Сообщений в теме: 395

[Kronos]

Отлично.
Замечание только одно: имена пингвинам не стоило давать человеческие, можно было что-то оригинальное придумать.
Пока что лидер.

[Party]

Наган, респект тебе! Шикарная вещь получилась.

[NaGaN]

спасиб)

[Святодар]

Здорово! Куча опечаток, букв проглоченных, а так отлично! Очень интересно было двигатель такой представить. Классная идея. О том, что экипаж - пингвины, дошло только после прочтения коментов. Настолько неожиданно, что совсем не видно. Спасибо.
Пару фраз на закуску:
"порожденное фантазией сумасшедших гениев и воплощенное генными конструкторами биологами и инженерами." - надоевший штамп.

"вязкий кисель однообразно болтыхался вокруг, лениво пробуя на вкус стойкий кислотный скафандр." может скафандр антикислотный, или просто он для тех, кто брейкбит слушает, закусывая ЛСД?

[Резкая]

Экипаж - пингвины?! Абалдеть! =) Вот это шок. Хороши ребятки. А я то думала что за королевская особь.... Я - болбес =) Но рассказ все равно классный ;-)

[pas]

Я так понимаю, пингвины - это из-за желания поставить более жирную точку? Изначально их и в проекте не было. Но без них все кричали бы, что сюжет избит и стандартен.
Но мне все равно рассказ понравился больше остальных. Оставлял специально его не дессерт и не ошибся.

[NaGaN]

Я так понимаю, пингвины - это из-за желания поставить более жирную точку? Изначально их и в проекте не было. Но без них все кричали бы, что сюжет избит и стандартен.
Но мне все равно рассказ понравился больше остальных. Оставлял специально его не дессерт и не ошибся.

сначала было яйцо) а потом пингвины)

[pas]

сначала было яйцо) а потом пингвины)

Ну хоть раз этот вопрос является аксиомой, а не поводом для спора )))

[NaGaN]

я все же закончил свои параллели.

Лика и Крик

Две параллельных прямые
вдруг сошлись и застыли
это я их согнул
Нам всего было мало
что бы снами не стало
на чужую беду
Мы наверно устали
и не сразу узнали
чужие шаги
И ниже уровня моря
ощутили собою
покрывало земли
знаки ©


Пролог

Сквозь темно-бордовый туман закрытых век Крик видел, как сновали в разных направлениях, быстрые неясные тени, вроде бы кто-то кричал, но сквозь звон в ушах громкий, и даже торжественный, сложно было что-то разобрать.
Можно было бы, конечно, открыть глаза, но отчего-то жутко не хотелось этого делать, что-то подсказывало, наверное, очнувшийся с похмелья внутренний голос, что не стоит сейчас заниматься подобной ерундой. Гораздо более интересным, по его мнению, могло оказаться созерцание происходившего, через призму силуэтов, и поиск объяснения происходящего обладая минимум существующей информации.
Внутренний голос Крик обычно не слушал. По той простой причине что пресловутая интуиция ни разу не соизволила проявить себя, и общаться, а уж тем более прислушиваться, к советам малознакомого эфемерного субъекта было бы по меньшей мере глупостью. Поэтому, отмахнувшись от назойливых наставлений, и преодолев тягучую, как карамельная патока лень, Крик открыл глаза.
Ничего страшного перед ним не обнаружилось. Не кружились в смертельном танце ниндзя, размахивая мечами и метая сирюкены, не приближался странный инопланетный агрегат, не было и прочих менее фантастических, но не менее ужасающих предметов и сюжетов перед лицом. Вместо них на расстоянии метра обнаружилась слегка грязноватая, но все же приятная взгляду бархатистая, бежевая ткань. Немного полюбовавшись соцветиями и причудливыми переплетениями зигзагов ворса, Крик бросил взгляд в сторону и увидел слева от себя кусочек сумрачного неба забранного в тонировку стекла и бьющие по нему хрупкие ветви деревьев, а предполагаемые крики сформировались в некое подобие музыки, перемежаемое примитивным ритмом и охриплым бесцветным голосом.
- Блатняк - подумал Крик, и на душе стало так тоскливо и грустно, что захотелось если не залезть головой в петлю, то уж точно напиться.
Наверно он слишком глубоко вздохнул, потому что откуда-то сбоку высунулась круглая как блин, плохо выбритая харя и, дыхнув пивным выхлопом, произнесла:
- очнулся блин –
Ограничившись столь лаконичной фразой, харя, по всей видимости, сочла разговор оконченным, и Крик, получив короткий прямой удар в переносицу, вновь вернулся в мир смутных теней и противоречивых ощущений, где ему настоятельно рекомендовало пребывать собственное чутье.
- Где ж ты раньше то было? - с тоской подумал Крик, прежде чем отключится.
Глава один. Эпизод раз.
Параллельно звездам

Если бы тонкая материя предчувствий была доступная Крику ранее, он, наверное, ни за что бы не подошел к сексапильной брюнетистой особе недоступно скучавшей посреди шумного пати. Хотя нет, подошел бы. Даже зная наперед все то, что произойдет, подошел. Так же вальяжно плюхнулся бы на огромное кресло стоявшее напротив того дивана, на котором сидела она, и точно также утонул бы в черных, бездонных глазах.
Он попытался взять себя в руки и не паниковать, но коварный водоворот тянул за собой в глубь, не хватало дыхания, запах ее духов с едва уловимой незнакомой нотой дурманил и оглушал, вместо проверенных и всегда безотказных слов, наружу рвался крик о помощи, а она, прекрасно всё понимая, и удовлетворенная эффектом, смилостивилась, качнула кончиками ресниц и позволила выплыть на поверхность случайно попавшему в омут самонадеянному пловцу.
- Мадмуазель скучает? – заготовленная фраза, которая должна была быть сказана пафосно и брутально вышла жалкой и просящей, модный коктейль, который должен был довершить образ знойного мачо, некстати расплескался, окропив белую рубашку рубиновыми брызгами. Совершенно смешавшись, он, было, принялся вытирать салфеткой образовавшееся на левой стороне груди красное пятно, но сообразил, что окончательно теряет лицо, разозлился, и эта злость помогла взять себя в руки. Залпом осушив крепкий «предсказание Майи» Крик произнес:
- Мадмуазель, ваш взгляд бьет в самое сердце.
- Это бронебойный. Мой любимый.
Она улыбнулась, будто бы разрешая дальнейший диалог, и Крик вдруг внезапно понял, почему столь привлекательная девушка одна. Среди безбашенного веселья, разгоряченной алкоголем и наркотиками толпы, кипевшей гормонами и похотью, стройные ноги затянутые в ажурную паутину чулков и роскошное тело в плену коктейльного платья, неизбежно должны были уже стать объектом чьего-то настойчивого внимания, но, похоже, красавица сама решала, кто достоин оказаться рядом. И даже самые прожженные ловеласы, тряся золотыми цепями или аурой харизмы, завязав разговор и поняв, что стали не интересны, не пытались споить или уболтать, а раскланявшись уходили, возможно, впервые в жизни почувствовав себя не в качестве охотников, но в качестве добычи сытого удава, придирчиво выбирающего кролика посимпатичней.
- а зовут мадмуазель, наверное Ангара - буркнул Крик уже готовый к отказу.
Она рассмеялась. - Меня зовут Лика. – девушка чуть подалась вперед. - Удиви меня мальчик.
Крику решительно не понравилось это «мальчик», но он уже снова тонул в черной бездне. - Луна и звезды подойдут?
- вполне.
- тогда идем.

***

Они стояли на крыше многоэтажки и ветер трепал ее тонкое платье и волосы цвета уходящей ночи. Крик снял пиджак и набросил девушке на плечи, хотя было совсем не холодно, но так, наверное, было нужно. Бледные звезды, не такие яркие и колючие как северные, не такие большие и ласковые как южные, а обычные тусклые огоньки, раскинувшие свою сеть над утонувшем в смоге городом, уже прощались, истлевали, сожалея о том, что летом, им достается гораздо меньше времени на созерцание снующих внизу людей, а может быть и нет. Даже наверняка нет. Звездам все равно, они не умеют сожалеть, по крайней мере, в доступном для нас смысле этого слова.
Крик сел на широкий полуметровой высоты бетонный барьер, опоясывающий крышу, и перекинул ноги в молочную пропасть. Бутылка «Асти мондоро» в его руках приглушенно ухнула, отправив в недолгий полет пробковый снаряд. Обернувшись, Крик похлопал ладонью рядом собой:
- Иди сюда. Не бойся.
Лика улыбнулась и опираясь на его руку, вроде бы даже совсем без боязни, поднялась на парапет и села рядом.
Крик протянул ей шампанское.
- Извини, хрустальных бокалов у них не было, так что придется с горла.
- Так даже лучше, - девушка приняла пузатую бутылку из его рук и сделала глоток.
Забрезживший на горизонте рассвет набирал силу. Какое то время оба молчали, наблюдая как дневное светило, тянет тонкие бледные нити в сторону раскинувшегося на возвышенности города, и лишь когда небо окончательно утратив тусклые тона, налилось прозрачным бирюзовым перламутром, Лика спросила:
- Ты часто здесь бываешь?
Крик, не отрывая взгляда от горизонта, неопределенно пожал плечами:
- Только когда начинаю завидовать звездам.
Лика повернулась к нему:
- Значит, сегодня ты тоже завидуешь?
Крик ощутил, ее дыхание, касание упругой груди и потянувшись на встречу ее губам, уже забывая значение слов и их назначение, захлестываемый горячей волной прошептал:
- Нет, пускай сегодня они завидуют мне.


Глава один. Эпизод два.
Параллельно социуму

Торговый центр совмещал в себе яркую помпезность вывесок бесчисленных бутиков и унылую, наполненную строительной пылью убогость еще не вступивших в эксплуатацию торговых площадей. В этом противоречии, выражалось все нетерпение владельца масштабного заведения, все его желание скорейшего получения прибыли от затратного проекта, потому что миллионные кредиты требовали крови, или денег что впрочем, являлось в данном случае синонимами.
Посетители модного места, лениво перетекали между зазывающими огнями и профессиональными улыбками продавцов востребованных брендов, оставляя наличность и получая шопинговое удовлетворение, либо же просто глазели на пестреющие в витринах манекены.
Крик и Лика бесцельно брели по залитым искусственным светом широким переходам, выделяясь в человеческом потоке, как скоморохи на ярмарке. У каждого в руках было по огромному сэндвичу по размеру приближающемуся к французской булке, да и одеты были молодые люди вызывающее затрапезно.
Настоящие советские кеды и линялые шорты парня, гармонично сочетались с латексной Ликиной футболкой, по цвету похожей на навечно застывший запрещающий сигнал светофора, и прядками кислотных оттенков вплетенными в ее хаер. Странную парочку дополнял третий участник процессии, в виде огромного воздушного, наполненного гелием шара, надежно привязанного к поясному ремню Крика за длинную атласную ленточку.
Впрочем, народ, в последнее время насмотревшийся всякого, почти равнодушно проходил мимо экстравагантных молодых людей.
- Клево здесь, - сказал Крик.
- ага, - согласилась с ним Лика, откусывая огромный кусок от своего бутерброда-переростка. Говорить особо не хотелось, отличный ганж, делал свое дело: каждое движение казалось плавным и округлым, все вокруг вызвало улыбку, медленно крутилась, где-то на заднем фоне музыка регги и Боб Марли понимающе подмигивал двум людям, спрятавшим глаза за черными стеклами очков.
Внезапно Лика остановилась. Крик по инерции прошедший пару шагов остановился и обернулся, вопросительно вскинув голову. На секунду ему показалось, будто сверкнули яркие искры озорного огня сквозь зеркальную преграду «поларойдов», он моргнул и искры исчезли.
- Слушай … - Лика подбежала к нему, обняла рукой за шею и что-то жарко зашептала, указывая рукой с зажатым в ней бутербродом в сторону ближайшего, стыдливо задернутого черным полиэтиленом, еще не рожденного торгового павильона.
Парень расплылся в улыбке:
– Давай, - столь же азартно прошептал он.
Как ни в чем небывало, чуть ли не насвистывая, без излишней спешки и некоим образом не обнаруживая суеты, парочка откинула полог и скрылась в чреве будущего вместилища джинсов, бижутерии или другого подобного барахла.
Здесь было почти уютно. Приглушенный свет, пробивающийся сверху сквозь узкие щели потолочного перекрытия, терялся в полутьме, где смутно угадывались строительные леса, какие-то трубы и коробки, пахло пылью, цементом и почему-то яблоками.
Осторожно, стараясь не шуметь, молодые люди проследовали вглубь, обнаружив там колченогий стол, который и был облюбован парочкой.
Тьма стыдливо закрывала глаза солнечным зайчикам, просачивающимся сквозь прорехи в закрывающем вход полиэтилене, но любопытные пятнышки света не слушались, вырывались и пытались проникнуть вглубь помещения, для того, что бы получше рассмотреть, что же это такое, сопровождается приглушенными криками и дергаными ритмичными движениям воздушного шарика, случайно зацепившегося за стремянку.
Судорожный, сдавленный стон парня совпал с громоподобным басом случайного свидетеля. Он близоруко щурился со света, пытаясь разглядеть происходящее в его еще не достроенном храме торговли.
- Вы че тут делаете, а блин!? – В этом возгласе слышалась и первая детская обида малыша, совершенно случайно и бесшумно прокравшегося в родительскую спальню, и юношеская зависть подростка и праведный гнев владельца будущего бутика, чью территорию осквернили любители быстрого экстремально секса.
Лика и Крик не сговариваясь молниеносно натянули шорты, опустили юбку и с умопомрачительной скоростью кинулись в свободный от колоритной фигуры мужика угол прохода, где маячил единственный путь к отступлению, но мужик хоть и был не хилой комплекции шустро бросился наперерез. Ему почти удалось схватить парня за капюшон, просторного балахона, но в это время в игру вступил третий, доселе не заметный участник действа. Воздушный шарик, увлекаемый своим хозяином, бросился вслед за парочкой, но запутавшись в хитроумных раздвижных механизмах стремянки своим атласным хвостом, с грохотом уронил строительное приспособление на лысую голову мужчины, после чего благополучно оторвался и прощаясь, грустно качнул упругим бочком, благополучно улепетывающим беглецам. А те, не сдерживая рвущейся наружу смех, изредка оглядываясь и периодически спотыкаясь от приступов непрекращающегося хохота, бежали прочь, ввергая в шок проходящих людей.


