удивительно, что теперь не нужно вскарабкиваться на стул, чтобы добраться до антресолей. И вовсе никаких секретов взрослые там не держат. Скорее пытаются уберечь некоторые ценные вещи от детей, которые вовсе не со зла, но вполне могут что-то испортить. Например - фотоальбомы.

Это может оказаться очень полезным - просмотреть перед завтрашним делом старые фотографии. Особенно черно-белые. В те времена, фотограф не имел права на ошибку - ведь он просто не мог просмотреть результатов на экранчике, удалить совсем уж провальные кадры с флеш-карты, а все прочие спасти компьютерной обработкой. Неудачных черно-белых фотографий попросту не бывает.

Вот дедушка выступает на партийном собрании, а этот волосатый стиляга, сильно похожий на меня – очевидно, мой отец. Вот уже стиляга робко целует красивую девушку в белом платье. Свадебные фотографии. Едва ли стоит держать на них равнение - большинство снимков сводятся к тому, чтобы заснять хорошо организованную группу людей, старательно всматривающихся в объектив, в ожидании той самой птички. Нет, видно, старые фотографии вовсе не образец для подражания. Бегло пролистываю старый альбом и схлопываю его отделанные бархатом корки. Дорогая в наши дни вещь. С поправкой на то, что это полностью ручная работа… Но умели ли ценить такие вещи раньше? Как такое вышло, что замечательные «Киевы» и «Зениты» уступили место пленочным мыльницам, а тяжелые картонные фотокниги – дешевым пластиковым книжечкам формата десять на пятнадцать? Но, именно эти, начисто лишенные всяческой художественной ценности картинки мне особо дороги. Каждый отпечаток – настоящий портал в уютные, светлые времена. Мы замираем лишь на фотографиях, а все остальные мгновения жизни несемся вдоль временной шкалы как со снежной горы на заду. Одни плавнее, другие торопятся. Холодный ветер бьет в лицо, тем сильней, чем быстрее ты скатываешься. Все участники гонок окажутся в одном сугробе. Насколько он будет мягким?

Привычно, беззлобно поворчит мать, когда ты вернешься домой – один сплошной снежный шар. Она будет расстегивать примерзшие пуговицы, высвобождая тебя из тулупчика. Она всегда поможет, простит – что бы ты не натворил. Пожалеет, какую бы ты не набил шишку. А если что-то не выходит, не позволит горевать. «Что ты – руки-ноги на месте – управишься. Всему научишься, всего добьешься». И приведет в пример кого-нибудь, у кого дела идут не так радужно – пьющие родители, или там врожденное увечье. Тебе станет совестно и ты, собрав сопли в кулак, таки добьешься намеченного. Вот такой вот не хитрый педагогический прием. Просто и эффективно.

Как-то, совсем незаметно, за пролистыванием фотоальбомов, я упустил из виду, что тени, прежде таившиеся по углам, расшуганные дневным светом, по-тихоньку ожили и начали выползать на середину комнаты. Сначала робко и незаметно, затем, осмелев, все решительней. И вот, наконец, комната окончательно опустилась в вечерний сумрак. Я бросил взгляд на часы и понял, что теряю непростительно много времени. Поборовшись с соблазном заночевать прямо в родительском доме, я ткнул на кнопочку дистанционного завода двигателя и поспешил полить заждавшиеся воды цветы.

Менее чем через пять минут, дорогая машина оставила позади, в клубах дорожной пыли маленький, милый очерствевшему сердцу, поселок.

***

Это утро случилось слишком рано, для выходного дня. Всё, что у тебя есть – это время, которые ты продаешь за деньги. Если деньги тебе очень сильно нужны – ты непременно знаешь, сколько стоит твой день. Если ты готов продать выходной день – значит деньги нужны тебе очень и очень сильно.

