Отправлено 03:32:09 - 30.01.2014
Восьмая. Намучиться пришлось. Меньше всех продумана.
Жизнь снова приобрела негативный окрас. А что поделать? Когда тебя заставляют делать что-то против своей воли, счастью не откуда взяться. Особенно, если труд не оплачивают. Те копейки, которые дают по соглашению, только больше расстраивают (крохоборы!). Такое чувство, что они просто нашли бесплатного мула, на котором можно пахать до смерти последнего. Мерэлин постоянно куда-то ездила, вечно попадала в непонятные переплеты, терпела жуткие неудобства, успела повоевать, побывать под водой, несколько раз чуть не погибнуть. Девушка стала крайне раздражительна и готова была по любому поводу кинуться кому-нить в глотку.
- Появилась информация о Подражателях. Нужно проверить.
Зверя лишь скрипнула зубами. И почему именно она? Не уж то у нее на лбу написано «непризнанный герой отечества»? И эти Подражатели… Где-то лет двадцать назад страна пострадала от действий сумасшедшей секты белых магов, именуемых Искусниками. Тогда их удалось нейтрализовать и сделать так, что бы больше данная секта не появлялась никогда. Но несколько лет назад объявились некие Подражатели, имеющую сходную цель с Искусниками (очистить мир от скверны). Наученные горьким опытом, руководители всех служб страны приняли крайние меры и начали охоту за преступниками. Пока удалось узнать, что между сиротами из интерната «Лик Замара» и Подражателями есть некая связь. Правда Звере никто не объяснил в чем она заключается, хотя это напрямую касалось ее. Ведь Мерэлин, Марк, Чак и Карл являлись теми самыми сиротами. Только интересно было то, что парни были нужны для какого-то ритуала, а девушку почему-то пытались убить (пока безуспешно). Старший координатор Ларкес считал, что возможно она может как-то нарушить планы Подражателей, поэтому и отправлял ее на все возможные задания. Наверно он тоже надеялся на способность Звери находить на свою задницу неприятности.
И вот сейчас, самое несчастное на свете создание, прочесывала очередной заброшенный дом (достали эти бичи!). Наученная горьким опытом, Лина не спешила идти прямо в лоб, вдруг ловушка (плавали, знаем)? Сначала она старательно исследовала окрестности. По всем признакам выходило, что максимум кто посещал данную развалюху – бездомные животные. Интуиция подсказывала, что тут не все так просто. Спорить с судьбой девушка не стала, поэтому полезла в неприглядную дыру. Грязно, но безопасно. Выбранный путь оказался очень хорошим. Предположительно это была старая вентиляция. Так как девушка никогда не отличалась высоким ростом или лишним весом, то проход еще был достаточно широк и, судя по всему, проходил по всему зданию. Идеальный вариант для тайных операций. Получасовые поиски принесли свой результат: в одном из помещений обнаружилось небольшое количество человек, часть – связанная. Дело пахнет керосином. Зверя выждала момент и вышла из своего укрытия. Пленники встретили ее обреченными взглядами. Наверно решили, что смерть наконец-то пришла. Не обращая на них внимания, девушка последовала за ушедшими охранниками. Пару точных ударов, и ребята решили прилечь отдохнуть (бывает, устали наверно). Девушка хотела прикинуть дальнейшую судьбу заложников, но тут послышались чьи-то шаги, и она рванула в противоположную сторону. Вовремя. Два вооруженных человека зашли в помещение и, конечно же, заметили тела охранников. Быстро обговорив ситуацию, они направились преследовать нарушителя. Следом пошла Зверя. Тут пленники встрепенулись, что-то неладное происходило вокруг.
Странная девушка ходила по пятам за своими преследователями. Иногда она внезапно исчезала из виду, что бы через секунду оказаться вообще в другом месте. Заложники заметили, как вооруженные злодеи вышли в коридор. Буквально через пару секунд, с потолка спустилась черная с двумя арбалетами. Посмотрела по сторонам и направилась к выходу. Не прошло и минуты, как с того же направления появились похитители с главарем (седым старичком полным энергии). Они были очень встревожены. А за их спиной уже стояла ОНА (чертовщина какая-то)! Что-то посчитала в уме, позагибала пальцы и снова пропала. А преследователи развернули бурную деятельность: убрали бесчувственные тела соратников, оттащили в сторону пленников. И никто (вообще никто!) не обращал внимания, что творилось за их спинами. Зверя закончила рисовать пентаграмму, поставила странный черный куб поближе к Подражателям и громко крикнула:
- Господа! Прошу внимания.