Глава один. Эпизод три.
Параллельно друг другу

Фен будоражил. Гнал по венам тысячи маленьких электрических разрядов, и побуждал к действию, энергия, измеряемая мегатоннами, требовала выхода, музыка качала, и тело просилось на танцпол. Поймав взгляд Лики, Крик понял, что их желания совпадают. Убрав во внутренний карман хитрый портсигар, оборудованный тайничком под нюхательные принадлежности, он встал, из темноты ниши, где они сидели, и вся его ликующая суть радостно бросилась вперед на встречу движению, смахнув с края стола бледную пыль Крик облизал пальцы и схватив девушку за руку, потащил ее в самую гущу толпы.
Страбоскопный свет бил по глазам, басы напрягали уши и где-то в мозгу тонко визжал от восторга центр удовольствия. Мир был цветным и красивым. Беснующиеся вокруг в самых разнообразных позах тела воспринимались как нечто целостное и родное. Крик задрал голову и крикнул, но не услышал собственного крика - мощные порталы качали на совесть. Отвлекшись, он забыл о Лике, и крича бился в судороге танца, слившись с ритмом драмденса став его частью - пульсирующей нитью кардиограммы на мониторе сердечной активности танцпола.
Случайный взгляд в сторону вытащил из нашпигованной вспышками полутьмы зала Лику - искаженный смазанный, но все равно остающийся совершенным, силуэт девушки плыл и мерцал, ее глаза скользнули по нему, обожгли, и внезапно ушли в сторону, переключив внимание на случайного танцора оказавшегося рядом. С точки зрения женского пола, наверное, парень был хорош. Великолепная фигура и владение телом, смазливая мордашка, которая так похожа на эталоны мужской красоты. Немое предложение совместного танца и столь же беззвучное согласие. Они подходили друг другу, словно лед и огонь, внезапно осознавшие неведомую до сих пор форму состояния, где сжигающий холод и холодное пламя становились единым целым, извивающиеся вокруг друг друга тела, пылали маревом откровенных движений, и остановившийся посреди танцпола Крик оказался чужим.
Тело больше не хотело музыки, тело жаждало крови. Отшвырнув попавшегося на пути недомальчика или полудевочку, он бросился на ничего неподозревающего соперника.
Удар ложился за ударом, подстегнутые амфетомином нервы не давали даже задуматься об усталости мышц, сминая смазливые черты лица, Крик намерено калечил случайного парня. Парень тоже был под чем-то поэтому не замечая боли отвечал, пусть и менее результативно - его удары редко касались цели, и в конце концов, Крик поймав его руку, намеренно вывернул ее и с мрачным удовлетворением услышав густой чавкающий звук и вскрик, оправил противника головой вперед в одну из ребристых колон, на которых изощрялись девушки топлес. А на шум уже бежала охрана, бесцеремонно распихивая танцующих мощными плечами, словно два атомных ледокола шинкующих арктические льды.
Одного беглого взгляда на массивные фигуры хватило - бодаться с ними бессмысленно. Увлекая за собой Лику, Крик бросился к входу в служебные помещения. Он бывал здесь пару раз в компании случайных знакомых имеющих какие-то контакты с арт-директором этого злачного заведения, тогда они много курили, много смеялись, а потом Крик пошедший по малой нужде, чуть не заплутал в трехэтажном хороводе служебных переходов соединяющих собой все четыре части огромного центра развлечений. Ржали тогда все, но досадный инцидент по укуренной лавочке сегодня выплыл новой стороной – знание об устройстве бытовых помещений играло сейчас Крику на руку как нельзя кстати.
Дверь оказалась закрытой, но выкрашенное черной краской, сливающееся с фоном зала и стены, дспшное творение российский мебельеров, не было рассчитано на штурм, и выбитый замок вылетел вместе со спрессованной опилочной трухой. Беглецы промчались мимо кухни и удивленно таращившихся на них поваров и со всего маху, не вписавшись в какой-то коварный поворот, влетели в гримерку для артистов отгороженную от коридора лишь синей тканью тяжелой шторы.
Артистов на данный вечер не планировалось, но отдыхающие там от трудов праведных стриптизерши подняли такой визг, что у Крика заложила в ушах. На ходу выпутываясь из оборванной шторы, не выпуская ликину руку, пару раз приложившись к оказывающимся повсюду самым интересным частям тела, десятка обнаженных девиц парень наконец-то вывалился на противоположную сторону коридора, который гримерка прошивала насквозь и увидел лестничные марши.
- Сюда!
-Дернув Лику, едва поспевающую за ним на высоких шпильках, парень рванул вниз.
Возле железной массивной двери за небольшим столом, морща лоб над огромным сканвордом сидел охранник. Услышав приближающийся шум он поднял голову, но вытащить свое массивное тело из за стола не успел. Крик со всего маху влепил по кнопке электромагнитного замка, показал нелицеприятный жест горе-секьюрити и парочка выбежала в ночь.
Дремавший за рулем Рено Логана таксист, к просьбе гнать отнесся с пониманием.
Заложив крутой вираж он лихо выскочил с парковки, подрезал какого-то припозднившегося автолюбителя и под фанфары возмущенных гудков понесся прочь.

За все то время пока они добирались до Ликиного дома, Крик не проронил не слова. Лика тоже молчала ни каким образом не выражая отношения к случившемуся, а в квартире, лишь переступив порог и закрыв дверь, он взял ее прямо в прихожей. Грубо и жадно, выплеснув всю ту ярость, что еще осталась от вспышки в клубе.
- Теперь успокоился? – она стояла возле окна и курила глубоко затягиваясь своим излюбленным «Сенатором», когда он умывшись и сняв окровавленную футболку вошел в комнату.
- Может и успокоился, - парень плюхнулся на диван и закинул ногу на ногу. - А вообще хотелось бы услышать какие-то объяснения
- Объяснения чего? – девушка недоуменно пожала плечами.
- Твоего поведения!
- Да? - ее глаза азартно сверкнули, она глубоко затянулась и произнесла: - не уверена, что вообще должна тебе что-то объяснять.
Крик ошарашено смотрел на нее.
- То есть вот так вот, да? – Все что сумел сказать он.
- И только так. Лика затушила сигарету. Обняла себя за плечи и грациозно качнув бедрами сделала пару шагов к Крику. Расчетливо наклонилась, так что взгляд парня невольно упал на открывшуюся вниманию грудь и тихо словно страшную тайну произнесла:
- Ты и я это две прямые, мы сможем быть рядом, но на вряд ли пересечемся навсегда. Не забывай об этом и не требуй большего, чем имеешь сейчас.
- Рядом, не значит вместе. Так?
- Именно. Ты умный мальчик, - улыбнувшись, ответила Лика.
- А ты возомнившая себя роковой женщиной-вамп закомплексованная стерва!
Крик удовлетворенно заметил, как полыхнула огнем гнева, черная бездна ее глаз,
но все же она, прекрасно умела держать себя в руках, через секунду пламя опало, исчезнув где-то в глубине зрачков. И все тем же чуть насмешливым, чуть покровительственным и жутко обидным тоном, словно пробуя на вкус каждый звук слова, она протянула: - ма-а-альчик…
Крик, вскочил с дивана, и прямо так, с обнаженным торсом выскочил из квартиры.
Ждать лифт не было сил, ругаясь в полголоса, парень бросился вниз по темной, заплеванной, загаженной людьми и котами лестнице. Бегом, рискуя, споткнутся и полететь вниз, Крик преодолел три марша и спустился в гулкий широкий подъездный холл, на удивление ярко освещенный, и столкнулся с угрюмым лысым типом. Не успев, ничего понять Крик с удивлением обнаружил приближающийся джеб с правой, попытался пригнутся, но опоздал и получил точный и сокрушительный удар в челюсть.
Собственный выдох гулким эхом ударил по ушам, фокус смазался, картинка поплыла и с выражением крайнего изумления в глазах, Крик рухнул на пол. Его подхватили под руки и понесли на улицу, словно мешок с песком, протащили метров двадцать и бросили к ногам высокого гражданина.
Гражданин имел худощавое телосложение подчеркнутое дорогим деловым костюмом, благородную седину на висках и злой колючий взгляд.
Сзади молча стояли двое доставивших его сюда бандитов.
- Попал - пронеслось в голове Крика.
Тем временем, мужчина прикурил сигарету и скучным голосом спросил:
- Очнулся?
- Что вам от меня нужно – воскликнул Крик. Охрипшие связки предательски дрогнули и добавили в голос истерических ноток.
- Да вот понимаешь ли, молодой человек, с которым ты сегодня столкнулся в клубе, имеет к тебе ряд претензий.
- Да какие претензии! Вы че? – Крик попытался подняться, но получил под дых и вернулся в прежнее положение.
- Мрази слова не давали! – В голосе мужчины прорезалась агрессия.
- Ты падла, рот открывать будешь, когда я тебе скажу. – В общем так, сучонок, ты двадцать штук торчишь, пятнадцать ему на лечение и моральные издержки, и пять мне за услуги и оперативность и сроку тебе на все про все три дня.
- У меня нет таких денег!
- Но у тебя же друзья есть, мама, папа в конце концов, в общем это не мои проблемы. Я тебя сейчас гандонить не буду, но ты падла знай, что в случае чего, в бега там решишь податься или к мусорам ломанешся я тебя найду и наизнанку выверну, причем в прямом смысле этого слова. Ты понял?
- Понял.
- Ну вот и молодца. - Мужчина, достал из кармана визитку и небрежно бросил на землю: как соберешь – позвонишь.
Поднял глаза на стоявших истуканами бойцов.
- Покатайте его немножко ребята, чтоб он не думал, что розы сюда нюхать приехал.
Звук мягко заурчавшего двигателя Крик уже слышал, ужом извиваясь под пинавшими его бойцами тщетно пытаясь прикрыть жизненно важные части тела.