Я встал чуть свет, чтобы в очередной раз проверить – все ли фото принадлежности на месте. Как будто они могли куда-то деться в пустой, прилизанной до скукоты, квартире. Мне кажется, будет немного вызывающе явиться на церемонию таким же зализанным и вызывающе безупречным, как и каждый день. Хватит того, что мой кредитный автомобиль стоит едва ли не больше, чем весь свадебный кортеж. Я думаю, легкая растрепанность, аккуратненько созданная расческой и все тем же гелем, сделает меня чуть более своим. Не все, в конце концов, знают, сколько стоят очки «рей-бэнс» или эта бесхитростного вида футболка-поло. Дорого, но что поделать? Покупаю настоящее. Я смотрюсь в зеркало и не узнаю этого рубаху-парня.

- Я – фотограф! – подмигиваю я ему.

- Ты с катушек поехавший – кривиться в ответ отражение. Я вздрагиваю и протираю глаза. Чтобы отличить реальный объект от галлюцинации, нужно слегка надавить на глазное яблоко и вся реальность тут же раздвоится. Прямо как моё отражение в зеркале. Спасибо, сознание – ты умеешь испоганить настрой с самого утра. А я ведь обещал себе воздержаться от «прозака» хотя бы на выходных. Хотя… Какой же это к черту выходной?!

***

Стоило положить пластинку таблеток в карман. Скрывать раздражение было с каждой минутой всё тяжелей и приветливая улыбка, медленно, но верно, начала превращаться в хищный оскал. На какие только мерзкие сделки с совестью не пойдешь, когда у горло все плотней стягивает кредитная петля. Всех доступных антидепрессантов – тающие на глазах две пачки «парламент аква блю». Как у гостей на этой церемонии. У них только – на церемонии, у меня – каждый день.

Насколько комично и гротескно их желание прикоснуться к миру богатства и гламура. Оно проявляется абсолютно во всем – в одежде с рынка, которую они считают дорого и красивой, даже если это чертов спортивный костюм; в автомобилях, взятых у состоятельных друзей – покрасоваться на денек; в швырянии денег в лапы алчной своры на выкупе невесты… От того, гламур, в массовом сознании – это что-то отвратительно безвкусное и эпатажное. Смысл слов формируется массовым восприятием, а не академическими словарями. Мерзкие сделки с совестью.

Одни только дети, казалось, обладают иммунитетом к этим козыряниям и способны искренне радоваться. Я присел на корточки и щекнул карикатурно насупившуюся под прицелом толпу юных франтов. Стоило лишь опустить камеру, как шумная ватага спиногрызов вновь умчалась путаться под ногами родителей. Я взглянул на экранчик камеры. Кадр и впрямь не плох. Предвижу умиление мамаш и бабуль – ах, до чего ж детки хороши! Чья вина в том, что вы редко видите их прилично одетыми и расчесанными.

Моё внимание привлекла фигура в углу кадра. Маленькая девчушка, лет семи-восьми. Одетая очень скромно и не по погоде – она сторонилась всеобщего веселья. Это смотрится как самый настоящий вызов. Я поискал глазами в толпе эту девчушку но, увы, никого сколько-нибудь похожего так и не встретил.

***

Поздний вечер. Банкетный зал. Что я прежде знал об отвращении. В тридорога пришлось купить еще одну пачку сигарет уже здесь, в ресторане. Дрожащими пальцами пытаюсь разорвать полиэтиленовую обертку. Лицо горит от духоты на относительно свежем вечернем воздухе. Пыльный, летний вечер.

Эта развлекательная программа – не легкое дежавю – это кошмарный день сурка. Я видел это всё не менее десятка раз – один конкурс оригинальней другого. Позорится тамада, а стыдно, отчего-то, мне. Одно поздравление «отдушевней» другого. Да что ж вы за уроды-то такие?! Вы каждый день такие уроды или по только по праздникам? Ничего. Ничего-ничего – работа по договоренности окончилась больше часа назад и мне щедро отстегнули наличкой за сверхурочные – «лишь бы память осталась, чо». Оно того стоит, несомненно. Мои нервы – денег. Ваши пьяные рожи – моего времени.

Я закуриваю третью сигарету подряд и только-только замечаю, что нахожусь на крыльце заднего входа ресторана не один. На ступеньках сидит та самая девочка. Русые волосы, заплетенные в жидкие косички, не по-погоде теплая розовая ветровочка… Я спускаюсь, убирая сигарету.

