Сообщений в теме: 15

[Storm]

Обыкновенное чудо-автор Двоедушник

Ветер с ленцой подгонял неспешный бег редких облаков по бледно-синему небу. Сонный лик солнца иногда скрывался из виду, и тогда осторожная пугливая тень скользила над мелководной речушкой, взбиралась по крутому склону, усеянному ласточкиными гнёздами, и брала под своё крыло беспечную парочку, застывшую на краю обрыва.
- Вы совсем не изменились Эвелина, всё также обожаете риск, - молодой человек грустно улыбнулся и предложил руку. - Я не прощу себе, если вы сорвётесь и сломаете шею.
- Неужели я вам так дорога, милый Радмир? - девушка величественным жестом приняла руку и благосклонно взглянула на спутника.
- Без вас мир станет затхлым и пустым, - глухо проговорил он, помолчал и добавил обеспокоено: - Взгляните, как низко носятся ласточки, надо идти.
Девушка только кивнула, пряча глаза и довольную улыбку, и они направились по узкой тропинке, которая вилась вдоль обрыва. Усилился ветер, зашумели тревожно деревья, по высокой траве разбежались широкие волны.
- Как поживает маркграф Геро? - затянувшееся молчание, наконец, было прервано.
- Дядя отлично себя чувствует, - облегчённо выдохнул молодой человек и быстро заговорил, стараясь сгладить неловкость: - Вы бы видели его в бою на лихом скакуне: глаза горят, затмевая блеск доспеха, боевой клич ужасает, а кистень, так словно живой в его руке. Он великий воин! Наши рейды с малой дружиной надолго запомнятся проклятым хазарам! Дальние селения будут в безопасности, - гордо подытожил рассказчик, вдруг осёкся и закусил губу.
- Да, я слышала, на восточных рубежах сейчас неспокойно… - рассеянно произнесла девушка, нахмурилась и резко остановилась.
- Радмир, вас могли убить!
- Ну что вы, право, я же не простой кмет, - несколько раздражённо пробурчал он. - Меня не так то просто убить, как вам кажется, - на его лице промелькнул хищный оскал, потемнели глаза, словно затянутые туманом, но уже мгновение спустя он опомнился и виновато улыбнулся.
- Я бился бок о бок с наставником Бориславом, так что на мою долю пришлось совсем мало врагов, он очень не любит делиться… Прошу вас, не печальтесь, ну же, Эвелина, пожалуйста, - взгляд его тревожно скользнул по горизонту. - Крылатые предвестники редко ошибаются, близится мóрок.
Спутница тяжко вздохнула, подняла подозрительно блестящие глаза и с трудом соорудила ответную бледную улыбку.
- Просто я представила себе… - она судорожно втянула воздух и посмотрела вдаль.
Медленно пожирая небо, с юга надвигалась необъятная набухшая тьма. В её ненасытной утробе зловеще раскатисто урчало, во мгле истерично метались всполохи белого огня, пытаясь вырваться на свободу. Мир испуганно притих, умер ветер, попрятались ласточки, молодые люди переглянулись и, взявшись за руки, во весь дух понеслись через луг, спрямляя путь до приметных высоких столбов на крутом берегу.
Рассерженно дребезжа крыльями, из-под ног взмывали немного ошалевшие от такой наглости кровососы - жужжали угрожающе вдогонку и благоразумно прятались в густую траву. Какой-то шебутной слепень вяло ткнулся в щёку девушки, та взвизгнула, отмахнулась и отчаянно рванулась вперёд, увлекая за собой спутника.
Немного запыхавшись от бешеного спурта, они миновали столбы и остановились перед навесным мостом. Сквозь широкие щели старых досок прекрасно просматривалась речка - из воды торчали уродливые коряги в лохмотьях тины, у противоположного берега, где темнел омут, плеснула хвостом щука и ушла на дно.
- Я первая, - храбро вызвалась девушка и опасливо ступила на шаткий мост.
- Держитесь крепче, Эвелина, - сочувствующе посоветовал молодой человек, больше он ничем помочь не мог, перебираться здесь вдвоём было бы полным безумием.
Толстые канаты безобразно провисли. Продвижение вперёд больше напоминало спуск по сходням, с той лишь разницей, что поперечные бруски отсутствовали, и девушке пришлось постараться, чтобы удержать равновесие на перекошенных досках. Она благополучно достигла нижней точки и неторопливо начала восхождение.
- Катька! - отчаянный вопль заполонил окрестности, заметался над деревьями и заглушил тихий удивлённый вскрик. Девушка осторожно высвободила из щели соскользнувшую ногу, повернулась, выразительно покрутила пальцем у виска и спокойно выбралась на берег.
- Давай быстрее, только там вот осторожнее, доска отходит! - она махнула рукой и скрылась за деревьями.
Парень повторил её путь, счастливо избежав приключений, и легко обнаружил отважную спутницу неподалёку от тропинки - она с интересом изучала длинную царапину на голени. Заслышав шаги, оправила сарафан и замогильным голосом поинтересовалась:
- Ты чего кричишь как резаный?
- Испугался… я уж думал, сейчас бултых в реку и одной язвой в мире меньше, - честно признался он.