Глава два. Эпизод раз.
Перпендикулярно параллельностям

Героиновый рай и они там вдвоем
И мы с тобой туда попадем
Мы будем с тобой все время в месте
Как Сид и Ненси, Сид и Ненси
Люмен©

Крик, уставившись в одну точку, сидел на подоконнике, сжигая силой легких забитые в тонкую папирусную бумагу никотиновые смолы, и смотрел на копошащихся в грязной луже растрепанных воробьев. В наушниках играл на максимальной громкости «Люмен» поэтому он не сразу услышал надрывающийся телефон, да и после того как заметил, не торопился брать трубку - звонила Лика.
Крик задумчиво смотрел на подрагивающие движения мобильника до тех пор, пока экран его не погас, выплюнув на свою поверхность информацию о неотвеченном вызове. Оторвав взгляд от телефона, Крик снова уставился в окно.
Подходили к концу вторые сутки отведенного времени на собирательство обозначенной суммы. Суммы завышенной и не посильной. Друзья и знакомые слыша о требуемом количестве американских рублей, округляли глаза, и бессильно разводили руками, либо же суживали трохи столь не значительные, что даже не имело смысла их брать. Тем ни менее Крик их не гнушался и, на данный момент времени, количество стало перерастать в качество. С миру по нитке набралось около пятидесяти тысяч рублей, но и список возможных кредиторов стремительно таял.
Мгновенный кредит под дикий процент принес еще двести тысяч, родителям он даже не позвонил – не было смысла, других источников быстрого получения денег не было.
Снова требовательно заверещал телефон и на этот раз парень взял трубку.
- Привет.
Голос Лики был обыденным. Словно и не было их некрасивой ссоры.
- Привет.
- У тебя проблемы?
Как то так получилась, что фраза получилась не вопрошающей, а утверждающей, ломаться Крик не стал.
- Да, но тебе на это должно быть параллельно.
Грубую колкость Лика оставила без внимания.
- Я приеду.

****

- Красив - сказала Лика, входя в квартиру.
Красоты и вправду хватало. Быки постарались на совесть сломанный нос, и начинающие разливаться под глазами синяки, не считая мелких кровоподтеков и ссадин вызывали пугающее зрелище.
-Лика коснулась его волос, осторожно провела по щеке. Заглянула в глаза. Крик знал, что не стоит встречаться с ней взглядом, но ничего не смог собой поделать.
- Рассказывай.
Крик пожал плечами. Вся злость на нее куда-то ушла.
- Да нечего рассказывать. Драка с тем красавчиком в клубе будет стоить мне двадцать штук гринов в три дня.
- Это много.
Лика шагнула из коридора в комнату:
- Ну и что мы будем делать?
Это мы согрело.
- Единственное что остается - ограбить банк
- Не успеем. Да и вообще ты хоть раз, планировал что-то посерьезнее гоп-стопа в темной подворотне?
- Я и гоп-стоп не планировал, - усмехнулся Крик, вспомнив тот случай, когда он подначенный Ликой, избил случайного прохожего, забрав у него бумажник с мелкими деньгами и телефон.
- За то послушай: Лика и Крик звучит?
- Звучит, - девушка прикурила и выпустила тонкую струйку дыма в потолок. - Только банк нам при всем желании не взять – кишка тонка.
- Твои предложения?
- Оптовый склад.
Крик скривился. – Боюсь что на это кишки тоже не хватит. Да и сумма….
- Не скажи. – Лика шагнула к нему. - Полтора, два ляма каждый вечер, два продавца, один охранник с кнопкой и огурцом в кобуре. Нам хватит. Сделаем дело, раскидаем твои долги и свалим куда подальше.
- Ты это серьезно?
- Вполне. - Лика отстранилась от него, потянулась к своей дамской сумочке, достала из нее два увесистых свертка, с глухим стуком положила их на стол и отступила, приглашающе качнув головой.
Крик развернул оберточную бумагу и увидел миниатюрный браунинг и тяжелый тупоносый девяти миллиметровый бульдог
- Когда? – все что спросил он.
- Сегодня вечером.

****
- Здесь что ли? – спросил Крик заворачивая за угол обшарпанного одноэтажного здания находящегося на территории оптовых складов.
- Здесь. Лика заерзала в пассажирском сидении пытаясь увидеть себя в зеркале заднего вида, поправляя светлый парик и большие, закрывающие пол лица очки.
Крик заглушил мотор и посмотрел на объект ограбления «Краны. Смесители. Сантехника» - в слух прочел он на огромном баннере залепившем половину стены, повернулся к девушке - давай еще раз по деталям. Входим. Я вырубаю охранника, ты блокируешь дверь. Собираем деньги, запираем народ и сваливаем.
- Да все верно, главное, что б охранник не успел кнопку нажать.
- Не успеет. Крик поправил на голове лыжную шапочку, в ближайшем будущем которая должна была превратиться в маску. – Пошли.
Пряча в кармане тяжелый, просто ставший неподъемным, пистолет Крик толкнул от себя дверь и вошел в полумрак помещения.
Все было так как и говорила Лика. Почти.
Длинный, перекрывающий поперек помещение, прилавок, за котором суетились два продавца, охранник прохаживающийся взад вперед по залу и неучтенный фактор в виде трех покупателей. Мысленно Крик выругался, но отступать уже было поздно.
Выдохнув, парень одной рукой потянул вниз маску другой достал из кармана бульдог. Краем глаза он увидел, как Лика заняла позицию у двери, расчетливо встав таким образом, что бы держать и зал и дверь под прицелом.
- Всем стоять! –
В следующий миг время дернулось. Нет, оно не понеслось вскачь и не растянулось до бесконечности, он просто разорвалось на части, и дальше будто бы уже шло отрывками и кусками.
Охранник обернулся на окрик, но вместо того, что бы тянутся к тревожной кнопке, его рука поползла по бедру нащупывая кобуру. Он двигался быстро – намного быстрее чем Крик и страха в его глазах почти не было, зато азарта хоть отбавляй. За мгновение до того, как его рука подняла пистолет, Крик выстрелил.
Грохот оглушил до звона в ушах, завизжали женщины, не жалея своей светлой куртки упал плашмя на пыльный бетонный пол, дородного вида мужчина.
Крика замутило, но он продолжал обеими руками держать пистолет или скорее держатся за него, словно со стороны слыша свой голос.
- Я сказал руки в гору тварь! Выше что б я их видел!
Лыжная маска закрывала разбитый нос, мешала дышать, паника хлестала липкими потными ладонями по лицу не давая соображать. Окровавленное тело охранника все никак не хотело успокоится, и колотилось правда с уже затихающей амплитудой в углу куда его отбросил тяжелый выстрел бульдога. Рядом валялся «Макарыч» - пневматическая игрушка так похожая на своего боевого собрата.
- Куда ты его потянул! – мысленно кричал Крик, в слух же не переставая устрашающее орать на двух перепуганных теток за прилавком да троицей покупателей так неудачно завернувших к концу рабочего дня за товаром.
Продавцы трясущимися руками складывали в полиэтиленовый пакет тугие перевязанные бумажками упакованные пачки денег и отдельные банкноты, кто-то из них тихонько подвизгивал, но закатить истерику в полный голос не решалась.
- Шевели граблями корова!
- В-в-все
- А теперь все пошли туда! Быстро! Да не туда сука!
Крик пнул под зад замешкавшегося хлипкого мужичонку, загоняя всех людей в подсобку.
- Телефоны. Все телефоны сюда! Под ноги мне кидай. Под ноги, блять!
Тяжелый засов лег в пазы надежно удерживая пленников, но не удовлетворившись этим, Крик еще привалил дверь тяжелым стеллажом и лишь после этого бросился к выходу.
Лике похоже было не сладко. Убийство в их планы не входило и теперь уголки ее рта неровно подрагивали.
Крик приложил палец к губам, – тихо!
Стянув маску он осторожно выглянул за дверь.
На улице было пустынно. Как будто бы шум выстрела не ушел дальше стен несчастного склада.
- Пошли!
Стараясь не суетится, что давалось все же с трудом, грабители вышли из помещения склада. Криковская девятка, нарочито грязная и замызганная, особенно в районе номеров, стояла там, где они ее и оставили.
Лика села за руль. Поморщилась, вытащила из кармана приталенной кожаной курточки браунинг.
- Возьми.
Крик сунул пистолет в карман широких джинсов достал телефон и полученную в злополучный вечер визитку .
- Да! - Голос абонента ухнул в шум заработавшего мотора и Крика вжало в кресло когда девятка взяла с места в карьер едва разминувшись на повороте с ехавшей на встречу инкосаторской машиной.
- Евгений Сергеевич, это Виктор. Ну, мы пару дней назад с вами разговаривали. Я вам еще двадцать тысяч должен остался….. да нашел…..куда? через час? Хорошо я буду.
Крик нажал отбой, и откинувшись в кресле закрыл глаза. Лика все давила и давила на педаль газа выжимая из мотора всю ту мощь на которую он был способен.
- не гони, - тихо произнес парень, менты на хвост упадут, не разгребаемся.