Все тут же встрепенулись. Сначала повисла тишина, а потом все разом загалдели. Даже заложники начали попискивать от страха. Балаган прекратил старик, громко гаркнув на всех.
- Кто такая? – Неприязненно спросил.
- Экспериментатор. – Нагло заявила она. – Я тут коробочку любопытную нашла…
Дед побледнел и уставился на черный куб.
- Интересный способ. Никогда бы не подумала, что кому-то может понадобиться переносная нежить. – На ее лице застыло любопытство. – Попробуем?
Заорать никто не успел. Ловким движением девушка открыла коробку и запечатанная нежить вырвалась на свободу.
- Тебя бы не мешало отправить в карантин. – Ласков произнес Ларкес, при этом лицо его оставалось непроницаемым.
- Зачем? – Деланно удивилась Зверя. – Я же нежить уничтожила. А вообще интересная штука этот куб. – Задумчиво произнесла. – Попробовать повторить, что ли?
Координатор постучал пальцами по столу, данная идея его не вдохновляла.
- Мы узнали кое-что интересное. – Обратил внимание на себя. – Предположительное место ритуала. У нас мало времени. – Девушка лишь разочарованно скривилась (опять работать).
Операция была развернута с огромным масштабом. Предполагаемое место проведения ритуала было окружено пятью защитными кругами. Лучшие специалисты готовились к прорыву магического купола. Даже одного некроманта припахали к работе. Мерэлин не совсем понимала необходимость своего присутствия в штурмовой группе, чем она-то может помочь? Типа гарантия, что Подражатели будут именно здесь и ни где иначе? Сомнительно.
Когда, наконец, был подан сигнал о начале штурма, Зверя слабо понимала, что от нее требуется. Просто двинулась вместе с общим потоком, делая вид, что особо опасна. По сути, ей ничего не пришлось делать. Ну, побегала вместе с профессионалами, пару раз создала щит. Кому-то в глаз дала. Оказалось союзнику (а нефиг было под руку лезть!). Когда девушка начала хоть что-то соображать, штурмовая группа окружила Подражателей. Было странно, что их еще не схватили, как не похоже, что бы преступники вообще сопротивлялись.
- Приведите экспертов! – Заорал кто-то со стороны.
Последнее еще больше запутало Лину. Но, как только присмотрелась, то поняла причину задержки – они опоздали, ритуал начался. Активированная пентаграмма не давала оперативникам подобраться к четырем магам и их жертвам. Девушка узнала своих друзей. Они были без сознания, а над ними с ножами в руках застыли послушники, что бы в нужный момент оборвать их жизнь. Ситуация критическая, времени оборвать ритуал просто не было, да и как? Подражатели были под защитой вызванных сил. Лина инстинктивно потянулась вперед.
- Ты! – Взревел один из сектантов. – Не смей подходить, ведьма!
Можно сказать, сам пригласил. Призвав Источник, она пыталась найти лазейку в чужой ворожбе. Поиски не приносили результатов, а времени все меньше.
- Даже не надейся! Ты уже ничего не сделаешь. – Смеялся сумасшедший старик.
Раз так, то переходим на крайние меры (дорогу самоубийцам!). Лина «вцепилась» в хитроумное переплетение и стала его рвать. Было больно, очень. Источник надрывался. Появилось чувство, будто в груди что-то взорвалось.
- Нет!
Девушка почувствовала магический толчок, но действий своих не прекратила. Еще чуть-чуть. Всего-то надо нарушить структуру, сбить потоки и тогда заклинание уничтожит само себя. Границы пентаграммы стали теряться, купол затрещал. Совсем немного осталось. Белые падали без чувств из-за концентрации черной магии. Зверя вливала все силы в свои плетения, прекрасно понимая, чем это все кончится. Последний узелок распался, и откат устремился к своей цели.
Когда развеялся дым, то оперативная группа обнаружила трех пленников и горстку пепла вместо белых магов. Мерэлин там не было.