- Не дождёшься, - девушка хмыкнула и тут же строго наказала: - Саш, ты никому не говори. Ага? Я дяде Серёже сегодня скажу про доску, он поправит, ну а царапина эта от сучка.
- От кого, от кого?.. Всё-всё, молчу-молчу, - парень выставил перед собой руки: - Да нешто я дитё неразумное?
- Хм, а похож вообще-то, - она с сомнением смерила взглядом поджарую фигуру спутника, прищурившись, всмотрелась в лицо, отметила светлый нежный пушок под губой и на щеках, скользнула по белокурой вихрастой головушке и нырнула в невообразимую глубину невинных синих очей. - Да-а…
- Эээ, ты чего? - с подозрением поинтересовался парень. - А?
- Саша взглядом на охоте убивает кабана, - она загадочно улыбнулась, тихонько ойкнула и подняла голову к небесам. - Бежим!
Они сорвались с места, словно вспугнутые птицы, игнорируя тропинку, что забирала немного левее, устремились через скошенный луг к близкой деревеньке на пологом холме.
Посвежевший ветер быстро набирал силу. Он победоносно прошелся по лесу, безразлично выслушивая стенания дрожащих деревьев, вырвался на простор и с жутким воем набросился на беглецов, яростно трепля одежду и волосы, обдавая холодными каплями дождя.
Парень первым лихо взлетел на пригорок, метнулся к калитке, дотянулся и крутанул завёртку. Во двор они вбежали слаженно, заранее делая виноватые рожицы.
- Куды ж вы пропали то, ироды?! Парники, парники закрывайте! - бабушка Авдотья рассерженно потрясала кулаком с крыльца.
- Ага, - парень отдал ей сумку с хлебом и бросился в огород на подмогу девушке, уже взявшейся за тяжёлую раму.
Сгустившаяся тьма раскололась ветвистой молнией, громыхнуло так, что дрогнули стёкла дома. Небеса разверзлись, и на деревню обрушился ливень, земля вскипела пенными бурунчиками, не успевая вбирать воду. Частые вспышки осветили суетящиеся человеческие силуэты на огороде - они кое-как справились с последним парником, разделились и закрыли две оставшиеся теплицы.
- Катя, окошко ещё в летней избе! - донеслось с крыльца. - Сашка, ворота на повети!
Призрачные фигурки шарахнулись в разные стороны и на целую минуту скрылись из виду за домом, затем вместе пронестись по двору и спрятались под навес. Бабушка крестилась и испуганно бормотала себе под нос: “Свят, свят, свят”, обеспокоено поглядывая за околицу.
- Бабушка Авдотья, вы не волнуйтесь, грибники наши наверняка в Осташево пережидают, - уверенным голосом успокоила девушка, убирая с лица мокрые волосы.
- Ага, - поддержал её парень, улыбнулся и шмыгнул носом.
Старушка внимательно осмотрела продрогшую молодёжь, покачала головой и настоятельно посоветовала:
- Марш переодеваться! Сашка, футболка и джинсы в шомуше висят, - проводила взглядом и направилась следом, плотно притворив дверь.
Летняя изба встретила их ласковым теплом и запахом пирогов. Парень послушно зашёл за печку, сменил одежду, мокрую развесил там же и вышел к столу. Минут через десять стукнула дверь горницы и появилась Катя в топике и джинсах.
Чайник уже вскипел, бабушка торжественно вынесла брусничный пирог, нарезала под благодарные возгласы и похвальбы и присоединилась к чаепитию, которое прошло под смешки и перемигивания со стороны молодёжи и завершилось вполне ожидаемой фразой.
- Бабушка Авдотья, спасибо большое, мы в зимнюю избу пойдём, чтоб не мешаться.
- Спасибо, - эхом отозвался Саша и пару раз кивнул, подтверждая намерение.
- К ужину подходите, поможете, если грибники ещё не придут. Я пока полежу немного, - старушка поднялась и скрылась в горнице.
Они переглянулись и тихонько вышли в коридор, в полумраке добрались до лесенки, поднялись и осторожно стали пробираться мимо клети в другой конец дома. Где-то на чердаке возился кот, над крышей злобно завывал ветер, но ливень поутих и громыхало уже немного в стороне.
- Васька, похоже, опять пришёл, надо будет молока налить, - тихо раздалось в темноте.
- Будет сделано… так, подожди немного, - скрип ступенек и свет из распахнутой двери. - Прошу!
Девушка быстро спустилась и проскользнула в избу, тяжёлая дверь с грохотом захлопнулась.
- Итак, Радмир, вы, кажется, хотели мне что-то показать? - она улыбнулась и грациозно присела за столик.
- Разве? - молодой человек застыл, морща лоб. - Ах да, совсем забыл, подарок от дяди на вашу помолвку.
Он помрачнел и подошел к рогатому ящику на четырех деревянных ножках, щёлкнул неприметным рычажком, послышалось зловещее гудение.
- Это старинный артефакт островной империи, в нём можно увидеть прошлое и будущее, а иногда и другие миры.
- Как интересно… - девушка зевнула, деликатно прикрывшись ладошкой.
- Уже нагрелся, кажется, - молодой человек пару раз стукнул кулаком по ящику, повертел рога, вглядываясь в мутное стекло, удовлетворённо хмыкнул, отошёл на пару шагов и посторонился. Широким жестом указал на артефакт.