Глава два. эпизод второй.
Ликвидатная геометрия

Евгений Сергеевич Сухой имел офис в Красногвардейском престижном районе города. Вазовское творение, вкатившееся на парковку, смотрелось здесь забитым коньком-горбунком среди ухоженных Мерседесов, Инфинити, БМВ и прочих автомобилей благородных кровей. Парочка вышедшая из машины выглядела среди принятого здесь делового стиля одежды, наверное, также.
- Мы к Сухому.
Хостес на ресепшене с плохо скрываемым удивлением таращилась на молодых людей. Темные очки, плохо скрывали синяки и сломанный нос растрепанно одетого парня, девушка выглядела получше, но ее миниатюрная фигурка рядом со спутником смотрелась неуместно, что тоже вызывало настороженность, но все же девушка потянулась к коммуникатору.
-Евгений Борисович тут к вам двое ээ….молодых людей…..да… хорошо
- С усилием, изобразив на лице положенную улыбку, хостес разблокировала турникет и прощебетала:
- Третий этаж. Триста шестая комната. Лифт прямо по коридору.
Сухой встретил их сидя в кожаном кресле вальяжно закинув ногу на ногу. На диванчике служащим скорее всего прибежищем посетителей развались два его то ли телохранителя толи просто вышибал. При виде них и Крика заныли почки.
- О! наш должник пришел! Да еще и с дамой! Учти я натурой не возьму.
Евгений Борисович хищно осклабился, обнажив ряд ослепительно белых зубов, хотя Крику показалось, что золотые коронки в пол рта смотрелись бы здесь гораздо уместнее.
- Шучу. Пока шучу. – улыбка сползла с лица. – Ну? Чего принес? Доставай, показывай.
Крик подошел к столу. Вынул из пакета пять тугих пухлых сине-зеленых пачек и одну красную поменьше и положил их перед хозяином кабинета.
- здесь шестьсот – сказал он, отступая назад.
Сухой с интересом взглянул на парня
- Молодец, – протянул он. Если честно не ожидал, что ты так быстро сумму наберешь.
- Крик пожал плечами. – у меня выбора то особого не было, ваши ребята умеют объяснять.
- Сухой усмехнулся – этого у них не отнять.
- Так мы пойдем? – Крик вопросительно взглянул на Евгения Борисовича
- да погоди ты, - мужчина встал, огибая стол. Давай посидим, поговорим, дела-то мы считай, закончили. А ребятки мои пакет твой посмотрят, уж больно шустро ты из него лаве выгребаешь.
Мысленно Крик застонал. Надо было оставить пакет в машине, или хотя бы Лике отдать остатки. Теперь конец.
В полной тишине один из головорезов взял из рук Крика пакет и вытряхнул его содержимое на стол.
- Ну надо же - удивился Сухой, глядя на рассыпанные ассигнации. И откуда же ты столько денег взял а?
- Там больше нет.
- Грубить изволишь? ну-ну. - Голос Сухого стал жестким.
- Будем считать что твой долг увеличился на сумму находящуюся здесь и сейчас же был погашен. Теперь проваливай. И считай, что тебе сегодня крупно повезло.
Бешенство волной стегнул по натянутым за последнее время нервам. Издав глухой рык, Крик дернул из кармана пистолет, но его опередили. Второй боец до того остававшийся в стороне, молниеносно вскочил одной рукой блокируя кисть с зажатым в ней пистолетом, а второй ударяя в кадык. Вороненый убийца вылетел из ослабевших пальцев, хрипя и держась за горло Крик рухнул на колени.
- Ты на кого дернулся, падла! - Сухой, с глазами налитым гневом, снизу вверх ногой ударил парня по лицу и тот дернувшись, упал набок затих.
Лика тонко вскрикнув, бросилась к нему.
- Сука! – Сухой, прикурил сигарету жадно затянулся. - Нет ты смотри, это сучок завалить меня решил! Нет, ну ты подумай! И где только ствол взял.
Он поднял валяющийся подле бульдог, качнул головой и поднял взгляд на подручных.
- Кончай эту гниду. Да, не здесь! В посадки вывезите. Там и закопаете. И его и бабу.
***
Машину раскачивало на рытвинах и ухабах , похоже было что дорога если здесь и была то очень давно с тех пор от нее остались одни направления.
Крика немилосердно подбрасывало на каждой очередной колдобине и настрадавшееся тело отзывалась на каждое такое движение болью. Помня о том, что было при первой попытке вернутся к жизни, Крик больше явно свое присутствие в сознании не демонстрировал и прикинувшись кулем и безвольно болтался на заднем сиденье, лишь однажды он быстро открыл глаза и подмигнул Лике. Но девушка, безучастно глядя в окно этого не заметила.
Уже стемнело и машина, вырывая из темноты куски приближающихся лесопосадок кралась в темноте. В конце концов, просунувшись между деревьев «Ленд Крузер» проехал еще с сотню метров, мягко остановился и водила пробасил:
-Приехали.
Оба громилы вылезли из машины, открыли задние двери, вывели Лику и выволокли Крика. Упав на землю, тот больно ударился поврежденной рукой и застонал, невольно выдавая себя.
- О! живой! Ну это не надолго. - Водила заржал.
Крик попытался подняться, но ноги подкосились и земля вновь потянула к себе. Парень упал на колени и его вырвало.
- Слышь, Вован, - гоготнул второй бандит – абсолютно лысый, тот, что нокаутировал Крика в подъезде - повезло тебе, пятью минутами раньше, и он бы тебе весь салон заблевал.
- Это ему повезло - откликнулся тот.
- Ну че, кого первого?
- Да мне пофиг.
- Давай бабу что ли?
- Бабу? – Лысый, только что демонстрировавший примитивный юморок нехорошо улыбнулся.
- Краси-и-и-вая стерва – протянул он, глазки его заблестели. - Жалко просто так кончать…. Не попользовавшись, а Вован?
- Угу, - водила ухмыльнулся.
- Нет! – закричала Лика и попыталась убежать, но ее тут же схватили и повалили на землю.
- Держи ей ноги!
- Нет! - Лика кричала извиваясь и отбиваясь из всех своих сил, но без полезно. На ней разорвали тонкую блузку, обнажив красивую грудь, сорвали юбку. Она изловчилась и пнула одного из бандитов в колено. Лысый схватил ее за волосы и ударил кулаком в лицо.
-А ну тихо, сука!
Крик бросился на него, но тот просто оттолкнул парня и он отлетел в сторону, ударившись спиной о дерево. В размытом фокусе он видел, как один из насильников спустил штаны и склонился над Ликой.
Крик вновь попытался встать, но безуспешно. Тело не слушалось, ватные ноги подвели и он упал, в бок кольнуло что острое и твердое. Сунув руку в карман джинсов, Крик нащупал миниатюрность ликиного браунинга.
Рука дрожала и прыгала, и первая пуля ушла мимо, но бандиты замерли, и повернули головы в сторону Крика
- Ты че блин!? – Испуганно охнул лысый, видя как выписывает замысловатые вензеля ствол в руке недавней беспомощной жертвы.
Лика с силой пнула его в не защищенный пах и вскочила с земли.
Бандит, получивший вместо удовольствия адскую боль, воя и скрежеща зубами, закатался по земле, а девушка бросилась к Крику.
- Э пацан! Ну побаловались и хватит, отпусти ствол. - Водила попытался подняться с колен, но выстрел прервал его на полпути, пуля пробила шею, и бандит страшно выкатив глаза, засипел и повалился на спину.
Лысый перестал кататься и затравленным зверем уставился на парня. Их взгляды встретились.
- Не убивай! – Закричал лысый, но Крик уже нажимал курок.

Эпилог

Выбраться обратно на машине они не смогли. То ли врал навигатор, то ли сказалось волнение и усталость, но они заблудились, и прочно засадив машину в проселочной грязи, пошли пешком в сторону железной дороги, блестящей вдалеке, в свете огромной красной луны.
Шли они долго, Крик постоянно спотыкался и падал, в голове было муторно, Лика выглядела чуть по лучше и как могла подбадривала Крика. Часто останавливаясь и отдыхая, до железнодорожной насыпи они добрались лишь под утро. Взобравшись по осыпающемуся склону, остановились
Солнце, набирая силу, рвало жидкий предрассветный туман, оставляя на траве крупные капли росы. Чернеющее над головой небо окрасилось в серые тона и потускнело. Крик улыбнулся.
-Помнишь наш первый рассвет?
Лика подошла и прижалась к нему.
- Конечно.
- Ты знаешь, как бы там не было, мне кажется, даже сейчас, звезды могут завидовать нам.
Он почувствовал, как Лика, уткнувшись ему в грудь, улыбнулась, но промолчала.
А Крик ждал. Ждал, с неистовой надеждой моля небеса о невозможном, чтобы ее плечи вздрогнули и она, всхлипывая, теряя свое холодное, надменное и всегда непроницаемое «я», разрыдалась стыдливо пряча глаза с размазанной по длинным ресницам тушью.
Но Лика молчала. Просто стояла, прижавшись к нему, обхватив за талию, а он гладил ее по волосам, не замечая как собственные предательские слезы, саднящими каплями текут по исковерканному лицу, и смотрел по верх ее головы как соединяются в точку у самого горизонта серые нити рельсов.
Он знал, что если сейчас подняться над железнодорожным полотном, то иллюзия рассеется, и стальные многометровые нити так и будут бежать рядом друг с друг другом, минуя маленькие поселки и большие города, высыхающие реки и наполненные жизнью поймы, но пока они были вместе и большего он не требовал.

[Резкая]

Прикольно =) Мне понравилось =)

[Забава]

Наган, ну почему опять мимо конкурса, а? Очень хороший рассказ. Я лично так не умею писать. Конечно, он не вычитан, но описания классные. В твоем творчестве виден прогресс и это здорово! Молодец!

Так все-таки как звали Крика? Сергей или Виктор?

[voyager]

NaGaN, вроде и сюжет не внове, но... написано сильно. Жаль, что в конкурсе не участвовал. Над действием, конечно, еще бы поработать, но описания - высший класс! Искренне завидую.

[NaGaN]

Зверюга, Забава, ВОяджер спасибо)

Наган, ну почему опять мимо конкурса, а? Очень хороший рассказ. Я лично так не умею писать. Конечно, он не вычитан, но описания классные. В твоем творчестве виден прогресс и это здорово! Молодец!
Так все-таки как звали Крика? Сергей или Виктор

потому что тормоз)
прогресса нет - есть метания карася на сковородке)
витей крика звали)

Над действием, конечно, еще бы поработать, но описания - высший класс! Искренне завидую

если можно то подробнее что классно и над чем работать, все же хочу его до ума довести

[Макс Пейн]

Супер! получил удовольствие!!! описательная часть зе бест.
единственное, я не понял мотивации Лики.
но все же она, прекрасно умела держать себя в руках, через секунду пламя опало, исчезнув где-то в глубине зрачков. И все тем же чуть насмешливым, чуть покровительственным и жутко обидным тоном, словно пробуя на вкус каждый звук слова, она протянула: - ма-а-альчик…
почему то до конца ждал от нее подвоха, а вот Крика прочувствовал полностью. спасибо, NaGaN !

[NaGaN]

Супер! получил удовольствие!!! описательная часть зе бест.
единственное, я не понял мотивации Лики.
но все же она, прекрасно умела держать себя в руках, через секунду пламя опало, исчезнув где-то в глубине зрачков. И все тем же чуть насмешливым, чуть покровительственным и жутко обидным тоном, словно пробуя на вкус каждый звук слова, она протянула: - ма-а-альчик…
почему то до конца ждал от нее подвоха, а вот Крика прочувствовал полностью. спасибо, NaGaN !

да вообщем то не за что)))
это тебе спасибо за то что прочитал
Лике скучно, а подвох был бы слишком банален;-)

[Putnic]

NaGaN, брался несколько раз читать. Не идет текст, но та беда и со многими конкурсными рассказами не идут. Сам не знаю. Прочтутаю обязательно

[NaGaN]

Цели для средств*


Мечты подменили целями
Свет солнца – люминесцентном
Моря давно стали мелями
Легкий шелк - тяжелым брезентом
смех теперь стал циничной усмешкой
слезы - сбитыми в кровь костяшками
мы остались такими же пешками
разношерстными, разнесчастными
часто нужно немного времени
отдохнуть от борьбы за право
постоять на краю пропасти
чтоб потом на себя одеяло
с новой силой тянуть неистово
отгоняя назойливых чаек
сеять доброе вечное чистое
пулеметными очередями….


Он нащупал еще горячий от дыхания взрыва металл табельного оружия и притянул к себе. В голове звенел тысячекратным повторением эха миллионный хор бравурной меди. С трудом повернув голову, он увидел метрах в десяти от себя лежащую на боку и немилосердно чадящую тушу собственного «Сида».
В левом боку машины, там, где находились основные энергоблоки, зияла чудовищная дыра, верхний левый манипулятор, вырванный с мясом, валялся рядом и снопы искр валились на землю из оголенных внутренностей.
- Значит сдетонировал боезапас, – мелькнула в голове мысль.
Очень медленно, казалось, что кости сейчас хрустнут под тяжестью мяса, он поднялся и выпрямился в полный рост.
Псевдомышцы боевого костюма старались сейчас за человека. Единственное чего хотелось телу, после того как его выкинуло взрывной волной из кабины и отбросило на несколько метров, это лечь, и закрыв глаза, забыть обо всем на свете, но противник был где-то рядом и расслабляться было нельзя.
Самое неприятное было то, что он не видел ничего представляющего опасность. Молчал детектор органики, молчал радар. Он оглянулся, пытаясь увидеть хоть что-то, и в этот момент, сквозь звон в ушах, до слуха донесся тяжелый гул. В следующую секунду сгусток плазмы попал в спину, разворотил керамические пластины брони, прошил грудь насквозь и бросил человека на встречу земле.
Оглушенный и частично парализованный, он упал в черную пыль и приготовился к боли, которая должна была скрутить тело и разум, прежде бы, чем померк свет, но вместо этого заурчал вживленный медблок, производя экстренные работы по восстановлению жизнеспособности, и он расслабился.
Значит, на этот раз обошлось.
Терпеливо перенося копошение внутри себя кибернетического симбионта, он наблюдал, как поднялась из земли и откинулась в сторону тяжелая свинцовая пластина (вот почему не сработал детектор) и из окопа выбрались бандиты. Плохо одетые, паршиво вооруженные, самые обычные головорезы здешних мест, из числа местного населения. Гаубица - древний плазмомет накопительного типа с одномоментным конденсатором, была их единственным приличным оружием. Остальные игрушки не смогли бы причинить сколько-нибудь серьезного вреда, шагающему роботу или человеку, находящемуся в чреве боевого костюма.
И это было обидно.
Контрольный выстрел они так и не сделали. Либо еще не научились смотреть в глаза жертвы, либо же были уверены, что после подобных ударов не выживают.
Вместо этого двое из них стали торопливо мародерствовать, а третий – обладатель гаубицы стоял, зорко оглядываясь вокруг.
С пилота стянули оружие, срезали подсумки, а медблок все штопал и штопал истерзанное тело. Пыхтя и чертыхаясь, мародеры перевернули на спину трехсоткилограммовый груз брони со спрятанным внутри него полуживым человеком и принялись стаскивать с головы шлем.
Бандиты они и есть бандиты. Глупые. Жадные. Трусливые.
Готовые увидеть за матовой гладью лицевого щитка все что угодно, кроме живых и злых глаз они растерялись, и это замешательство стоило им жизни.
По венам пилота прошла волна жара от действия стимулятора, напоследок вколотого медблоком, рукопашная комбинация слилась в смазанный круговорот, и когда только что безжизненная жертва возникла перед тем из троицы, кто стоял на стреме, два окровавленных тела его подельников тряпичными куклами еще валились на землю.
Пилот дождался, пока последний из бандитов поднимет ствол своей древней винтовки, и одним движением кисти загнул вверх гофрированный раструб ствола. В чужих глазах отразился ужас. Пилот схватил человека за горло и поднял вверх, так, что его ноги повисли в воздухе.
Бандит затрепыхался, тщетно пытаясь избавиться от железной схватки.
- Кто такие? Что здесь делали? – пилот чуть ослабил нажим, позволив воздуху, втиснутся в сдавленную гортань.
- Нас наняли, - бандит хрипел, обеими руками вцепившись в запястье пилота, пытаясь хоть как-то сдержать вес собственного тела. - Сказали подбить машину, которая окажется здесь.
- Кто нанял?
- Не знаю!
- Врешь.
- Честно!
- Жаль, - пальцы, затянутые в броню боевого костюма, с хрустом сомкнулись, прекратив жизнь последнего из нападавших.