- Ты чего тут сидишь одна, юная леди? – спрашиваю я её. Она резко оборачивается и я вижу, что девчушка, ко всем прочему носит очки. Мало того – одно из стекол в глухую замотано пластырем – у девочки нет одного глаза. – Твои родители где – там? – киваю я в сторону входа. Девченка кивает. Я давлю про себя сотни матерных слов – наверное, скоты, которых на свою беду она называет «мама» и «папа» уже набрались до полного изумления, и до ребенка им нет никакого дела. Взгляд как-то сам собой виновато отполз в сторону. – Может пойдем в… - осекся я. Девочки след простыл. Как только она сподобилась так тихо ускользнуть, а главное – куда? Тут ведь тупик – не могла же она проскользнуть мимо меня обратно в зал? А с другой стороны – ну не испарилась же она!

***

Не смотря на то, что дома я оказался глубоко заполночь, утро началось достаточно рано. Я не тешил себя надеждой, что проснусь раньше полудня, однако, сна не было ни к одном глазу уже часам к девяти. Даже утренняя, «кофейно-сигаретная процедура» на балконе не затянулась. Мне нужно было работать. Стряхнуть с себя эту малоприятную обязанность хотелось настолько сильно, что поддаваться «воскресным слабостям» не было ни малейшего желания.

Я запустил компьютер, открыл пакетный редактор и, импортируя многочисленные фотографии, походя начал отбирать и редактировать наиболее удачные кадры. С молодыми все было просто – снизив планку, невесту даже можно было бы назвать красивой, да и жених не носил на лице явных признаков вырождения. Поэтому, мы с легкостью повторили все наиболее популярные у публики штампы. Вот колечки на подушечке, вот цветочки возлагаем к памятнику… - всё как у людей.

Проблемы начались, когда я взялся за фотографии гостей. Вернее – никаких проблем, отличные кадры. Вот только, то тут, то там, на них мелькала проклятая розовая курточка. Нет, она вовсе не портила композиции но… кто она? Я закурил и попытался вспомнить её лицо. Обычное, типовое. Знакомое с детства. Заклеенный глаз. Удивительно – как много одноглазых девочек! Но… Что с ними будет? Кто-нибудь, жеваный крот, хоть раз в жизни, видел взрослую одноглазую девушку? Женщину? В кого они вырастают? Куда пропадают?

Наверное, расшатанные нервы вынуждают меня думать о такой чепухе. Нельзя так бездарно просаживать последний выходной, перед напряженной рабочей неделей. Дело-делом, но не мешало бы хоть немного развеяться. Эх, наверняка Котька порядком заскучал по рыбе… Можно еще раз навестить родительский дом, а работу выполнить там, с ноутбуком. Там хорошо, спокойно.

***

Породистая немка последней модели - с претензией на спортивность, вкрадчиво пробиралась проселочными улицами. Лучики света, разбивающиеся фейерверком о багряный металлик агрессивных линий, приводили в восторг встречных мальчишек, да и чего уж там – взрослых мужиков. Я ехал медленно, но, вовсе не рисуясь, а получая искреннее удовольствие от процесса вождения. Утробный рокот мотора напоминал мне, за что я плачу несколько десятков тысяч в месяц и буду платить еще не один год. Шелест колёс, щебетание птиц, шум ветра и гомон детей, играющих где-то неподалеку, почти вынуждают меня поверить в то, что я могу расслабиться без специальных препаратов.

Машина скользнула в поворот, кокетливо моргнув сигналом и тут же вкогтилась в гравий всеми четырьмя колесами. Она остановилась мгновенно, но я, как одержимый, продолжал утаптывать в пол педаль тормоза. Пыль поднимается столбом, но сквозь желтую пелену я снова вижу долбанную розовую курточку! Яростно колочу по ни в чем неповинной баранке, извергаю сквозь зубы нечленораздельный поток матерных слов. Я давлю на глаза и изумленные дети, замершие на площадке, начинают двоиться. Все, кроме той, что, не отрываясь, смотрит на меня одним глазом. Машина с ревом срывается, разворачиваясь практически на месте, оставляя позади восторженную и недоумевающую детвору.