Девушка вгляделась и удивлённо вскинула брови.
- А что они делают? И почему мир такой страшный, без красок? Зачем они пинают этот шар? Столько народу и такая мертвая тишина…
Молодой человек смущённо улыбнулся.
- Я могу лишь предположить, что серость и немота мира это побочный эффект артефакта, - он задумался и осторожно продолжил: - Вы знаете, Эвелина, у восточных племен есть варварский обычай пинать отрубленные головы врагов, возможно, мы стали свидетелями праздника в честь большой победы. А шар как символ поверженного противника.
- Вы так умны, Радмир… - девушка с обожанием смотрела на него: - Пожалуйста, присядьте рядом.
Он склонил голову и охотно повиновался.
- Вам нравится подарок?
- Да, чудесный дар… Мне противен повод, - девушка часто заморгала, достала белоснежный платочек и отвернулась.
- Эвелина, ваш отец прав, этот брак нужен государству, - слова давались тяжело. - Тысячи жизней будут спасены.
- Да, да, разумеется, - она промокнула глаза, спрятала платок и гордо выпрямила спину. – Простите мою слабость.
Стараясь не смотреть друг на друга, они одновременно взглянули на рогатый ящик. В тот же миг он неожиданно погас с противным хлюпающим звуком, будто не в силах выдержать отчаяние и скорбь зрителей.
- Что случилось? - удивилась девушка.
- Иногда это бывает в грозу… - молодой человек нахмурился и огорчённо пояснил: - Артефакт черпает магическую силу из ближайшего капища. Видать, Перун нынче разгулялся, вдарил по жертвенному камню и расплескал силушку волшебную. Теперь ждать надобно, пока опять накопится.
- Ах, как жаль, мы так и не узнаем, чем же завершится празднество в чужом мире.
- Да уж известно чем, мордобоем конечно… - он смутился и пояснил: - Я видел через этот ящик множество чудесных миров, но нет ни одного, где бы не гнали брагу, а простой народ везде одинаков.
- Вы как всегда правы, милый Радмир, - девушка тяжко вздохнула, помолчала. - Я хочу сделать вам ответный подарок, только пообещайте, что примете его.
Молодой человек улыбнулся.
- Я не смогу отказать…
- Обещайте!
- Клянусь!
Девушка пристально посмотрела на него, легко поднялась и подошла к здоровенному сундуку в углу. Словно из воздуха в её руке возник тяжелый затейливый ключ и после недолгого сопротивления замок сдался на милость победительницы. Она приоткрыла крышку, взяла небольшой предмет, крепко зажав в руке, и захлопнула сундук.
Загадочно улыбаясь, девушка вернулась к столику, присела и положила вещицу перед собой.
- Этот оберег достался мне от прабабки… - она лукаво блеснула глазами. - Радмир, вы должно быть знаете, почему у северян так распространено многоженство?
- Таков обычай, - он с любопытством разглядывал деревянный неровный кругляш со стилизованным изображением солнца. - Сильнейший воин берёт в жёны столько женщин, сколько сможет содержать. Суровые северные земли славятся великими воителями, у нас в дружине несколько десятков наёмников, все превосходные бойцы.
- Это только часть правды, - девушка нежно коснулась деревяшки, провела пальчиком по красивой резьбе. - Владелец оберега неуязвим в сражениях, если озарён светом истинной любви…
- Странно, - молодой человек покачал головой. - Я никогда не слышал такого поверья, хотя пировал за одним столом с северянами, а они парни простые и даже очень простые...
- Хозяин оберега должен хранить его в тайне и прятать от чужих глаз, иначе волшебство рассеется.
- Тогда понятно… - он задумчиво посмотрел на девушку, отвел глаза. - Понятно, почему иные из них столь безрассудны в бою - проверяют.
- Сомнения порой бывают мучительнее, чем боевые раны, - она грациозно поправила волосы, мелькнула длинная булавка, в следующий миг указательный палец её левой руки окрасился кровью. - Если в бою спас не случай, а молитвы любимой, на обратной стороне оберега проявится её лицо, вот здесь… - девушка очертила красный полукруг на деревяшке и протянула молодому человеку.
- Спасибо, принцесса, - он склонил голову и принял подарок, сжав его так, что побелели костяшки пальцев.
- Милый Радмир… - лицо её потемнело, в глазах застыло отчаяние. Она подалась вперед, вздрогнула и посмотрела в окно.
- Охотники возвращаются, - он проследил за её взглядом, поднялся и предложил руку. - Я провожу вас, принцесса.
- Отец будет рад вас видеть.
Они степенно проследовали на выход, хлопнула дверь.
- Слушай, здóрово как, сама вырезала?
- Да, - её лицо скрывал полумрак.
- Научишь?
- Остался один день… - голос предательски дрогнул.
- Ну так потом, когда вернусь.
- Конечно, Саш.
На дворе послышались голоса грибников, раздался смех, затопали сапоги на крыльце, издалека донесся низкий стонущий раскат грома…