***
Оживить подбитую машину оказалось невозможно, индикатор заряда батареи багрово мигал, предупреждая о том, что мощности хватит только на сигнал SOS. Пилот продавил тугой ограничитель кнопки призыва о помощи и выбрался из кабины.
Болтаться по среди сожженной пустыни, в поврежденном костюме, имея в вооружении лишь слабомощный табельный бластер, едва регенерировав после тяжелого ранения, в ожидании случайного зверья или неслучайных бандитов, было занятием опасным. Но преодолевать многокилометровый путь пешком было опасно вдвойне.
Всюду куда доставал взгляд, пространство представляло собой равнину, выжженную дотла и прекрасно просматриваемую до самого горизонта, а далеко на севере давала о себе знать грохотом далекой канонады, и столбами густого, серого дыма, подпирающих хмурое небо, линия условного фронта.
Взглянув туда, пилот приободрился. Как не крути, но шли уже последние дни войны, это чувствовал он, это чувствовали в штабе и даже противник, дрался, пусть и все также несгибаемо и остервенело, но чувствуя свой скорый конец.
В этой провинции Конфедерация уже проиграла. Территория практически полностью была под контролем правительственных войск, и лишь небольшой оазис подвластных врагу земель, зиял брешью на всех картах продолжавших наступление войск.
Участок был стратегически бесполезен, на его территории находился огромный комбинат полного цикла по производству кибернетических средств вооружения, но даже это не стоило того, чтобы брать его штурмом. Прекрасно защищенный автоматической, искусно организованной системой защиты, он представлял собой неприступную крепость.
Проще было смести его с лица земли тотальной бомбардировкой, чем ежедневно кормить равнодушную машину смерти все новыми и новыми человеческими жертвами, но командование считало иначе, и ежедневно пехота, при поддержке боевых роботов, лезла на штурм неприступных автоматических дзотов.
Впрочем, и сам он, ранее проклинавший недалеких толстозадых генералов, на сегодняшний момент был согласен с ними полностью – уничтожать этот завод, просто так было нельзя.
Пилот сел на землю, расстегнул молнию на груди и достал из внутреннего кармана черный прямоугольник планшета. Гаджет, способный вмещать в себя терабайты информации, нес в себе лишь одну единственную фотографию.
Активировав функцию просмотра, пилот аккуратно положил уже порядком потрепанный планшет на кусок оторванной изоляции и откинулся назад, привалившись спиной к останкам боевой машины.
- Привет, – сказал он, когда планшет прогрузил фото и в конусе визуализации проступила улыбающаяся девушка, облаченная в розовое облако легкого летнего платья.
Девушка не ответила, она была всего лишь фотографией и не умела говорить. Пилот знал это, но старался не обращать на подобные мелочи внимания.
- Вот видишь, вляпался, - он развел руки в стороны, будто бы извиняясь, но девушка продолжала молчать и улыбаться.
- Но я все равно найду! - Пилот зло стукнул кулаком по земле, так что фонтанчики пепла взметнулись в воздух, ненароком зацепив изображение. Оно дернулось, исказилось в тех местах, где сгоревший верхний слой почвы коснулся ее, и пилоту показалось, что девушка нахмурилась.
- Ну не злись, потерпи немного,- пилот улыбнулся, - все будет хорошо.
На запястье тонко завибрировал зуммер. Пилот скосил глаза и увидел на экране радара пять ползущих в его сторону точек.
-Ну а вот и свои. Что-то, правда, быстро, - пилот потянулся к планшету, на прощанье подмигнул девушке, выключил гаджет, спрятал его на прежнее место и взял в руки бластер, эффективнее всего из которого можно было бы, лишь застрелится.

Звено «Канарисов» - легких роботов шагающего класса, способных развивать скорость до ста пятидесяти километров в час, используемых в основном в качестве разведчиков, но тем ни менее обладающих не плохим вооружением, шло, развернувшись широким полукругом.
Издалека казалось, будто бы пятерка спятивших страусов, вытянув шею вперед, несется с умопомрачительной скоростью, оставляя за собой клубы пыли, но поблескивающие по бокам на выносных консолях, тяжелые турели скорострельных излучателей, укрепляли в мысли, что эти птички, в случае опасности, не будут прятать голову в песок.
Приблизившись к подбитому «Сиду» и стоявшему рядом пилоту, «Канарисы» взяли местность в кольцо. Четыре машины остались стоять в полукилометровом периметре, а пятая двинулась к центру образованного круга.
Пилот удовлетворенно качнул головой. Все правильно. SOS мог послать и противник, заложив под сбитую машину фатум-мину, сжигающую всю электронику в радиусе трехсот метров.
Тем временем «Канарис»-разведчик приблизился к человеку.
– Идентифицируйтесь, - искаженный, забитыми песком динамиками, голос пилота робота неприятно резанул слух.
- Командир четвертого отделения девятого маршевого батальона. Ранг-лейтенант Каспер План.
- Что случилось ранг-лейтенант?
- Попал в засаду. Машина выведена из строя. Поврежден основной энергоблок и резервные батареи. Трое нападавших бандитов убиты на месте.
- Трое чумазых подбили «Сида»? - В голосе пилота «Канариса» промелькнули недоверчивые нотки.
Каспер поморщился. На самом деле все эти расспросы были не обязательны, пока система сканирует личность, а потом тратит время, сличая сосканированные метрики с информационной базой можно было конечно и поговорить, но стоя, перед боевой машиной пешком он чувствовал себя не уютно.
- У них была гаубица. – Каспер потер плечо, - мне от нее, кстати, тоже досталось.
- А что вы здесь делали ранг-лейтенант?
- Пилот, - Каспера начинал злить этот допрос под прицелом дотошного служаки, - если идентификация закончена, открывай коробочку, я жутко хочу домой.
- Не кипятись, - тон пилота смягчился, - порядок есть порядок, еще пять секунд. Ну, вот и все, личность подтверждена.
Рыкнув сервоприводами, робот сложил опоры, и машина опустилась на землю, откинулся бронированный колпак кабины и Каспер, цепляясь за скобы трапа, полез внутрь.
«Канарис», в отличие от тяжелого «Сида», в котором был предусмотрен десантный отсек на пять человек, был одноместной машиной, и пассажирам, если таким доводилось бывать в чреве робота, приходилось довольствоваться технологической нишей рядом с креслом пилота. Но все же Каспер и не думал жаловаться, на месте «Канариса» мог вполне оказаться, например, «Паладин» и тогда бы ранг-лейтенанта ожидало путешествие на броне, вцепившись в поручни площадки технического обслуживания.
- Добро пожаловать на борт, - поприветствовал Каспера пилот «Канариса» когда тот, пыхтя и отдуваясь, втиснулся рядом с ним.
- Майер – пилот протянул руку и Каспер хоть и с трудом, но пожал ее.
- Спасибо что так быстро.
- Не за что, - Майер потянул штурвал на себя и влево и «Канарис» поднялся с земли, одновременно разворачиваясь. - А вообще тебе повезло, что мы мимо шли, на полчаса позже и куковать бы тебе здесь до ночи.
- Почему?
- Объявлен общий сбор. Пока ты здесь развлекался, командование наконец-то решилось окончательно закрепится на территории и покончить с нашим любим осиным гнездом.
Внутренне Каспер сжался, но вслух, стараясь чтобы голос звучал как можно бодрее, произнес:
- Все-таки решились на бомбардировку?
- Ха, - пилот дернул головой, - дождешься от них. Если бы все было так просто. Официальных приказов пока не поступало, но ребята говорят, что вчера прибыла когорта спецов, еще два маршевых батальона, и вроде как эскадрилья «Опиумов» с воздуха работать будет.
- И то хлеб.
- И не говори, - пилот вздохнул. Каспер его понимал – в сегодняшней мясорубке «Канарисы» скорее всего будут играть роль отвлекающих целей, и звено Майера, как и все остальные, будут прыгать под прицелами дзотов перегружая систему защиты противника и принимая огонь на себя. Впрочем, Касперу доставалась роль еще более незавидная - его батальону придется прикрывать штурмующую пехоту.
Тем временем показались укрепленные вышки базы, и Майер чуть сбавил скорость - тебя куда?
- Давай к четвертой палатке.

***

Это только так говорилось, палатка. По старой армейской терминологии, инертной как технический прогресс Зимбабве. На самом деле корпус четвертой палатки, вмещавший в себя и казармы для солдат и ангары для машин, и административно-бытовые помещения, где был расквартирован девятый маршевый батальон, представлял собой большое, двухэтажное здание, выполненное из легкого, но одновременно прочного паутинного пластика.
На входе стояло двое часовых, но здесь Каспера знали и поэтому ни документов, ни идентификации требовать не стали. Ранг-лейтенант поднялся на второй этаж, прошел длинным коридором и открыл дверь в кабинет командира батальона.
- Разрешите доложить!
Подтянутый немолодой мужчина в погонах подполковника, развернулся от панорамного окна.
- Каспер, твою мать! Тебя где черти носят?
- Я тоже рад тебя видеть.
Подполковник, окинул взглядом фигуру пилота в измочаленном костюме, лицо с глубокими тенями под глазами.
- Что случилось?
- Да, ерунда, - Каспер отодвинул стул от стола и уселся на него, - дай попить, сил нет.
Подполковник Александр План открыл ящик стола и бросил Касперу бутылку воды. Дождавшись пока ранг-лейтенант утолит жажду, он произнес:
- Ну, так и все же?
- В четвертом квадрате напоролся на засаду. Потерял машину. Сам тоже чуть живой ушел.
- Что ты там делал?
- Выполнял разведдействия.
- Какие на хрен разведействия! – Взорвался подполковник. - Твои ребята вернулись из рейда восемь часов назад, сказали, что ты отстал и попросил тебя не ждать. Час назад с твоего «Сида» пришел SOS, сейчас ты заваливаешься ко мне, с дыркой в груди и мелешь о каких-то разведдействиях!? Что с тобой происходит Каспер? Последние два месяца ты сам не свой. Если б я не знал тебя, то подумал, что ты продался на сторону, либо завел бабу.
- Ты знаешь, что ни то ни другое не возможно по одной и той же причине
- Знаю.
Каспер поднял на него глаза, - если хочешь дать сегодняшнему происшествию официальный ход и заявить в службу собственной безопасности – валяй.
Полковник грохнул кулаком по столу.
- Молчать! Я не себя прикрыть пытаюсь! Когда погибла Тина, по крайней мере твоя одержимость местью была понятна, но сейчас мне кажется что, что-то изменилось и мне не нравится это что-то.
- Ничего не изменилось. Ни. Че. Го.
Каспер устало встал, аккумуляторы в костюме садились и двигаться с каждым моментом становилось все тяжелее и тяжелее. - Пусть сегодняшний инцидент будет последним китайским предупреждением?
- Будет, - Подполковник вновь отошел к окну. - По завершении сегодняшней операции, наш батальон, или то, что от него останется, передислоцируется в Камбоджу. Надеюсь, там твои закидоны закончатся.
- Ясно, - Каспер кивнул, - какая задача на сегодняшний бой?
Александр с сомнением посмотрел на него, - ты уверен, что способен вести отделение?
Каспер усмехнулся.
Полковник вздохнул, – ладно. Мы сопровождаем когорту спецов. Огневая поддержка, прикрытие. Все как всегда. Совещание штаба уже прошло, поэтому конкретно по позициям узнаешь у Яниса – вместо тебя присутствовал он. Время начала операции двадцать два ноль-ноль. Вопросы?
- Какую машину взять?
- Ту, которую угробил! - Взъярился полковник, - а лучше пешком иди, авось быстрее прихлопнут.
Произнеся все это, комбат все же выбил дробь на клавиатуре залезая в базу.
- Возьмешь «Сида», бортовой номер сто пятьдесят два.
- Есть!
- Еще что-нибудь? Чай, кофе? Вина красного, бабу рыжую?
- Никак нет!
- Тогда свободен и, - подполковник подошел и крепко обнял Каспера, - постарайся дожить до утра.
- Хорошо, пап, - Каспер отдал честь и вышел из кабинета.
Не хорошо было пользоваться положением отца, не хорошо было прикрываться его широкой спиной, но видит Бог, он никогда бы не сделал этого для себя. А отец был прав. Прав как всегда. Что-то в нем изменилось, но даже ему он не мог этого рассказать.