***

Сколько сигарет прошло между настоящим и мигом, когда я увалился на крыльцо родительского дома? Сколько бы ни прошло – ощутимого облегчения они не принесли. Я, по-прежнему, отказывался верить своим глазам. Одно дело – поверить глазам и совсем другое признать себя сумасшедшим. Я начал галлюцинировать наяву – дальше катиться уже просто некуда. Это действительно страшно. Рассудок – это самое дорогое, что есть у человека. Даже оставив за скобками животный страх перед неизвестным, рационально – есть чего бояться. Обратиться за помощью к врачу я не могу – рано или поздно, сведения о моем душевном здоровье докатиться до руководства нашей фирмы, а такого они не потерпят. Иными словами, только что, я потерял буквально всё. С отметкой из псих-диспансера, я уже не смогу найти себе приличной работы и очень скоро мне станет просто нечем платить за все, что есть у меня. А поразмыслить, так ничего у меня и нет, выходит…

От внезапного осознания такой простой истины стало уж совсем паршиво. Как такое получилось, что к своим без малого тридцати годам я не нажил абсолютно ничего. Прошло тридцать лет. Куда? Мимо.

Я вдавил в кофейную банку недокуренную даже до середины сигарету и решительно, но без особого энтузиазма поднялся и вошел в дом. Пока удается сохранить хоть жалкие крохи рассудка, следует потратить время с толком и заработать еще хоть чуть-чуть. Чертовы фотографии – угораздило же меня с ними связаться!

Свет зажигать не стал. Постарался расположиться в комнате таким образом, чтобы пространство вокруг меня отлично просматривалось и в то же время никто не смог бы неожиданно подкрасться. Получилось в углу комнаты, на диване. Рядом имелась розетка, но вот с рабочим пространство явно не заладилось. Подумал сперва сходить в другую комнату за журнальным столиком, но было слишком страшно. Умом я пока понимаю, что проклятая девченка всего лишь плод моего воображения. Это хорошо, что пока понимаю. Но смелости, от чего-то, мне это знание все равно не добавляет. В качестве коврика для мыши было решено использовать старую большую книжку сказок.

Тот есть смеяться от чего – когда-то не было в жизни ничего страшней, чем глупые, злые сказки, которые изредка попадались в этой книге с жуткими иллюстрациями. Когда-то, баба-Яга сидела под кроватью и норовила сцапать тебя за босые ноги, торчащие из-под одеяла. Если не будешь шевелиться – может и не тронет. Главное не вылезать из-под одеяла до рассвета. И еще был граф Дракула – какой он из себя, я, конечно, не знал, но по рассказам старших товарищей – тот еще паразит. Этому нужно было укусить за шею, чтобы превратить в мертвеца. Рецепт противодействия ровно тот же – накрыться одеялом, уделив особое внимание горлу – то есть с головой – и, до утра, стараться даже громко не дышать.

Улыбнувшись вновь внезапно нахлынувшим воспоминаниям, я нервно хохотнул, но ноги, на всякий случай, поджал под себя. Компьютер к тому времени уже загрузился и я, отрегулировав яркость дисплея, принялся за работу. Через какое-то время, яркость пришлось понизить еще немного – это, конечно, может пойти во вред точности передачи цветов на обрабатываемых фотографиях, но мерцание, улавливаемое боковым зрением, начало серьезно меня раздражать. Мельтешение не прекращалось. Тогда я поднял глаза над экраном и…

Выбирая «укромное местечко», я многое предусмотрел. Пройти передо мной незамеченным действительно было невозможно. В этом измерении. Расположенное передо мной трюмо беспристрастно показывало, то, что, очевидно происходит. По другую сторону зеркальной рамки, моя старая знакомка, нависая над вжавшимся в спинку дивана мной, расчесывала мне волосы. Отраженный блик от взмахов расчески я, очевидно и принял за мерцание монитора.