Грохот близкого взрыва безжалостно выдернул его из сладкого забытья, руки судорожно сжали автомат, палец привычно лёг на предохранительную скобу. Он настороженно замер, прислушиваясь к малейшему шороху, но улица хранила молчание - судя по всему, это была случайная мина.
Остатки сновидения ещё кружили над ним, согревая призрачным теплом ушедшего лета и добротой её улыбки, но холод уже подбирался к самому сердцу, страх медленно сдавливал горло, не давая вздохнуть. Он скрипнул зубами и потянулся к нагрудному карману, сквозь ткань нащупал небольшой округлый предмет, закрыл глаза.
Постепенно дыхание выровнялось, унялась дрожь в окоченевших руках, он собрался с духом и подобрался к краю воронки. Из-за груды кирпичей просматривалась тёмная кривая улица, зажатая между изуродованными пятиэтажками с пустыми глазницами окон. Дорогу перекрывал тяжёлый джип с крупнокалиберным пулемётом, неподалёку прижался к обочине грузовик с каркасным тентом, под которым мерцал одинокий огонёк сигареты.
Ждать, пока они уберутся, больше было нельзя - близился рассвет. Он перехватил поудобнее автомат и медленно пополз через дорогу, таясь за обломками рухнувшей стены, крепко вжимаясь в битый кирпич и осколки стекла.
Резкий окрик сорвал его с земли и швырнул к спасительному переулку. Он на лету дал короткую очередь по горластому недоумку, краем глаза заметил, как того отбросило на пару метров. Позади бойко застучал пулемёт - угол дома взорвался каменной крошкой, лицо вспыхнуло острой болью, автомат с такой силой вырвало из рук, что он не удержался на ногах и упал ничком.
Пулемёт вдруг замолк. Он с трудом поднялся и, прихрамывая, побежал, надёжно прикрытый стеной. За спиной послышалось рычание мотора, визг тормозов, проулок осветился, по грязному асфальту растянулась длинная изломанная тень. Инстинктивно пригнувшись, он отчаянно рванулся вперёд, уже чувствуя, как пулемётная очередь разрезает его пополам.
Мощный сдвоенный взрыв сотряс землю, ударная волна сбила его с ног и протащила несколько метров в облаке горячей пыли. Затем разрывы последовали один за другим - сжавшись в комок и обхватив голову руками, он кричал и кричал на кусок шифера - тот не выдержал, треснул.
Когда он очнулся, вокруг царила тишина, пыль немного улеглась, в свете нарождающегося дня стали видны результаты артобстрела: от пятиэтажек остались дымящиеся развалины, лишь один дом устоял, однако у него снесло крышу. Сгинули люди - перемололись вместе с кирпичом и землей. Он медленно встал, скривившись от боли в боку, бросил последний взгляд на эту картину и побрёл на север.
Он долго плутал во дворах, часто на его пути слышалась яростная стрельба, тогда приходилось идти в обход.
- Тпру! Куда прёшь?! - в сгустившихся сумерках грубо поинтересовались из подворотни. - Ох, ё, Саня!
К нему подбежали, подхватили и занесли в дом. Внимательный вежливый военврач осмотрел его, обработал и перевязал раны, приказал спать и тихо вышел из комнаты.
Только оставшись один, он разжал правый кулак и взглянул на деревянный кругляш, с кривой улыбкой прошептал:
- Врёшь, сволочь.
На улице лязгали гусеницами танки, отсветы фар плясали на потолке…