***

Яниса Каспер нашел перед в ходом в офицерский кубрик. Он курил стоя возле урны, беседуя о чем-то с незнакомым мужчиной в форме войск специального назначения.
- Каспер! – Янис так и выронил сигарету из рук, - ну у тебя и вид!
- Все нормально, - сказал Каспер, с трудом передвигал ноги в практически полностью сдохшем боекостюме. - Задачу до ребят уже доводил?
- Да.
- Хорошо, тогда через полчаса будь у меня - расскажешь по позициям.
- Каким позициям, командир? Ты себя видел? Дуй в лазарет!
- Я же сказал: я в порядке! – Каспер свирепо посмотрел на Яниса и тот умолк, - через полчаса у меня сержант!
- Есть!
Каспер прошел в свою комнату. Чувствовал он себя паршиво. Перед глазами плыли круги, тело ломало, но расслабляться было нельзя. Пошарив в прикроватной тумбочке, он нащупал коробочку амфитаминов, засунул в рот сразу две таблетки и разжевал, чтобы ускорить эффект. Сегодня нужно быть в форме. Совладав с экипировкой Каспер наскоро принял душ и переоделся в чистое. До назначенного Янису срока оставалось еще десять минут.
Каспер достал планшет и привычно улыбнулся любимой так нелепо погибшей при авиационном прорыве конфедератов к столице. Тогда и жертв то набралось не больше сотни для миллиардного города ничтожная цифра, но случай зацепил и ее - ни в чем не повинную хрупкую девушку.
Их дом оказался в эпицентре единственной достигшей цели авиационной бомбы. От прежней жизни у Каспера ни осталось ничего. Только фото, случайно затесавшееся на служебном гаджете.
Пилот устало прикрыл глаза. В душе было пусто. Секунды, сложенные в минуты, минуты превратившиеся в часы. Медленные. Тягучие. Бессмысленные.
Он плыл как военный галеон, заблудившийся в тумане во время боя, под командованием безумного капитана, отвечая стеной огня на любое подозрительный призрак, возникший в молочном мареве. Убить. Уничтожить. Отомстить, а потом вдруг туман рассеялся.

- Лаборатория находится в подвале главного корпуса, попасть туда можно через лифт номер два. Код доступа: а шестнадцать девятьсот пятнадцать пэ.
Человек говорил, проглатывая гласные, мелко дрожа, было видно, что ему страшно.
Расширенные зрачки глаз мелко сновали из стороны в сторону, бегло осматривая корпус грозного «Сида». Ультразвуковая пушка установленная на машине сейчас выворачивала ни изнанку душу человека, внушая ему ужас, пресекая любые попытки обмануть.
- Чем занимается лаборатория?
- Конвергенцией биополя человека и возможных вариации событий.
- Давай попонятнее.
- Мы занимались разработкой установки по исполнению желаний.
- Вот даже как? – Каспер рассмеялся. Рядовой патрульный рейд выбился за привычные рамки. Обнаруженный диверсант противника оказался вовсе не диверсантом, а лаборантом пробирающимся к границе, а теперь выяснялось, что оказывается, конфедерация занималась разработкой волшебной палочки. Бред. Ложь.
Почувствовав настроение пилота «Сида» лаборант торопливо заговорил снова.
- Я..я…я прошу отпустите меня, пожалуйста, я все, все вам расскажу, только не убивайте. Все что я говорю это правда. Дверь находится в четвертом квадрате координаты SDA 5 698 это то, что заставит вас поверить мне.
- Тогда почему ты сам не воспользовался своей установкой и не пожелал победы конфедерации в войне?
- У меня не было доступа к активации, да я и не хочу победы конфедерации, - человек судорожно вздохнул - я хочу оказаться рядом со своей семьей, пожалуйста, не убивайте.
Тогда Каспер не выстрелил. Более того, он даже не сдал его разведке. Но лаборанта это не спасло - утром его застрелили пограничники при попытке пересечения границы.
Однако с той самой ночи мысль о секретной лаборатории не давала Касперу покоя.
Шанс. Ничтожный, граничащий с бредом шанс, вернуть несправедливо отобранное счастье, заставлял его вновь и вновь обследовать четвертый квадрат в поисках таинственной двери. Он перерыл все вдоль и поперек, но ни какой двери, или даже косвенных признаков не нашел. Лишь черное, выжженное дотла ровное просматриваемое до горизонта поле. Он почти отчаялся. Но сегодняшний штурм давал надежду воспользоваться входом в лабораторию находящемся в главном корпусе, конечно, если ученый не врал, но врать под ударом ультразвуковой пушки практически невозможно.
- Разрешите? – Янис, держа положенную субординацию, стукнул в дверь, прежде чем войти.
- Да, - Каспер выключил планшет, встал с кресла и с удивлением уставился на вошедшего вслед за Янисом давешнего спецназовца.
- Сержант Строп, - представил незнакомца Янис, сегодня мы будем сопровождать его группу.
Каспер пожал плечами, - я ничего не понял пока, но надеюсь, дальше ты мне все объяснишь. Начинай.
Янис расстелил на столе тонкую ткань карты и та, расправившись, мгновенно превратилась в макет местности, на которой предстояло проводить операцию.
Быстро касаясь пальцами нужных точек на карте, Янис построил утвержденную схему размещения войск. Выстроились полукружием черные жирные фигурки тяжелых шагающих роботов, в глубине образовавшегося полумесяца замерли желтые точки легких «Канарисов».
Возле каждой из тяжелых машин Янис обозначил по десятку зеленых точек. Каспер изумленно посмотрел на него, но прерывать не стал. Закончив с расстановкой Янис заговорил:
- Три марш-батальона тяжелых машин занимают позиции на ранее отбитой четвертой линии обороны завода, «Канарисы» в центре и будут начинать. Их задача – заставить работать дзоты противника. Мы подключаемся позже, после того как «Опиумы» зачистят местность.
Наше отделение дислоцируется здесь. – Янис отметил область в середине левого луча полумесяца и укрупненное трехмерное изображение выползло за пределы макета и повисло в воздухе.
Касер кивнул. - Хорошо. Что с людьми, почему так рассеяны?
- Атакующий строй войск специального назначения отличается от обычного, – подал голос Строп. – В отличии от пехоты, которая привыкла работать в основном под прикрытием танков и выстраиваться за ними цепью, мы работаем именно с шагающими роботами.
Когорта сформирована из отдельных групп по десять человек, которые закрепляются за одной машиной. Это дает мобильность, увеличение функциональных возможностей, и расширение тактических горизонтов.
- Вы главное под ноги не лезьте, - усмехнулся Каспер.
Верхняя губа Стропа дернулась. Чеканя слова он произнес:
- Когда кибернетический дзот с комплексом хаотично возникающих гнезд излучателей будет шпиговать твою тушку плазмой, а у тебя не будет возможности даже ответить, потому что все боевые системы будут работать на отражение, только мы - путающиеся под ногами, сможем вытащить тебя из той задницы в которую загнала тебя собственная самоуверенность!
– Я смотрю, спецназ неплохо осведомлен о тактических приемах противника.
- Это моя работа. Ранг-лейтенант, мне известно о том, как относятся пилоты роботов к пехотным войскам, но сегодня железу и живой плоти придется работать в паре и оттого насколько слажены будут наши действия, зависит успех операции.
- Каспер поморщился. Его поставили на место и причем за дело. Не стоило дерзить этому вояке, за плечами которого, судя по всему, не одна война.
- хорошо Строп, примите мои извинения, наверное, я действительно несколько предвзят.
- Строп кивнул, - будем считать это недоразумением.
Каспер вновь склонился над картой
- Даст Бог - дзоты мы пройдем - а что дальше сержант?
- Дальнейшая наша цель – главный корпус.
- Удачно все складывается – подумал Каспер, а в слух сказал, - я туда не протиснусь.
- Этого и не нужно, будете осуществлять внешне охранение и при необходимости поддержите огнем снаружи.