Я медленно повернул голову в ту сторону, где должна была быть девочка, согласно отражению в зеркале. Надо ли говорить, что там не было никого? Когда я снова перевел взгляд на зеркало, она уже прижимала свои маленькие бледные ладошки к стеклу, запотевшему с той стороны от её дыхания. Я вскрикнул и подскочил к зеркалу, решительно сжимая захлопнутый ноутбук.

- Что? Что тебе от меня нужно? – не узнавая своего голоса, срывающегося на хрип, кричал я. Я кричал изо всех сил, но голос мой слышался едва-едва. Так бывает, когда кричишь в кошмарном сне. Вот только после крика, обычно, ты все осознаешь и просыпаешься…

Незваная гостья только улыбалась, водя пальцами по стеклу и не сводя с меня свой единственный глаз. Она хихикнула и стекло под её пальцами разошлось кругами, как вода. Маленькие, бледные в полумраке летней ночи рученки медленно, проходя сквозь «водяную преграду» тянулись ко мне. Я отшатнулся назад, но почувствовал на своей спине маленькие, холодные ладошки.

***

Босяком, по шишкам и опавшей хвое, запинаясь о корневища деревьев, в абсолютной темноте и куда глаза глядят. Легкие горят огнем, а сердце готово проломить грудную клетку. Холодный пот обжигает раны на руках. Кажется, когда я выпрыгивал в окно, в отражении стекла тоже была эта проклятущая одноглазка. Одноглазка. Чтоб ей пусто было. Теперь-то я её вспомнил! Вспомнил даже это нелепое имя – Одноглазка. Я часто встречал её, еще в детстве, но мы никогда не общались. Мне всегда думалось – насколько глубоко несчастен этот ребенок-калека. У меня не хватало сил смотреть ей в глаза, будучи домашним и здоровым ребенком. Не помню, когда именно эта несчастная сиротка пропала из виду.… А может – не пропадала никогда?

Темнота, успевшая стать уютным убежищем, кончалась на кромке поляны уже в десятке метров от меня. Я остановился и пригнулся, зажимая руками рот – стараясь не проронить ни звука. Не выдать себя – ни отдышкой, ни всхлипами, ни кашлем. А то найдет! А то придет! Эх, вот бы укрыться с головой одеялом!

Она появилась как всегда, из ниоткуда. Медленно, торжествуя, озаренная лунным светом, она приближалась на встречу ко мне.

- Кто? Кто же ты?! – скрипя от отчаяния и бессильной злобы зубами, выкрикнул я.

- Саша – спокойно сказала она, не то представляясь, не то обращаясь ко мне. Меня тоже зовут Саша. Вернее – много лет подряд не иначе как Александр.

- Ты кто? – срываясь в истерику прорычал я

- Я – Саша. И ты тоже. Ты тоже – Саша. – без оттенка эмоций произнесла она. – Ты не понял? Я – это ты. Я часть тебя. Я – твой интерфейс взаимодействия с собственным подсознанием. Нет нужды переспрашивать – ты понимаешь меня. Иначе бы я не произнесла этих слов. Я их и не произношу. Нет меня.

- То есть как? Почему именно так?

- Нет. Ты не считаешь себя маленькой девочкой. Я могу быть кем угодно… - в качестве демонстрации, передо мной немедленно пронесся калейдоскоп фигур и лиц: сослуживцы, коллеги, однокашники, какие-то случайные знакомые, чьих имен я даже не припомню… Эта безумная чехарда прекратилась так же внезапно, как и началась. Передо мной снова стояла Одноглазка. Я отшатнулся.

- Ты боишься сам себя.

- Нет, вовсе нет.

- Так и есть. Но почему, почему именно Одноглазка и почему сейчас? Не раньше не позже? Просто ты стал многое забывать. Да, провалы в памяти мучают меня, последнее время. Это один из начальных симптомов, насколько я могу понимать… Тебя? Последний – это ты?