Яркий свет фонаря бил прямо в окно вагона, он прикрыл глаза тыльной стороной ладони, полежал немного, прокручивая в голове ночной кошмар. Резко сел и рывком поднялся, быстро оделся и вышел в коридор. Вагон был полупустой, купе оказалось в его безраздельном владении, чему он искренне радовался всю дорогу, но сейчас это небольшое замкнутое пространство вызывало в нём безотчетный страх, почти ужас.
Он вышел в тамбур, закурил. Поезд неспешно тронулся с места, за окном проплыла маленькая станция, затем пошли покосившиеся вросшие в землю деревянные дома. Вскоре быстро замелькали деревья под размеренный стук колёс. Страх неохотно отступил и затаился где-то под сердцем до поры до времени. Он докурил и достал из кармана рубашки оберег, провёл пальцем по резному солнышку, перевернул и несколько минут разглядывал её лицо.
Сходство было поразительным, он в который раз с благодарностью вспомнил старого мастера, его тёплую улыбку, когда тот рассматривал Катину фотографию. Дверь за спиной скрипнула, заспанный проводник угрюмо взглянул на него, с зевком прогундосил:
- График нагнали, через полчаса будет Вельск.
- Спасибо, - он кивнул, добрался до купе, взял бритву и полотенце, пошёл приводить себя в порядок. Более-менее справившись, он сдал постельное бельё, взял тощую сумку, накинул ветровку и вернулся в тамбур.
Прошло столько времени с того счастливого лета, что уже с трудом верилось в его реальность. Иногда он с удивлением читал её письма, только по ним вспоминая себя прежнего. Страх снова выполз наружу и склизкими щупальцами ухватился за горло. Примет ли она его таким? Он поймал отражение в стекле собственного затравленного взгляда, покачал головой, вдруг ясно вспомнив её полные жизни глаза.
Поезд замедлил ход, из-за деревьев показалась разбитая дорога, мелькнули облупленные окраинные дома. Он только сейчас понял, что не сможет солгать ей про оберег, расскажет, как появилась миниатюра. Со вздохом он достал деревянный кругляш и едва не выронил от изумления - на него смотрела, весело улыбаясь, живая Катя. Кто бы ни был создателем этого рисунка, он смог превзойти старого мастера.
Саша вдруг почувствовал, что постоянное напряжение, не отпускавшее его на протяжении уже многих дней, исчезло. Словно отступила тяжёлая болезнь и разрушились многочисленные метастазы.
Поезд остановился, проводник открыл дверь. Саша вдохнул полной грудью морозный утренний воздух и спрыгнул на низкий перрон.
Она ждала.