***
Поля боя представляло собой унылое зрелище. Черная земля, не имеющая в себе ни капли жизни, изрытая ракетами, снарядами и минами, нагромождение баррикад, служившее теперь точкой отсчета назначенной операции, высившиеся невдалеке внешние бутафорские оборонительные сооружения противника и высокие корпуса трижды проклятого, никому не нужного, но охраняемого как форд Нокс комбината полного цикла по производству кибернетических средств вооружения.
Но как бы ни была опасна и неприступна линия защиты, но продавленная, проломленная, сдвинутая сейчас до последних рядов своих укреплений, она должна была сегодня пасть.
- Внимание, - раздался в наушниках переговорника голос командующего наступлением, – «Канарисы» пошли!
Резко выпрямив опоры легкие машины выпрыгнули из своих укрытий и увеличивая скорость, периодически ощеряясь выстрелами излучателей, бросились к позициям врага.
Каспер видел, как впереди всех неслась машина Майера с высоко поднятом на мачте флагштока черно-желтым знаменем его батальона и Каспер мысленно пожелал ему удачи.
Перегрузить ошеломить отвлечь противника – задача, стоящая перед «Канарисами», заставляла принимать весь огонь на себя и автоматически превращала их в смертников, но штаб не кидался дорогостоящими машинами просто так. Лишь заработали батареи противника, плотным огнем вгрызаясь в бегущий строй «Канарисов», вырывая из него куски металлизированной плоти и швыряя на землю легкие машины, как в небе раздался высокий гул - звено «Опиумов» - внеатмосферных истребителей выходило на угол атаки.
«Канарисы» вынудили открыть огонь хитро устроенной системы автоматических дзотов способных менять свое размещение, и сейчас истребители должны были поразить обнаруженные огневые точки.
Ослепительно яркие нити хлестнули пасмурное небо, в облаках, разорванных росчерками заградогня батарей ПВО, мелькнули смазанные силуэты ракет, и на землю обрушился огненный град.
- Пехота, марш-батальоны, пошли!
Каспер глубоко вздохнув, поднял свою машину с колен. Он увидел, как синхронно поднялись рядом четырехметровые фигуры соседних «Паладинов» и более широкие и приземистые «Сидов».
- Понеслась! - Крикнул Каспер и его боевой клич, подхваченный сотней глоток, взорвал тишину эфира.
Каспер шагнул из укрытия, сосредотачиваясь исключительно на маневрах, позволив в автоматике машины самой разбираться с приоритетными целями и их уничтожением. Под ногами зашуршал спецназ, и солдаты ринулись в бой.
Наверное, командованию давно нужно было решиться на серьезный шаг и стянуть к осажденному комбинату более крупные силы. Истощенная защита не смогла одолеть яростное наступление. Лишенная впервые же секунды боя наиболее эффективного оружия, оборона противника потекла. То тут, то там расцветали чудовищными цветками взрывов кибернитические позиции и все реже и реже огрызались батареи и минометы.
Шагающие роботы по центру снесли дзоты врага и передовые группы спецназовцев, опередившие свои медлительные «Паладины» и примкнув к «Канарисам», устремились в бреши, но здесь их ждала засада.
Едва солдаты и остатки легких машин ворвались во внутренний периметр укреплений, словно грибы после дождя из земли выросли секреты с артавтоматами.
Предсмертными криками разразился эфир, когда крупнокалиберные очереди почти в упор расстреляли людей. На «Канарисов» секреты потратили чуть больше времени, но и последняя, из оставшихся в живых машин, качнув на последок истерзанным знаменем батальона, распоротая практически напополам, рухнула на землю.
Каспер успел услышать как коротко и зло ругнулся Строп, прежде чем в наушниках завибрировало от отборной брани.
На приватной волне возник голос комбата.
- Первый, второй, выдвинутся вперед уничтожить артавтоматы, пехоте держать позиции.
Каспер рванулся вперед, увлекая за собой свое отделение.
Ярость захлестнула разум. Убить. Уничтожить. Отомстить, и нет больше ничему другому места в этом вечном тумане.
Перехватив управление боевыми системами, Каспер поймал прячущиеся грибницы секретов в прицел и нажал на гашетку.
- Делай как я! – Крикнул он, и периметр разрушенных укреплений вспыхнул от выстрелов излучателей. «Сид» широкими шагами продвигался вперед и бил точечными ударами, максимально сужая разброс. Каспер сознательно не пользовался заплечными минометами, что бы не зацепить поверженные машины и лежащих рядом людей, в надежде, что кто-то остался в живых.
Секретам не удалось уйти под землю, но и четверть девятого марш-батальона попала в ловушку. Управляемые фатум-мины которые пропустили десантников в боевых костюмах среагировали на близкое присутствие электроники роботов и в секунду превратили десять грозных машин в груду бесполезного металлолома.
Каспер даже не успел понять что произошло, лишь почувствовал как послушная машина застопорилась и замерев на половине хода с поднятой правой опорой, вдруг рухнула с высоты собственного роста.
Страховочные ремни выдержали, но выбраться из погибшей машины в обесточенном костюме было проблематично. Он потратил кучу времени прежде чем с трудом (приходилось тащить не только собственный вес но и вес ставшей обузой защиты) удалось дотянулся до рычага аварийного выхода. Зашипела кислота, выплавляя в днище кабины люк и в облаке сжатых газов, выполняющих помимо основной функции – вытолкнуть из кабины кресло пилота еще и функции маскирующего поля Каспер вылетел из чрева «Сида».
- Убить за день две машины, это уже перебор – подумалось ему.
Вопреки ожиданиям посадка прошла безболезненно, демпферные камеры сработали как надо и кресло, вспахав податливый грунт, мягко остановилось на дне воронки оставшейся очевидно после атаки «Опиумов».
Освободиться от уже бесполезной экипировки, ему помоги подоспевшие спецназовцы.
- Тебе провожатого дать? - Спросил Строп.
Каспер бегло осмотрел поле боя. Пока он выбирался, атакующие уже практически полностью овладели позициям врага. Последняя из линий оборон перестала существовать и сейчас роботы добивали оставшиеся очаги сопротивления, а спецназ принимался за прочесывание зданий, что бы найти и уничтожить центр управления защитой.
- Я иду с вами Строп.
Командир спецов с изумлением уставился на него:
- Зачем? Впрочем, это исключено.
- Ты не понял сержант, это не просьба, это приказ. Приказ командира батальона
обеспечить огневую поддержку и прикрытие группе спецназа. А приказы не обсуждаются.
- Ты псих Каспер, - Строп осуждающе покачал головой. Ладно, хрен с тобой.
- Эй! – Сержант обратился к одному из своих ребят, - дайте этому ранг-лейтенанту броник и что-нибудь посерьезнее его пугача.
- Но учти, - Строп вновь повернулся к Касперу, - мои приказы тоже не обсуждаются.