Я ничуть не удивился тому, что восьмилетняя девочка жестом попросила огоньку. Ровно, как и тому, что сигарета оказалась у меня во рту. Нет ничего зазорного в том, чтобы попросить прикурить у самого себя, раз уж ведешь сам с собой такие познавательные беседы!

- Давай разложим по полочкам, - сказала она, выдыхая ноздрями дым. – Ты галлюцинируешь – согласен? Ну еще бы. Потому что перегорел. Сколько часов составляет твоя рабочая неделя, если со всеми подработками? Я не спрашиваю, я знаю. Если до меня дошло – значит дошло уже и до…меня? У тебя нет ни квартиры в элитной многоэтажке, ни спортивной машины – ты взял всё это в кредит. Это и еще кучу всякого бесполезного барахла. Все, что у тебя на самом деле есть – это время. Время, которые ты меняешь на деньги, которые платишь за то, чем уже давно не в силах наслаждаться – ты просто себе не можешь этого позволить. Потому что у тебя совсем нет времени, которое необходимо сменять на деньги, чтобы остаться при барахле, которым некогда пользоваться. Чувствуешь? – она глубоко затянулась – Круг замкнулся…

-…на много, на много лет вперед. Даже по самым оптимистичным расчётам, сохраняя развитую динамику, за оставшуюся жизни ты уже не сможешь рассчитаться с долгами. То есть не заберешь это барахло даже с собой в могилу…

-…и ты всё еще не понимаешь – почему именно Одноглазка?

- Я пришла чтобы попросить у тебя немного денег. Куплено достаточно. Уплачено прошлым, заложено будущее…

- Зачем тебе деньги?

- Покупать настоящее.

Одноглазка начал рассеиваться. Или, быть может, в глазах начало темнеть. Из последних сил, я развеял морок и произнес:

- Одноглазка… Что с тобой будет? – парадоксально, но после всего этого, единственное, что меня действительно интересовало, так это то, куда же на самом деле деваются одноглазые маленькие девочки.

Она не произнесла ни слова. Да и не было уже передо мной никакой девочки. На её месте стояла прекрасная, идеальная девушка. Её невозможно описать, как самое красочное сновидение, через пару часов после пробуждения. Точно так же, как и со сном, абсолютно не важно помнить детали – есть только впечатление. Она придирчиво оглядела себя и, улыбнувшись уголками губ, произнесла чуть окрепшим голосом Одноглазки:

- Спасибо…

- Надеюсь, больше не увидимся, - с легкой тоской ответил я

- Это неизбежно. И… - она взяла паузу и снова улыбнувшись продолжила: - на самом деле, ты на это очень надеешься.

***

Я снова сидел на крыльце родительского дома и щурился глядя в горизонт – не то от первых лучей рассвета, не то от сигаретного дыма. Некогда брендовый галстук только и сгодился на то, чтобы оттереть с предплечий запекшуюся кровь. С некоторым облегчением я швырнул его в траву перед домом. В кармане завибрировал мобильный – это будильник. Сегодня понедельник, а значит мне пора на основную работу. Я отключил сигнал и вместо того, чтобы положить телефон обратно, набрал номер своего заместителя. Подумать только – у человека, который хватается за любую подработку, есть заместитель. Смех, да и только!

- Ну что, больной что ли? – сонно пробормотал Лёха на другом конце провода

- Нет… - протянул я, наслаждаясь порывом легкого теплого ветерка – Я иду на поправку. Но на сегодня – беру больничный…

Я завершил вызов и топовый смартфон последней линейки отправился вдогонку за галстуком.

[Настуся]

АвторN1- интересный,яркий сюжет, динамично, но не достаточно продумано
АвторN2'- начало многообещающее,впечатлило, но финал разочаровал. Я-это ты,ты-это я-не интересно!

[Ctapk]

Выстрелы прогремели, рассеялся дым. Дуэлянты ранены, но живы. Рикошетом вроде бы никого из зрителей не задело. Оба выстрела хороши, но автор № 1 мне лично понравился больше, хотя финал был и не однозначный. Автор наверняка вырос на классической зарубежной фантастике. Автор № 2 тоже не плохо, но для меня слишком затянуто. И все таки думаю, может еще по выстрелу? Ведь рыцарям положено биться до последней капли крови!