[Vanger]

Очень понравилось. Очень. Не к чему придраться. Вначале всё казалось перемешанным, где-то слегка недосказанным, но в целом… В целом отлично! Больше слов нет.

[Мегана]

Мне тоже рассказ очень нравится. Автор молодец!

[Scar]

Высший балл! Все, от описаний природы до сюжета, мне понравилось!

[alex[fj]]

Ребята! Ну это вообще вне конкуренции! Слов нет.

[Otchaika]

забавно))) оценка очень хорошо! просто местами фразы коробили. типа замок сдался на милость победительницы, загадочная улыбка и еще что-то в этом роде. не хватает лаконичности порой
зато идеально соответствует теме.

[-=kite=-]

(+) Написано с душой в каждом слове.

(-) "Позади бойко застучал пулемёт".
Пулемет, бивший на поражение в сторону убегающего врага... ну ни как не "бойко". А наоборот, размашисто, стараясь задеть все, что только можно.

"Дорогу перекрывал тяжёлый джип с крупнокалиберным пулемётом, неподалёку прижался к обочине грузовик с каркасным тентом, под которым мерцал одинокий огонёк сигареты."
Блин, ну когда авторы научатся одному простому правилу - не пишите о том из реальности, чего не знаете. Пишите фантастику в конце-концов.... Кто был в горячих точках, кто держал автомат в руках, кто стрелял в человека-врага, тот наверняка поперхнулся... На войне. находясь на позиции НЕ КУРЯТ, а тем более НОЧЬЮ!!!!! Потому что этот красный огонек - это мишень. Одна затяжка - один выстрел снайпера - одна пуля в голову - один труп. Этому даже в учебке учат.......

Ну и еще действительно излишняя подслащенность первой части рассказа, излишние узоры языка приводят к примечательным перлам "замок сдался на милость победительницы" и еще парочка. Забавно

[Meloman]

Опять сказка,
И опять высший бал!

[Party]

понравилось, очень. 5.
Вот только почему то Эвелина, то Катя? Это просто игра молодежи или что-то большее?..

[Мегана]

понравилось, очень. 5.
Вот только почему то Эвелина, то Катя? Это просто игра молодежи или что-то большее?.. 

Мне показалось, что у них это что-то вроде ролевой игры.

[Storm]

Блин,принимался читать этот рассказ три раза,не получается и все,не могу,вот хоть убейте. ....три.

[Kir]

Браво!

[Мирный]

не смог прочитать... вы[автор] его заколдовали?

[KindNik]

Просто нет слов!!! пять, пять и еще раз пять! Это я? или кому-то тоже "Грифон из золота и снега" напомнило???

[Забава]

Очень понравилось! Первый раз ставлю высший бал! Превосходно! Описание деревенского быта просто покорило!

[Флора]

Поставила за рассказ хорошо. Хотя меня не зацепило, как-то скучновато и тяжело читать было. Может быть, просто устала конкурсные рассказы читать.
В целом, хорошо написано, хотя конечно шероховатости есть.