***

Главный корпус встретил их плотным огнем скорострельных плазмометателей, но подоспевший «Паладин» решил эту проблему. Для профилактики он пустил еще пару средних ракет в провал входа и две группы спецов, уже несколько поредевшие, под командованием Стропа бросились на штурм.
Каспер впервые учувствовал в бою находясь за пределами шагающего робота. С высоты машины все выглядело иначе, конечно любой робот был наиболее заметной мишенью, но его защита и вооружение тоже делало его серьезным противником, сейчас же, любой мало-мальски мощный выстрел мог убить Каспера и не помог бы даже медблок.
Коридоры, тускло освещенные лампами аварийного освещения, представляли из себя сплошной лабиринт, но выученная наизусть карта главного корпуса, висела перед глазами Каспера.
Продвижение спецназовцев совпадало с направлением необходимого ему движения, но постепенно группа стала отклонятся, он понял что сейчас они займутся основным залом и потом пойдут по верно расходящимся от него коридорам, это Каспера категорически не устраивало.
- Строп! - Каспер привлек к себе внимание сержанта и наклонившись к нему произнес:
- Нужно проверить подвал вполне возможно, что центр там.
- С чего ты взял?
- Есть такая информация.
- Я не получал такой информации.
- За то сейчас ты ее получил! Послушай меня, на прошлой неделе мы взяли языка, но до безопасников не дотащили, конфедерат сдох от потери крови, но перед тем как он двинул кони, удалось кое-что узнать, в том числе и то, что центр находится где-то рядом с трансформаторной главного корпуса. А где у нас трансформаторная?
- В подвале.
- Вот значит надо искать там.
- Почему тогда мне об этом не сообщили?
- Да потому что информация непроверенная, вполне возможно, что конфедерат бред нес уже. Я должен был ориентироваться по обстановке и рекомендовать твоей группе двигаться в подвал, после того как пробьемся за периметр укреплений, но сам понимаешь, был несколько не в себе.
За щитком шлема, Каспер не видел лица Стропа, но было видно, что тот колебался.
Каспер врал, сам искреннее веря в истинность собственных слов, и его убежденность заражала.
- У тебя приказ проверить здание, так какая разница, откуда начать? А если я прав, то подумай, сколько жизней тебе, возможно, удастся сохранить.
- Хрен с тобой Каспер, убедил. Строп поднял руку, привлекая внимание.
- Группа, меняем направление - цель трансформаторная.
Свернув в сторону, спецназовцы спустились по узкой лестнице, страхуя друг друга, и вошли в подвал.
Трансформаторная была на месте, но больше здесь не было ни чего. Солдаты досконально прочесали территорию, но ничего похожего на центр управления не нашли.
- Похоже, врал твой язык, – задумчиво произнес Строп.
Каспер неопределенно пожал плечами, мысли его были заняты другим, едва приметные двери двух лифтов, кстати, тоже обследованных тянули слово магнит.
- Уходим! – Скомандовал Строп.
Нужно было что-то придумать, для того чтобы остаться, но Каспер не успел.
- Пауки! – Крикнул кто-то и его голос утонул в грохоте выстрелов и всплесках вспышек излучателей.
Словно резиновые мячики на группу посыпались шустрые, больше всего похоже на игрушки, механические камикадзе - шестиногие проворные машинки, несущие в себе заряд стабильного пентрита. Некоторых пауков удалось уничтожить раньше, чем они добрались до группы, но часть достигла людей. Взрывы раздались со всех сторон, немедля больше ни секунды, Каспер рванул в сторону лифтов. Вжался спиной в створки с жирно намалеванной на них цифрой два, беспрестанно водя стволом выданного ему штурмового комплекса из стороны в сторону, на ощупь нажал кнопку вызова.
Каспер почувствовал, как поползли в стороны створки, и одновременно увидел, что прямо на него несётся, смешно перебирая шестью суставчатыми конечностями, черный, матовый шарик. Он и вправду походил на паука. Каспер нажал на спуск, комплекс дернулся в его руках и непривычно тяжелая отдача, больно ударила в плечо. Гильзы вылетали за гильзой а пули все никак не находили паука, и лишь когда до механического камикадзе оставалась меньше трех метров одна из титанитовых убийц достигла цели. К сожалению слишком близко. Взрывная волна, продублированная чередой осколков, ударила в грудь и отбросила назад в открывшиеся створки лифта.
Каспер ударился о заднюю стенку и сполз на пол, повернув голову, он потянулся до панели клавиатуры находящейся рядом с обычными кнопками этажей.
«а шестнадцать девятьсот пятнадцать пэ».
Каспер набрал комбинацию и внутреннее весь сжался, если лаборант обманул то…, но створки захлопнулись, лифт дернулся и поехал вниз.
- Прорвемся - мысленно сказал Каспер себе и той, что всегда была с ним, и коснулся левой стороны груди там, где в нагрудном кармане униформы спрятанный за толщей брони лежал драгоценный планшет.
Рука наткнулась на что-то острое. Пилот опустил голову и взгляд уперся в зловеще торчащие из груди, застрявшие в пробитом бронежилете осколки.
Трясущимися пальцами, справившись с магнитными застежками, Каспер сорвал с себя защиту, и те из осколков, что были длиннее, с чавкающим звуком вышли из грудной клетки. Но боли Каспер не чувствовал, слишком много химии болталось сейчас в организме, впрочем, не боль и не ранения сейчас больше всего занимали его.
Достав из кармана планшет, Каспер взвыл. Истошно, протяжно, колотя кулаками по стенам лифта, пилот забился в бессильной истерике.
Гаджет, разорванный напополам, выпал из рук. Одного взгляда было достаточно, для того чтобы понять, что единственная память о Тине уничтожена безвозвратно.
С верху оглушительно грохнуло, так что задрожали стены кабины, тяжелый удар потряс лифт. На секунду погас свет. Металлический короб завибрировал, и вдруг неожиданно все смолкло, как будто бы мир спрятали под звуконепроницаемый колпак.
Каспер пришел в себя. Наверное, так было нужно - последняя жертва на пути испытаний.
Было тихо. Лишь тонкий свист стабилизаторов управляющих положением лифта в гравитационном стволе давал знать о том, что кабина не стоит на месте.
Каспер перехватил свой штурмовой комплекс поудобнее и стал ждать.
Ждать пришлось долго, лифт полз медленно, как будто бы через силу преодолевая сопротивление, прошло не менее пятнадцати минут, прежде чем указатель над дверью загорелся зеленым и створки разошлись в стороны. За ними обнаружился бесконечно длинный постепенно заворачивающийся, ярко освещенный коридор. Ни души и все та же безликая тишина, такая, что Каспер слышал взволнованное эхо собственного дыхания и шорох одежды при движении. Поднявшись с пола, Каспер шагнул вперед.
Сначала он продвигался медленно, каждую секунду ожидая подвоха или ловушки, но ничего не происходило, однообразно тянулась бесконечная кишка стерильно-белых стен, и Каспер зашагал быстрее.
Когда стало казаться что он идет по кругу, коридор неожиданно закончился, такой же белой и бескрайней огромной залой. Пилот даже не смог определить ее форму- границы стен терялись и казалось, что их нет вовсе.
Посреди всего этого царства ослепительной белизны, в белоснежном кресле сидел человек.
Каспер направил на него оружие.
- Встать!
Человек даже не шелохнулся. Лишь скривились губы на немолодом лице.- В этом нет необходимости, солдат.
Голос был глубокий. С бархатными печальными нотками.
- Я сам решу, в чем есть необходимость! - Рявкнул Каспер, - мне нужна лаборатория!
Человек усмехнулся, - ты пришел за своими мечтами?
Определенно человек был странен, но каяться перед первым встречным Каспер не стал.
-Я сказал, мне нужна лаборатория!
Человек покачал головой, - ты уже здесь. В самом ее центре.
Пилот быстро огляделся, пытаясь увидеть хоть что-то, помимо молочной белизны вокруг.
- Следующий твой вопрос, наверное, будет об исполнителе желаний? Он тоже здесь.
Я поражен твоей настойчивостью, и то, что тебе удалось проникнуть сюда, но боюсь, твоим надеждам не суждено сбыться.
- Тогда мои надежды и ты умрете вместе.
Человек долго и задумчиво посмотрел на него.
- А ведь ты пожалуй, действительно выстрелишь. Пожалеешь потом, но сейчас выстрелишь. Мне жаль тебя, солдат. Ты силен, но коктейль, замешанный в тебе, убивает вернее пуль. Пятьдесят грамм тоски, пятьдесят грамм боли потери, сто грамм ненависти, растворенных в отчаянии и двести грамм надежды – допускается смешивать, но строго не рекомендуется взбалтывать, иначе последствия не предсказуемы…..
А ты щедро махнул шейкером, ведь так, солдат? Когда мой непутевый, сбежавший лаборант поведал тебе мифическую историю об исполнителе желаний, его неосторожные слова превратили твое нестабильное душевное состояние в устойчивый психоз. Я скажу тебе только одно: тот парень не сильно разбирался в тонкостях процесса - не все так однозначно, как он, возможно, обрисовал тебе.
- Установка способна исполнять желания?
- Установка способна улавливать эманации потребностей человеческой сущности и материализовывать их. В какой-то степени это можно расценивать как исполнение желаний.
- Тогда проведи меня к ней или я буду убивать тебя долго и мучительно.
Человек покачал головой и встал из кресла. Взмахнул рукой и пространство вокруг изменилось, стены заколебались и исчезли. Вместо пропитанного дезинфицирующими газами воздуха лаборатории, в нос ударил привычный запах гари, и перед глазами возникла знакомая, тысячу раз обследованная, изученная сантиметром за сантиметром местность четвертого квадрата. Каспер увидел не вдалеке останки своего робота, приметил яму, в которой прятались мародеры.
Человек развел ладони в стороны и прямо перед Каспером возник сочащийся сиреневым цветом провал, забранный в прямоугольную рамку по размерам сопоставимый с самой обычной дверью.
Видя реакцию пилота, человек улыбнулся.
- Это ты искал, солдат?
- Дверь…. - У Каспера не осталось сил удивляться, - почему здесь?
- Аномалия разброса. Основной момент. Активация установки в лаборатории приводит к резонансу. Длина волны откатного эффекта заканчивается здесь, здесь же находится и единственная точка, где эманации человеческого биополя улавливаются и материализуются.
- Каспер затряс головой, пытаясь усвоить полученную информацию.
Человек сочувственно посмотрел на него, - с первого раза это действительно сложно понять.
- Я попытаюсь.
- Ты хочешь, чтобы я тебе объяснил?
- Да.
- Что ж...- человек вздохнул, - я попробую. Эманации потребностей человеческой сущности вещь известная давно. Помнишь поговорку – главное верить и все получится. Она родилась не просто так. Издревле существовали обряды, ритуалы, якобы помогающие исполнению желаний. Шаман бил в барабан, сотни людей в едином порыве, поднимали головы к небу, и на иссушенную землю с небес падал долгожданный дождь. Старый нагайбакский колдун, под внимательными взглядами преисполненных страха соплеменников, шептал на завязанный узелок, и вражьи полки поворачивали назад, даже ты, наверное, имел в своей жизни примеры, когда твои детские пустяшные желания сбывались волшебным образом.
Но все это можно рассматривать, как случайные проявления существующего, пусть и стойко отвергаемого эффекта.
Дождь может не пойти, кочевники растопчут мирное племя, мама не купит вечером воздушный шарик.
Для того чтобы перевести случайные проявления в управляемую фазу необходим материализатор – вещь, обеспечивающая связь между неосязаемым и материальным.
Вся лаборатория это и есть тот предмет, что позволяет превращать эфемерные проявления человеческого поля в физически существующие объекты.
- Твоя машина способна воскрешать мертвых?
- Не думаю, но она вполне может перекроить реальность и оставить человека в живых.
- Что я должен делать?
Человек вздохнул.
- Понимаешь, все не так просто. Истинные желания это область иррациональная и не имеет ничего общего с мыслями, сидящими в твоей голове. К примеру, ты думаешь, что хочешь быть успешным, но твое альтерэго всего лишь требует удовлетворения похоти, иными словами, ты считаешь, что твои сформированные желания являются первопричинными, но они всего лишь следствия бессознательного. Твои надежды будут исковерканы собственным подсознанием, и никто не поручится за них.
Каспер сжал зубы.
- Мое подсознание давно правит балом в моей голове.
Человек вздохнул
- Этого я боюсь. Разум слишком тонкая материя, жаль, что наемникам не удалось остановить тебя.
Это ты их нанял?
- Да
Зачем?
- Я боюсь представить, что стоят твои мечты. Для тебя не знавшего ничего кроме долга, не видевшего ничего кроме крови, не чувствующего нечего кроме ярости, для тебя мир это война и бой единственный способ достижения цели.
- Ты неправ! - крикнул Каспер.- Я любил! Безумно неистово, я и сейчас люблю! Мои руки по локоть в крови, но если б ты знал, как я устал убивать. Я больше не хочу мести, я устал от войны! Мой сон это сплошной кошмар моя явь это продолжение ночного кошмара.
Когда она ушла, я жил для того, чтобы мстить, а теперь я живу, потому что у меня появилась надежда. И я пойду по головам, я убью всех, лишь бы только она вновь оказалась рядом.
- Ты и пошел по головам, ослепленный гневом, убивая всех, жертвуя всем, упивающийся своим горем. Ты умеешь ненавидеть, но вспомнишь ли ты, что такое любить.
Злость захлестнула разум, и Каспер заговорил, срываясь на крик.
- Пусть ты прав! Тысячу раз прав и я взбесившийся психопат и мои желания утопят мир в крови и слезах. Но тогда почему ты, весь такой белый и не прегрешимый, зная, что я пришел, не уничтожил здесь все к чертовой матери!?!?!
Человек улыбнулся, печально и жалко одновременно, и достал из кармана крошечный прямоугольный предмет. Касперу хватило взгляда, чтобы узнать в нем армейский дистанционный взрыватель.
- Я не могу, - человек как-то весь съежился, сжался, – не могу. Очень трудно убить себя, очень трудно убить свое детище.
- Тогда чем ты, безропотного ожидающий, лучше меня, идущего напролом?
Человек что-то собрался ответить, но прежде, чем он это сделал, сзади раздался голос:
- Я не помешаю? – Каспер вздрогнул, поднимая оружие и одновременно оборачиваясь на звук.
В трех метрах позади него стоял сержант Строп. Изрядно потрепанный, без шлема защиты, но достаточно боеспособный. Что подтверждал, в том числе, и тяжелый десантный бластер в его руках.
- Значит центр управления в подвале, да? Сколько тебе заплатили за жизнь моих ребят Каспер!?
- Строп ты не понимаешь!
- Понимаю! Когда ты сиганул в лифт, я тогда уже все понял, а теперь молись тварь, это тебе за пацанов.
Каспер увидел, как дернулся палец сержанта на спусковой скобе, и сам нажал на спуск.
Он успел увидеть ослепительную вспышку вторичного излучения, успел почувствовать, как завибрировал в руках комплекс, выпуская пулю за пулей, а потом сознание померкло.
Очнулся он под привычное урчание медблока. Сколько раз он должен был бы умереть, не будь внутри него симбионта. Хорошо, что Строп не знал о нем, иначе непременно бы выстрелил в голову. Каспер же предпочел перестраховаться, и сейчас практически обезглавленное тело спеца, лежало в луже собственной крови.
Человек в белоснежных одеждах лежал чуть левее, только теперь на груди безобразными обожженными дырами чернели места попаданий выстрелов Стропа.
Каспер ползком – ноги не слушались, добрался до него. Он еще дышал, но был без сознания, пилот открыл индивидуальную аптечку и вколол ему дозу стимулятора. Тело человека судорожно дернулось, и он открыл глаза.
- Как работает установка!? - Каспер потряс его за плечо, привлекая внимание, заставляя блуждающий взгляд, обратится к нему.
- Как. Работает. Установка?
- Войди. Просто войди в дверь.
Каспер попытался встать на ноги и услышал тихий шепот угасающего голоса
- Подожди. Дай мне это.
Каспер проследил за взглядом.
-Только дай мне шанс.
- Обещаю.
Каспер поднял выпавший из рук ученого взрыватель и вложил в слабые руки.
- Ты умеешь ненавидеть, но вспомнишь ли ты, что такое любить?
Каспер превозмогая боль и протесты медблока, встал.
- Я помню.
Он достал из нагрудного кармана разбитый планшет с единственным напоминанием о своей любимой, погребенным в застенках испорченной электроники. С силой сжав его так, что побелели костяшки пальцев он закрыл глаза и представил ее. В бледно-розовом легком платье, в том, в каком она была в их последний вечер, прежде чем он уехал в свою очередную командировку.
Каспер представил ее дыхание на своем лице, ощутил тонкий запах почти забытых духов, ее ладонь, утонувшую в его ладони. Сжав зубы, словно в бой и не открывая глаз, боясь хоть на секунду потерять пойманный образ, он сделал шаг в дверь.
Легкое дуновение ветра коснулось лица, едва уловимый смех донесся до слуха, и все смолкло.
Каспер открыл глаза.
Он стоял посреди выжженной пустыни рядом с подбитым «Сидом». Двери не было, как не было и Ее.
В изнеможении он опустился на землю. Наверно именно попадая в такие передряги волки завывают на луну, но у него не осталось сил даже на это.
Разжав сведенную судорогой ладонь он не удивился, обнаружив на ней совершенно целый планшет. Дрожащими пальцами включи его, и долго смотрел на фотографию улыбающейся девушки, облаченную в розовое облако легкого летнего платья.
Он не отвлекся даже тогда, когда чудовищный взрыв потряс землю, и со стороны комбината в воздух поднялся и медленно, нехотя опал столб подземного взрыва.

* прошу рассматирвать данное текстотворение в качестве комикса

[Арадия]

Сразу навязчиво приходят ассоциации Каспер = Редрик Шухарт, сюжет очень близок, машина (шар) исполнения желаний и т.п. А в целом, написано хорошим "фантастическим" языком, сюжет затягивает. Хотя над оригинальностью, повторяюсь, стоит работать.

[NaGaN]

Сразу навязчиво приходят ассоциации Каспер = Редрик Шухарт, сюжет очень близок, машина (шар) исполнения желаний и т.п. А в целом, написано хорошим "фантастическим" языком, сюжет затягивает. Хотя над оригинальностью, повторяюсь, стоит работать.

скорее уж кей дач должен был проступить...

[Святодар]

Как для комикса - отлично. "Вархамер" напомнило. Много лучше из тех, что доводилось читать. Концовка правда мне показалась несуразной.
"По венам пилота прошла волна жара от действия стимулятора,
напоследок вколотого медблоком, рукопашная комбинация
слилась в смазанный круговорот, и когда только что
безжизненная жертва возникла перед тем из троицы,
кто стоял на стреме, два окровавленных тела его
подельников тряпичными куклами еще валились на землю." ---------- нудобовариемое предложение. "Безжизненная жертва возникла" - это про оживших мертвецов.

"Болтаться по среди сожженной пустыни, в поврежденном
костюме, имея в вооружении лишь слабомощный табельный
бластер, едва регенерировав после тяжелого ранения,
в ожидании случайного зверья или неслучайных бандитов,
было занятием опасным. " ------- авот это - "гусеница". (не единственная, но самая толстая) Куча перечислений через запятую. Некрасиво по звучанию и однобоко.

Спасибо автору. Было интересно добраться до конца.