[hodo]

Голосоваю за Первого, но требую продолжения банкета!

[BaronKorr]

Автор №1

Есть старое всем известное выражение: Не тяни кота , допустим, за хвост... Хотя обычно используют чуть иную редакцию.. - вот, собственно, если коротко, общее впечатление. За что так мучить бедное животное в поговорке и бедного читателя?

Дойдя в опусе до Фридриха 917 ого, барон сдался и хохотал, весело матерясь на одном красивом мелодичном языке.



"в результате удивительного дерзкого террористического акта, был разорван на мелкие кусочки доблестный и наисветлейший Император Фридрих 917-й. Правитель погиб в довольно юном возрасте – ему ещё и 49 лет от роду исполниться не успело"


Аффтар! Вы всегда умудрялись быть несусветным логиком, но знакомы ли Вам хотя бы азы такой науки, как не математика, разумеется, и, так же разумеется, не высшая, а хотя бы арифметика? Младших классов?
Возьмём хотя бы 3 поколения на столетие , делим 917 на 3, получаем 305,6(6) столетий династии. 30.566 лет с мелочью. Тридцать с половиной тысячи лет! Ндас... Династия.

Сразу вспомнилось одно из Ваших предыдущих творений - про "огнемёт в кости руки в руках" - это явно что-то подобное...

"Эрик Морс – учёный с профессорским стажем, чуть ли не вдвое превышавшим возраст неуклюжей Элен – задумчиво покачал головой, красноречиво украшенной взъерошенными клочками нечёсаных поседевших волос, кое-как прикрывавших гигантские проплешины в самых неожиданных местах"

Слушайте, уважаемый Автор, что Вы всё в своём творчестве над различными дедульками извращаетесь? Помнится, у Вас в одном творении по планете прыгал одноногий дедушка - грибочки собирал. Ладно, этому дедуле ногу Вы решили не отрывать - проххресс..
Но почему профессор далекого будущего у Вас должен быть нечёсаным и лысым пятнами? Стригущий лишай в будущем одолел науку???


"В этот миг профессор случайно взглянул на экран устройства, которое сканировало показания датчиков, вживлённых в тела всех работников данного заведения. Эрик побледнел. Устройство сообщало, что в кабинете находится он один."

Автор!
Даю совет, как определить реальность секретарши, надеюсь, Вам пригодится: Для того, чтобы определить, является ли секретарша виртуальной, или реальной, мужчине не нужно смотреть в мониторы! Если он шеф и думает, что это его секретарша, то он должен был ущипнуть её, к примеру, за сиську, или попку. Живая реальная секретарша должна быть теплой, мягкой и сказать "Ай!"
Если в ответ ты услышишь "Ай" - значит - это твоя секретарша, если получишь по морде - это будет значить, что секретарша это чужая и ты после корпоратива проснулся в чужом офисе...
Но ни один мужик для определения реальности дамы в мониторы не смотрит - даже плешивый пятнами профессор далекого будущего...
Ну - не убедительно как-то, Автор, не убедительно. Что-то у Вас не получилось с реализмом. Читатель вот сомневается.

"Клоны настолько упорно «зависали» на одном действии, что рисковали даже повредить саму структуру пространства и тем самым локально затереть его границы."

АвтАр! - Сразу вспомнилось незабвенное: "Потому что гладиоус!" (с) - Логика - один в один.

"Вся беда была в том, что к тому моменту Эрик только что перерезал горло последнему «Императору»"

Слушайте, Автор, откуда из Вас постоянно даже не то что выпирает, а просто прёт на бедного читателя эта маньякоподобность главных героев?
То Вы в своём очередном э.. творении , отрубили - с явным наслаждением! "башку его огнедышащую" бедному мирно спящему Дракону, то тут у Вас плешивый дед постоянно глотки режет. В больнице? Госпитале? Других способов нет?
Уж не доктор ли Менгеле Ваш вдохновитель и образец?
Кошмар...

"Работники Института не замечали никаких аномалий, ибо зависшие клоны на нереальных этажах проваливались в пространственное искривление, блокируя его самими собой, а лифт оставался в реальном мире."
Это значило то, что кривое пространство заманило в свои владения реального человека.
Это значило то, что кривой мир уже пытается пустить корни разума.
Это значило…"

Не знаю, но мне кажется, что не только Читатель, но и Лобачевский бы рёхнулся от попытки понять описание этих пространств и искривлений. Мне кажется, что представление о метрике пространства у Автора примерно такого же уровня, как и описание 917 Фридриха...
"Терьямпопация" (с) ..


"Поэтому Эрик и не перерезал горло клону Императора, который сейчас зациклился на том, что бесконечно запирал входную дверь.
Слушая музыку звона ключей и щелчков замка,"

Слушайте, Автор! Попробуйте зарезать хотя бы свинью. Лично. - Вы будете поуши в кровище, если не знаете, как резать правильно.
У Вас не профессор не только с лишаями...- профи-маньяк!
Описали бы Вы вот, как в будущем научились выращивать фиалки величиной с парашют, или там Разгадали Самую Интересную Тайну!
Так нет - очередной маньяк режет больных беззащитных людей..
И с явным наслаждением.

Так что общее впечатление - кошмар.

Сообщение отредактировал BaronKor: 01:03:17 - 21.08.2014

[МОРРА]

Выстрелы прогремели, рассеялся дым. Дуэлянты ранены, но живы. Рикошетом вроде бы никого из зрителей не задело. Оба выстрела хороши, но автор № 1 мне лично понравился больше, хотя финал был и не однозначный. Автор наверняка вырос на классической зарубежной фантастике. Автор № 2 тоже не плохо, но для меня слишком затянуто. И все таки думаю, может еще по выстрелу? Ведь рыцарям положено биться до последней капли крови!

Голосоваю за Первого, но требую продолжения банкета!

вот уже двое голосовают за Первого Автора...
а в голосовалке у него по-прежнему скудно...

Так что общее впечатление - кошмар.

Виват! Виват! Виват!
Страшный и ужасный Баронище вернулся!
Первый Автор передавал мне, что он безумно рад, ибо Коррскую критику читать - это дополнительное наслаждение))) иным опусам за пояс заткнёт!!!!
Огромнейшее спасибо от Первого Автора - отвечать на Вашу критику он не сможет, ибо Вы его маньячное существо реально обезоружили)))

[Учебная Тревога]

Какая прелесть) После отзыва Барона рассказ Автора №1 заиграл для меня новыми красками.)

[Ctapk]

вот уже двое голосовают за Первого Автора... а в голосовалке у него по-прежнему скудно.

Я проголосовал за продолжение банкета, но написал что автор № 1 понравился чуть больше, точнее даже так - автор № 2 понравился чуть меньше.
С критикой уважаемого BaronKorа не совсем согласен, если убрать убийства клонов, то это чистая зарубежная классика жанра конца 70-х начало 80-х.
Кстати, уважаемый BaronKor, а почему Вы обделили критикой автора № 2? Не думаю, что у Вас закончились слова, поделитесь мнением, если не жалко.

[Miss Ulyana]

Второго пока не читала, прочитала первого (вслух). Все отмеченные Бароном ляпы видела, но воспринимаются они больше как юмористические. На полном серьёзе если читать - да, бред. А как юморная вещь - нормально. Не понравился в данном контексте выбор имени ГГ, но к рассказу это отношения не имеет. К качеству рассказа. Конец с замашкой на ужастик не получился, всё равно присутствует ощущение шутки и нереальности происходящего. Как-то так. Посмеяться посмеялась, но сопереживать героям не получилось.
Волчок был лучше

[mauser]

Интересно-интересно.
Когда задают вопрос авторам - кому отвечать? Голосом УТ? Или выдать нам по маске? Или маски тут уже не полезней, чем кустик сирени для маскировки танка?))

[Miss Ulyana]

Не полезней, чем кустик гортензии